哥伦布第一次远航

提到哥伦布，相信很多人都知道他的名字，他是意大利一位著名的航海家，很多人都认为他发现了新大陆美洲。事实上，他并非是第一个发现美洲的人，但美洲的确因为他的发现而有了改变。1492年的今天，哥伦布受西班牙女王的派遣，带着给中国和印度的国书，第一次进行了远航。这一次的远航，他有没有到达他的目的地呢?

1492年8月3日，意大利航海家哥伦布(1451—1506年)终于实现了航海计划，率领由3艘帆船组成的船队，在太阳还未升起的清晨，从西班牙的巴罗斯港扬帆起航了。

他的船队以载重量约100吨的“圣玛丽亚”号为首(船上共有39名职员和水手)，另有载重量在50吨左右的平塔号(26名船员)和“尼尼亚”号(22名船员)。船队配有懂得阿拉伯语的翻译、秘书(负责正式记录所发现的地方和人物)和稽核官，每条船上都有经验丰富的航运专家作船长，而船员都是由一些优秀的、有能力的海员所组成，这对胜利远洋航行是十分重要的。

哥伦布在“圣玛丽亚”号船上指挥整个船队，他先是向西南方向航行，9月初转舵向西，驶入茫茫无际的大西洋。在举目汪洋，航行了一两个月还不见一片陆地的情况下，有不少船员都发出了怨声和咒骂，可是哥伦布坚持向西航行，他坚信地球是圆形的，只要一直向西航行，就能到达盛产黄金、香料和其他贵重物品的中国、日本和印度。经过两个多月的艰苦航行，于10月12日，哥伦布的船队终于发现中美洲巴哈马群岛中的一个岛(即今天的华特林岛)，然后又发现了古巴、海地等岛屿。

在发现第一个岛屿——华特林岛之后，哥伦布在一个漫坡上举行了首次登陆仪式。他乘着小艇上岸，另外两条船上的船长也跟随着踏上陆地。岛上的居民看到这些衣着奇异的人，有的害怕地躲进丛林，有的好奇地在隐蔽的地方偷看，有的大着胆子向来客赠送礼物。哥伦布和大家流着欢喜的眼泪，跪在地上，抚摸着土地，感谢上帝。随后哥伦布站起身来，宣布给这个岛取名圣·萨尔瓦多——神圣的救世主。

哥伦布误以为他们所发现的地方是印度的属地，所以后来就把这一带称为西印度群岛，把这里的居民称为印第安人。

克里斯托弗·哥伦布(西班牙语：Cristóbal Colón;意大利语：Cristoforo Colombo)，1450/1451年秋天-1506年5月20日)，探险家、殖民者、航海家，出生于中世纪的热那亚共和国(今意大利西北部)。当时背景是西方帝国主义抬头，各欧洲王国开始经济竞赛，纷纷通过建立贸易航线和殖民地来扩充财富。哥伦布的向西航行到达东印度群岛的冒险性计划得到西班牙王室的支持。

在哥伦布1492年的第一次航行中，他在巴哈马群岛的一个他叫做“圣萨尔瓦多”的地方登陆，而不是计划中的日本。在后来的三次航行中，哥伦布到达过大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、加勒比海岸的委内瑞拉、以及中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领地。

尽管哥伦布不是第一个到达美洲的欧洲探险家(第一个到达美洲的欧洲探险家是莱夫·埃里克松)，但哥伦布的航海带了第一次欧洲与美洲的持续的接触，并且开辟了后来延续几个世纪的欧洲探险和殖民海外领地的大时代。这些对现代西方世界的历史发展有着无可估量的影响。