耿恭是东汉名将，耿广之子，好畤侯耿弇之侄。耿恭早年跟随过窦固、耿秉等人，慢慢展现出了将帅之才。此后耿恭两次率军击败北匈奴，立下战功，回朝后升为骑都尉。当时耿家的三位将领耿弇、耿恭、耿秉都十分出众，但耿恭最后却是被下罪免官，强行送回原籍处。历史上很多武将虽然在战场上总能锋芒毕露，但往往就是栽在了官场上，耿恭最后为何会落得一个这样的下场呢?
耿恭坚守西域，宁死不屈，最终率领仅剩的13个将士回到玉门关。可以说，耿恭“十三将士归玉门”的故事，是最能体现汉朝“犯我强汉者，虽远必诛”的豪气与精神的一次行动。
然而，当耿恭于76年回到洛阳，两年后的78年，汉章帝却把他抓捕入狱，削夺他一切职务，并把他撵回老家，从此永不叙用。这是怎么回事呢?
“十三将士归玉门”的故事，大家都耳熟能详。当年汉朝在西域打下车师国，并把车师分成前、后两部分，分别由关宠和耿恭担任戊己校尉，各自带着几百人驻守。后来，北匈奴领兵来犯，杀掉车师后国国王，逼迫车师后国投降，一起围攻耿恭驻扎的金蒲城。后来，当耿恭退守到疏勒城后，北匈奴与车师后国联军，又把疏勒城团团围住。
在此期间，耿恭和敌人斗智斗勇，多次打败了敌人的围攻。同时，克服了城中缺水、缺粮等各种困难。最终，在东汉援军的帮助下，数百人只剩13人回到玉门关，回到洛阳。
可以说，耿恭的故事是让人荡气回肠的，耿恭的精神也是值得大书特书的。然而，为什么仅仅两年后，汉章帝就要那样对待耿恭呢?
我们先来看看，耿恭回去以后，究竟发生了什么。
耿恭回到洛阳后，汉章帝封他为骑都尉。77年的时候，汉章帝提拔他为长水校尉。同年8月，金城和陇西的羌人造反。汉章帝派代理车骑将军马防和耿恭率军前往平叛。耿恭屯守枹罕，多次和羌人作战，打了不少胜仗。
78年秋天的时候，马防组织和羌人进行了一场布桥大战，让羌人一万多人投降。此后，马防回朝，耿恭留下来，继续和没有投降的那些羌人作战。最终，耿恭让没有投降的13个部落数万羌人全部投降，耿恭建立大功。
根据《资治通鉴》的记载，这时候，本来和耿恭有仇的马防谗陷耿恭，说他“不忧军事，被诏怨望”。于是，汉章帝抓捕耿恭，罢免了他一切职务，并押回老家。最终，耿恭老死家中。
汉章帝严厉处置耿恭的理由是非常奇怪的，他全凭马防说的“不忧军事，被诏怨望”，就给了耿恭处罚。也没见他做过什么调查研究。所谓“不忧军事”，就是不留意军事。不留意军事，他还能让13个部落的数万羌人投降吗?再说了，能以数百人孤城抗击北匈奴及车师后国联军的强大进攻，不愧为一代名将的耿恭，是个不留意军事的人吗?至于“被诏怨望”，就是说耿恭接到圣旨的时候，发牢骚。耿恭有什么牢骚可发呢?如果耿恭真的发牢骚，那么他为什么会发牢骚呢?汉章帝究竟把情况搞清楚没有呢?
其实，当耿恭在西域被围困的时候，汉章帝就没打算救他。当时包括司空第五伦这样的大臣都说，太远了，而且劳师动众，根本没有必要救援。最终，还是司徒鲍昱说了一番话：“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。令权时后无边事可也，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将?”
鲍昱的话说得明白，如果不救的话，将来就不会有人为朝廷卖命了!大约也是出于这样的考虑，汉章帝最终才不得不出兵。
耿恭最终回到洛阳以后，汉章帝虽然对他进行了封赏，但是并没有什么特别的对待，没有封为将军，更没有封侯。而耿恭可歌可泣的行动，就算是封个侯，在全国做一个榜样，也是应该的。
那么，汉章帝为什么要薄待耿恭呢?其实道理很简单，就是他忌惮耿恭功高，害怕耿恭功高后，对他的统治产生威胁。
可以说，耿恭“十三将士归玉门”在当时的影响力是相当大的，是振奋人心的。而耿恭的名气，也变得非常大。这肯定让汉章帝担忧不已。恰好马防又馋陷他，可以说这正中汉章帝下怀，因此不加调查，便撤了耿恭一切职务，还永不叙用。(至于马防的馋陷，是不是汉章帝授意的，这就不得而知了。)
古代帝王的狭隘，也真是可怕啊。
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