可能很多人都知道，古时候的夜晚在最开始都是会关闭城门禁止出入的，人们的夜间生活也很少，这一点在很久之后才得到了改变。汉朝时期的西汉和东汉，分别有两个著名人物，都曾经因为时间问题，被拦在了城门外面，一个是飞将军李广，另一个是光武帝刘秀，但是两个人面对将自己拦下来的守卫表现出了两种完全不同的态度，也造就了两种不同的人生。
古代夜间禁止入城，西汉李广、东汉刘秀都曾因此而被拒之门外。李广、刘秀在被拒绝入城后的不同反应，显示了二者的不同胸襟气度和境界。
西汉李广是中国历史上一位悲剧性英雄人物，他英勇善战、智勇双全，一生与匈奴战斗七十余次，常常以少胜多，险中取胜，以致匈奴人闻名丧胆，称之为“飞将军”，“避之数岁”。
李广也是一位很能体恤士卒的将领。他治军简易，对士兵从不苟刻，尤其是他与士卒同甘共苦的作风，深得将士们的敬佩。正是由于李广这种战斗中身先士卒，生活中先人后己的品格，使士兵都甘愿在他麾下，“咸乐为之死”。然而，这位战功卓着、倍受士卒爱戴的名将，却一生坎坷，终身未得封爵。汉武帝嫌他命运不好，不敢重用，贵戚卫青等也借机对他排挤，终于导致李广含愤自杀。
汉光武帝刘秀年轻时不显山不露水，喜好务农，其兄刘寅甚至因此嘲笑他，把他比作汉高祖刘邦的哥哥刘喜。然而，就是这样一个似乎心无大志的小人物，最终却成为了东汉的开国皇帝。
对比李广与刘秀的人生际遇，不免让人感叹“时势造英雄”的力量。不过，感叹之余，至简又想，时势造英雄固然不错，但天下苍生何其多，时势所造的“英雄”为何偏偏就只有那么几位呢?可见，能被时势选中，成为其所造的“英雄”们，又不完全只是运气好而已。下面我们就将举一件小事，来证明这一观点。
元光六年(前129年)，李广任骁骑将军，领万余骑出雁门(今山西右玉南)击匈奴，因寡不敌众负伤被俘。匈奴兵将其置卧于两马间，李广佯死，于途中趁隙跃起，奔马返回。李广九死一生，好不容易捡回一条命，回到汉朝，西汉朝廷却认为李广领兵作战不利，损兵太多，还被敌人活捉，把他交由执法官处置。执法官原本判决：李广应该斩首处死。后来李广用钱物赎了死罪，被削职为民，在家闲居。
李广在家闲居数年，常与灌婴之孙灌强一起到山中打猎。有一天，李广带着一名随从出城与人饮酒，深夜，准备通过霸陵亭回城。霸陵尉大声喝斥，禁止李广通行。李广的随从说：“这是前任李将军。”亭尉说：“现任将军尚且不许通行，何况是前任呢!”便扣留了李广，让他停宿在霸陵亭下。
这事发生后不久，匈奴人再度入侵西汉边疆，杀死辽西太守，打败了韩安国。汉武帝盛怒，把韩安国迁调右北平，任命李广为右北平太守，以抵御匈奴。李广赴任前，别的什么都不要，只请求汉武帝派霸陵尉随他一起赴任，但到了军中，李广就把他杀了。
无独有偶，刘秀也曾遇到与李广类似的事——被城门守将拒绝于城门之外——但他的处理方式，却与李广截然不同，很值得玩味。
建武十三年(公元37年)，已经贵为皇帝的刘秀有一次外出打猎，直到夜里才准备从东城门返回。当时，把守上东门的守将是郅恽。郅恽是汝南人，为人耿直，刚正不阿，不畏权贵。王莽篡汉后，郅恽因上书讥讽王莽而名动天下。言归正传，刘秀一行人来到上东门下，呼叫开门，郅恽拒绝开门。
刘秀无奈，只好命身边亲信随从透过门缝与郅恽见面，以证明身份。郅恽却说：“灯火太远，看不清是谁。”仍然不让刘秀一行人入城。刘秀只好返回，从东中门进城。第二天，郅恽上书规劝刘秀说：“从前，周文王不敢沉溺于狩猎，全身心地为万民服务。可如今陛下远到山林中打猎，夜以继日，这对社稷和宗庙有什么好处呢?”
刘秀看到郅恽的奏章，立刻赏赐郅恽一百匹布，与此同时，又贬逐打开城门让其进城的东中门候当参封县尉。在古代，除非有特殊情况，夜间都禁止进出城门，这是规矩。霸陵尉拒绝李广进城，郅恽拒绝刘秀进城，都是严格按照规矩办事，无可厚非。但李广在被霸陵尉禁止入城后，却怀恨在心，一旦有了机会，马上打击报复，把霸陵尉杀死在军中。
有人说，李广这么做，叫恩怨分明、快意恩仇。但至简以为，李广这么做，其实是睚眦必报，凶残至极——霸陵尉即便得罪了李广，也罪不至死。李广的胸襟气度，由此也可见一斑。司马迁说李广终身未得封爵，是因为受到了权贵的排挤，恐怕只是一面之词。而刘秀在被郅恽禁止入城后，不但没有记恨，反而赏赐了郅恽，这样的胸襟气度，显然不是李广所能比的。
郅恽运气好，遇到了贤明之君刘秀;霸陵尉运气不好，遇到了飞将军李广。如果霸陵尉在天有灵，他只怕会天天郁闷：皇帝都拦得，为何一个前将军就拦不得?!
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