小鸟依人的意思，看字面意思其实就很好理解了，这个词将女性比作是小鸟，像小鸟一样依人，是一种柔弱可爱的状态，用小鸟来形容女性可以说是非常形象的了。但是，这个词最开始是如何诞生的?这个词背后有什么历史故事，而在这个故事里，谁又是那只小鸟，谁又是那个人?其实最开始这个词指的是一个男人。
有很多形容女子的词语，比如形容长相的有倾国倾城，貌美如花，形容体态的就是小鸟依人了。一个像小鸟一样的美女依偎在你的身旁，相信会感到很激动吧。但是你一定不知道，小鸟依人最开始指的竟然是男性。
某一日唐太宗李世民和长孙无忌在评判当朝的一些学识之士，评论到著名书法家诸遂良时，李世民说：“诸遂良鲠亮，有学术，竭诚亲于朕，若飞鸟依人，自加怜爱。”意思是说，诸遂良是太宗的老师，他也像小鸟一样栖息在皇帝的身边。
所以小鸟依人最开始指的就是褚遂良，是不是有些目瞪口呆。而这个褚遂良可是唐朝著名的书法家，与欧阳询、虞世南、薛稷并成为“初唐四大家”，传世墨迹有《孟法师碑》等。融汇汉隶，丰艳流畅，变化多姿，自成一家，这就是他的风格。
而传到现在，小鸟依人的意思也发生了的巨大的改变。又形容一个男性变成了一个形容女子体态娇小的词语，就是形容女子像一只小鸟一样惹人怜爱。是不是听到这个都惊呆了呢?原来小鸟依人的意思竟是指褚遂良。
这个成语的出处在《旧唐书·长孙无忌传》，原文是这样的：“ 褚遂良学问稍长，性亦坚正，既写忠诚，甚亲附於朕，譬如飞鸟依人，自加怜爱。”
当年，褚遂良是唐朝著名书法家，他的书法博采众长，变化多姿，自成一家。因为精通书法，被魏征推荐给唐太宗，并受到太宗的赏识。
唐太宗任命褚遂良担任起居郎一职，专门记载皇帝的言行起居。有一次，唐太宗问褚遂良：“你每天记载我的言行起居，我可以看看吗?” 褚遂良回答说：“如今设立起居郎的职务，如同古代的史官，善行恶行 都要记录在案，以督促皇帝不犯错。我从未听说皇帝本人要看这些内容的。”唐太宗又问道：“如果我有不好的言论、行为，你也要记下来吗?”褚遂良回答说：这是我的职责所在，您的一言一行，我都要记下来。”
不久之后，唐太宗对长孙无忌说：“我今天要当面评论你们的功过得失，引以为鉴，使你们警惕。说者没有过错，听者自己改过。”说完他就看着长孙无忌说：“你善于避嫌、随机应变，但是领兵打仗不是你的长项。高士廉博览群书，悟性很高，临危受难不变节，做官也不拉帮结派，但是缺少直谏的勇气。”唐太宗将朝中大臣评论一番，最后说到了褚遂良。唐太宗就说了本文开篇的那段话，用现在白话说的意思就是：“褚遂良在学问方面大有长进，性格很刚直，对朝廷忠心，对我很有感情，平时一副飞鸟依人的模样，我很是怜爱他啊!”小鸟依人成语由此而得。
小鸟依人这个成语最早可见于东汉文字学大家许慎编写的词典《说文解字》中，在这本词典里这样解释雀：依人小鸟也。为何如此解释呢?麻雀为什么依人呢?那是因为有人住的地方肯定有吃的，所以麻雀往往会栖居在有人之家。这个时候，依人小鸟还是指雀，并没有形成人和人的关系。直到唐朝李世民统治时期，开始和人有了联系，而且是李世民用来形容一个大男人和他的关系，这又是怎么一回事呢?在《旧唐书—长孙无忌传》中记载：一次唐太宗李世民和长孙无忌闲聊，评论当朝的人物，说到褚遂良的时候，唐太宗感慨的说到：诸遂良对朝廷和我忠心耿耿，对我很有感情，就像小鸟依人一样，我很喜欢他。原话是：譬如飞鸟依人，朕自加怜爱。
唐太宗为什么这么形容褚遂良呢?当时的语境又是什么呢?举世皆知，唐太宗非常喜欢书法，而褚遂良又是个书法大家，所以二者有共同的爱好。后来唐太宗为了和褚遂良更加紧密的探讨书法，还把褚遂良任命为起居郎，专门纪录他的起居言行。两人朝夕相处，而又共同爱好，感情自然是很好。再来说说二人的身份，唐太宗，一国之君，褚遂良，李氏朝廷的大臣，大臣自然是要依附皇帝的，这无可厚非，两人又天天在一起，形影不离，故李世民用小鸟依人来形容他和褚遂良的关系还是非常贴切的。
至于后来的语境发展，这个专指依附关系的词慢慢用来形容娇小可爱的女子，关系也逐渐转移到了男女关系上，发展到了现在的词义。其实我们现在用的很多词语的词义都和刚开始具备的词义大不一样了，在漫长的历史长河中，演变出了不同的含义。
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