徐晃是三国时期曹魏的著名将领，不过早年的徐晃可是曹操的一大敌人。196年，董承和韩暹斗的不可开交，徐晃便劝杨奉归顺曹操，但此后韩暹使用离间计让杨奉叛逃，甚至还出兵攻打曹操。双方交战时，曹操就看上了徐晃，等他把杨奉击败后，就顺势将徐晃招入麾下。这次要为大家介绍的成语“择主而事”，就和徐晃有关，下面就为大家介绍下背后的典故故事，一起来看看吧。
今天的三国成语故事见于《三国演义》第十四回，发生在曹操将汉献帝迁至许昌期间，相关人物分别为满宠、徐晃和杨奉。原文如下：
是夜满宠扮作小卒，混入彼军队中，偷至徐晃帐前，只见晃秉烛被甲而坐。宠突至其前，揖曰：“故人别来无恙乎!”徐晃惊起，熟视之曰：“子非山阳满伯宁耶!何以至此?”宠曰：“某现为曹将军从事。今日于阵前得见故人，欲进一言，故特冒死而来。”晃乃延之坐，问其来意。宠曰：“公之勇略，世所罕有，奈何屈身于杨、韩之徒?曹将军当世英雄，其好贤礼士，天下所知也;今日阵前，见公之勇，十分敬爱，故不忍以健将决死战，特遣宠来奉邀。公何不弃暗投明，共成大业?”
晃沈吟良久，乃喟然叹曰：“吾固知奉、暹非立业之人，奈从之久矣，不忍相舍。”宠曰：“岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事。遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。”晃起谢曰：“愿从公言。”宠曰：“何不就杀奉、暹而去，以为进见之礼?”晃曰：“以臣弑主，大不义也。吾决不为。”宠曰：“公真义士也!”晃遂引帐下数十骑，连夜同满宠来投曹操。早有人报知杨奉。奉大怒，自引千骑来追。
按照小说的情节发展，曹操秘密将汉献帝迁往许昌，却被杨奉和韩暹发觉，两人随即率部追赶，两军随即展开了一番激战。杨奉派部将徐晃出战，徐晃与许褚大战五十回合不分胜负。曹操见状，萌发了收降徐晃的念头。行军从事满宠主动请缨，来到徐晃军中进行劝降。最终，徐晃答应投降曹操，却拒绝了满宠提出的自己杀死杨奉和韩暹的建议。在前往曹军营寨途中，杨奉率部截击，被曹操领兵击退。
本文要介绍的成语，是满宠口中的“择主而事”，意为选择明主，为他办事。
小说中提到的杨奉与曹操之间的争斗，是真实的历史事件，起因也的确是因为曹操秘密将汉献帝迁至许昌而引发的。据《三国志·董昭传》载：“(曹操)即遣使诣奉。徙大驾至许。奉由是失望，与韩暹等到定陵钞暴。太祖不应，密往攻其梁营，降诛即定。奉、暹失众，东降袁术。”
小说中描述的徐晃投降曹操的故事情节，在历史上的确发生过，但与满宠并无关系。据《三国志·徐晃传》载：“及到洛阳，韩暹、董承日争斗，晃说奉令归太祖;奉欲从之，后悔。太祖讨奉于梁，晃遂归太祖。”而在《三国志·满宠传》中，也并无满宠与徐晃有旧及前往徐晃军中进行劝降的记载。从《三国志·徐晃传》的记载来看，徐晃投降曹操，是因为原本就有有投靠曹操的打算，正巧遇上曹操征讨杨奉，徐晃顺水推舟投靠了曹操。
对比了历史的小说之间的异同之处，再来谈谈小说的情节。在满宠与徐晃的这段对话中，有一个地方非常值得回味。当满宠提出让徐晃诛杀杨奉与韩暹时，徐晃是这样回答的：“以臣弑主，大不义也。吾决不为。”这句话也反映出徐晃的有情有义。
与之相比的是，小说第三回李肃劝降吕布时并未让吕布去诛杀丁原，而吕布却主动说出了这样一番话：“吾欲杀丁原，引军归董卓，何如?”之后便将义父丁原杀害。同样是背叛旧主，徐晃的做法值得称赞，吕布的行径却遭人鄙视。如果吕布能说出徐晃的这番话，他的结局就会截然不同。
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