“曾三颜四，禹寸陶分”是清代文学家郑板桥写的一副对联。虽然只有短短八个字，但其中却蕴藏了四个典故故事。“曾三颜四”的意思是提醒人们要多反省修身，注意道德伦理;“禹寸陶分”则是鼓励人们要勤奋学习，有所追求。如果不了解这其中提到的典故，恐怕是没办法从这八个字中体会到这样的含义的。下面就为大家介绍下“曾三颜四，禹寸陶分”的典故故事，一起来看看学习下吧。
有一幅极精彩的对联，上联：曾三颜四;下联：禹寸陶分。此联不仅对仗工整，平仄协调，关键是其所讲述的内容和表达的内涵。区区八个字，讲了四位历史名人以及四个发生在他们身上的代表性典故，一字一人，一字一典故。真可谓炼字纯青，佳联上品;内涵深刻，哲理人生。
“曾三”，指的是曾子和他的“吾日三省吾身”：曾子，名参，春秋战国之交鲁国人，为夏禹的后代。曾子是孔子早期的弟子，其上承孔子之道，下开思孟学派。曾子参与了《论语》的编写，并著有《大学》、《孝经》等书，在儒学发展史上占有重要地位。他的修齐治平的政治观，内省慎独的修养观以及以孝为本的孝道观影响了中国文化两千多年，被后世尊为“宗圣”，是配享孔庙的四配之一(复圣颜回、宗圣曾子、述圣子思、亚圣孟子)。
《论语·学而》记载：“曾子曰：‘吾日三省吾身，为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?’”曾子说：“我每天多次反省自己的言行，替人家谋划的事有没有做到尽心尽力呢?和朋友交往有没有做到诚心诚意呢?从老师那里学到的东西有没有做到时时温习巩固呢?”
“颜四”，指的是颜回和他的“问仁四勿”：颜回，字子渊，春秋末期鲁国人。颜回十四岁拜师孔子，为孔子最得意门生，其甘于贫困而乐于好学的品质深受孔子之赞誉。颜回一生没有任官，大多追随孔子奔走六国，也没留下传世之作，他的只言片语收集在《论语》等儒家经典中，其思想观点与孔子基本一致，后世尊为“复圣”。
《论语·颜渊》记载：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉?’颜渊曰：‘请问其目。’子曰：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’颜渊曰：‘回虽不敏，请事斯语矣。’”颜回问孔子怎样做才是仁。孔子说：“克制自己，一切按礼的要求去做就是仁。一旦做到这些，天下的一切也就归仁了。实行仁德，完全在于自己本人，难道还要求于别人吗?”颜回又说：“请问践行仁的要求。”孔子说：“不合乎礼的不要看，不合乎礼的不要听，不合乎礼的不要说，不合乎礼的不要做。”颜回说：“我虽愚笨，也要按照您的话去践行。”
“禹寸”，指的是大禹和他做事的时间观念：大禹，为夏后氏首领。相传，因大禹治水有功，受舜禅让而继承帝位，为夏朝的开国君主，与上古时代的尧、舜齐名。大禹最卓著的功绩是治水和划定九州。
《淮南子·原道训》记载：“夫日回而月周，时不与人游。故圣人不贵尺璧，而重寸之阴，时难得而易失也。禹之趋时也，履遗而弗取，冠挂而弗顾，非争其先也，而争其得时也。”日月不停地流转，时间不会去迁就人。所以圣贤之人不会看重直径尺长的玉璧，而是珍重一寸光阴，因为时间难得而易失。大禹为了追随时间，鞋子掉了也不拾取，头巾挂落了也不顾，他不是和谁争先恐后，而是为了赢得时机。
“陶分”，指的是陶侃和他的“当惜分阴”：陶侃，东晋名将，征西大将军。他出身寒微，是颇具传奇色彩的人物，南朝著名诗人陶渊明为其曾孙。
《晋书·陶侃传》记载，陶侃常语人曰：“民生在勤。大禹圣人，乃惜寸阴;至于凡俗，当惜分阴，岂可但逸游荒醉?生无益于时，死无闻于后，真自弃也。”人民的生计在于勤劳。像大禹这样的圣人，都珍惜一寸光阴;至于我们这些凡夫俗子，更应该珍惜一分光阴，怎可以安逸优游?生时对社会没贡献，死后默默无闻，那就是自暴自弃啊。
“曾三颜四，禹寸陶分”所表达出来的是恪守仁礼，敬畏光阴的人生哲思，不失为做人做事之格言。
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