报纸，虽然现在看报纸的人并不多了，相对以前报纸的巅峰时期来说的确是如此，而且不只是报纸，很多纸质载体的东西都在一点点的被电子媒体取代，但我们依然要了解一些报纸的发展历史。《申报》是我国近代出现的第一份报纸，而当时清政府还在苟延残喘，清朝还没有灭亡。那么，《申报》是如何创立起来的，是一份什么样的报纸?
《申报》原名《申江新报》，1872年4月30日(清同治十一年三月二十三日)在上海创刊，1949年5月27日停刊。是近代中国发行时间最久、具有广泛社会影响的报纸，是中国现代报纸开端的标志。它前后总计经营了77年，历经晚清、北洋政府、国民政府三个时代，共出版27000余期，出版时间之长，影响之广泛，同时期其它报纸难以企及，在中国新闻史和社会史研究上都占有重要地位，被人称为研究中国近现代史的“百科全书”。
1872年英商美查同伍华特、普莱亚、麦洛基合资创办，以赢利为主要目的的商业报纸。在外国人办的报刊中，由中国人主执笔政的，《申报》是第一家。《申报》对新闻业务进行的改革：一是发表政论文章。报纸的言论要“有系乎国计民生”，要“上关皇朝经济，下知小民稼穑之苦”。二是改革新闻报道。重视新闻的真实性，日本侵略台湾，美查为了了解事实真相，派人去台湾采访，这是上海中文报纸中军事通讯的开端，也是《申报》重视新闻真实性的反映。其次是注重反映社会实际生活，连续三年报道“杨乃武冤案”，这是当时中文报刊中最早最长的连续报道，最后披露了冤案的真相。三是重视发表副刊性文字。四是经营副业。
①创办文艺杂志。1872年11月11日《申报》发行我国第一份文艺期刊《瀛寰琐记》;②出版白话新闻报。1876年3月30日《申报》创办我国第一份使用白话文和标点符号的通俗报纸《民报》;③编印画报。1877年《申报》出版《瀛寰画报》，1884年5月8日创办我国第一份时事画报《点石斋画报》;④印书。此外，《申报》馆还开办了江苏药水厂，肥皂厂等，并由此在1889年组成“美查有限公司”，总资产达白银30万两，超过创刊基金180多倍，实现了美查的“赢利”的目的。
提要：《申报》创办于1872年4月30日。历经了清朝同治、光绪和宣统三个朝代，又经历了辛亥革命，五四运动，北伐战争，抗日战争和解放战争等各个历史阶段，至1949年5月27日上海解放时停刊。《申报》前后刊行78年之久，对近代中国产生了广泛的影响。1982年上海市委和市出版局做出决定，委托上海书店以影印的方式保存并出版全套《申报》。
为何下如此大的气力保存《申报》?
寻其原因，一是完整存世的《申报》仅有一套，不成套的大都已纸质松脆，风化发黄，很难翻检;另一个重要原因就是《申报》不仅是中国最早出版的报纸之一，还因为它堪称中国近代史史料之宝库。
《申报》的创办人是同治初年来华经营茶叶和布匹的英国人安纳斯托·美查(E· Major)。由于在中国待久了，美查对中国情形熟悉，学会了中国语言、文字。在生意不好时，美查决定改营办报。1871年美查和他的三位友人，以每人出股银400两，合计1600两作为股本，创办了《申报》。美查根据生意场上的经验，深知要使华文报纸得以生存和发展，在内容上就必须符合华人的要求。因此，他嘱咐馆内同事说：“这报是给华人看的，文字应从华人方面着想。”
《申报》创立后，美查颇信任华人，并放手让他们去做。面对一种新创的新闻纸事业，在几位主笔和馆内人员的努力下，《申报》从形式到内容不断改进，很快战胜了它在上海的竞争对手《上海新报》和其它华文报，销量从初创时的600份，到1889年美查离开时，增加到6000份。取名《申报》，源于民间喜用“申”字来代表上海。美查也知道，若把这张新办的报纸冠上“申”字，一看就知道是上海办的报纸，故正式名谓《申江新报》，缩写为《申报》。初办时《申报》每两天出一刊，从第五号起每天出版(星期日休刊)。《申报》曾用过中国毛太纸、赛连纸、机制油光纸和竹连纸印刷，都是单面印，每张8版，每版长宽各约9英寸。1909年起开始使用新闻纸两面印刷。
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