樊哙本是一个不起眼的屠夫，每日贩卖狗肉，在刘邦还是一个小混混的时候就与他交好。后来爆发起义，他们也加入了进去，樊哙从始至终都一直跟随着刘邦，从小兵小卒一直到统领万军的大将军。刘邦也慢慢地壮大势力，与西楚霸王对抗。在鸿门宴中，杀机四伏的情况下，樊哙又是怎么做的，最终让刘邦成功脱险?他死后，他的家人又遭遇了些什么呢?
在项羽大军与秦军打得不可开交之时，刘邦率领人马悄悄西进，一举攻破函谷关，直逼咸阳城。当初，楚怀王熊心与各路诸侯相约，先进入函谷关者，即可在秦地称王。这个时候，项羽不干了。自己拼命在各地征战，刘邦却坐享革命成果。因此，项羽质问熊心这事咋整。熊心反正就是一个傀儡，谁掌管天下与他无关，他依然坚持当初的约定。
既然文的不行，那就用武力解决，项羽领兵百万，准备剿灭刘邦。好在项羽的季父项伯与张良交情很深，将项羽的计划告知张良。而且，项伯因为刘邦许了婚约，积极斡旋，促成了鸿门宴。
来到鸿门宴，刘邦当面向项羽谢罪，想以此脱险。不过，亚父范增觉得刘邦终究会是项羽的最大威胁，因此力主除之而后快。鸿门宴上，范增多次对项羽使眼色，让他下定决心。优柔寡断的项羽，却迟迟不肯回应。
着急的范增走出帐外，对项庄说项羽不忍除掉刘邦，让他进去表演剑舞，趁机杀掉刘邦。当项庄舞剑的时候，心知肚明的项伯也起身，每每帮助刘邦抵挡。得知营帐内的危险，樊哙直接闯了进来，而且怒发冲冠。项羽见状，即刻问帐下是何人。张良回答道：“沛公参乘樊哙也。”项羽只说了两个字：“壮士。”并赐酒肉给樊哙，喝完酒后，樊哙随即用剑切肉吃。
见状，项羽又问：“能再饮一杯吗?”樊哙干脆利落地回答：“我死都不怕，还怕喝一杯酒吗?沛公先进入咸阳城，驻扎在霸上，等待大王的到来。大王现在来了，却听信小人谗言，与沛公产生了嫌隙，我担心天下有识之士误解大王。”听完樊哙的一席话，项羽陷入了沉默。
趁此机会，刘邦说要去一趟厕所，并让樊哙一起。出了帐门，刘邦骑了一匹快马赶紧开溜，樊哙等四个随从步行，一路走到霸上。事已至此，项羽也无心再诛杀刘邦。能够脱险，刘邦的确得好好感谢樊哙。
樊哙在鸿门宴上的英武，的确让人称道，也广为流传。刘邦登上帝位后，也给予回报，封樊哙为舞阳侯。与其他文臣武将的遭遇相比，西汉建立后，樊哙几乎没有受到过任何迫害。而这一切，都因为他娶了一个重要的女人，那就是吕后的妹妹——吕须。而且，樊哙还与吕须育有一子，名为樊伉。因此，樊哙比萧何、曹参等人都要更亲近刘邦。
在黥布谋反之时，刘邦大病，任何人都不想见，周勃等人都不敢进入。过了十来天，樊哙如当年在鸿门宴上一样，不顾左右人的阻拦，直接进入，诸位大臣紧随其后。这个时候的刘邦，头正枕在一位宦官的身上休息。
见状，樊哙痛哭流涕，并对刘邦说道：“陛下与我等起于丰沛，谋定天下，多么威武。现在天下已定，你却大病不起，大臣们都感到惊恐，而你却不与大臣们议事，反而与一宦官独处。难道不记得当年赵高之事?”听到这话，刘邦笑了笑，便起身与大家议事。从这件事可以看出，樊哙与刘邦多么亲近。
黥布的反叛还没结束多久，燕王卢绾也起兵造反，刘邦命樊哙领兵出战。在樊哙走后，有人向刘邦打小报告，说他加入了吕氏一党，等刘邦驾崩后，樊哙会诛杀戚夫人、赵王如意等人。
听到此，刘邦大怒，便让陈平与周勃到前线取代樊哙，并且到军中便即刻斩杀樊哙。不过，还是樊哙老婆的关系，救了他一命。陈平怕贸然杀了樊哙，会惹怒吕后和吕须，所以并没有执行命令，而是将他押到了长安城。等他们回到长安时，刘邦已经崩殂，吕后马上释放了樊哙，并恢复了他的爵位。
刘邦死后六年，樊哙便撒手人寰，但是他的儿子樊伉继承了爵位。不过，在平定诸吕之乱的过程中，周勃等人不仅杀了吕须，连樊伉也一并干掉了，着实替樊哙可惜。攀上了吕氏这样的权贵，不知是好还是坏，全凭后人评断。
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