朱迪·福斯特，1962年11月19日出生于美国加利福尼亚州。福斯特父亲曾是一名空军上校，母亲在好莱坞一间制作公司当选角顾问。1965年，母亲带着 8岁大的朱迪的哥哥去应征防晒霜广告，没想到却是陪着哥哥去应征、仅仅 3岁的福斯特被广告公司看中，最后接拍了这支广告。从3岁接拍第一支广告开始，朱迪正式踏入演艺圈，之后接连出演了几十支大大小小的广告和电视剧。从Ken-L口粮到Oreos饼干，还有洗发水广告，到八岁那年，福斯特已经接拍了40多条广告。
1980年秋天，福斯特到耶鲁大学读书。在耶鲁，朱迪选择了文学专业，她开始修古典文学，大三改修美国文学，对美国黑人文学尤其感兴趣，喜欢曾获得诺贝尔文学奖的作家托妮·莫里森，毕业论文也是写的她。朱迪副修拉丁文，除了英语和法语以外，朱迪还会说意大利语和西班牙语。1984年朱迪福斯特以文学学士学位、拉丁文学位荣誉极优等的成绩毕业。
1965年，福斯特因拍水宝宝防晒霜广告进入演艺圈。1970年，首次参演电影《山中恶徒》。1976年，14岁的朱迪·福斯特凭借在《出租汽车司机》的表演获得奥斯卡最佳女配角提名。之后， 她凭借1989年上映的《暴劫梨花》获得了第61届奥斯卡最佳女主角奖。1991年上映的《沉默的羔羊》使朱迪·福斯特获得了自己的第二座奥斯卡最佳女主角奖杯。1991年，她自编自导自演的第一部电影《锦绣童年》上映。2013年1月，50岁的朱迪·福斯特获得金球奖终身成就奖。2014年，朱迪·福斯特加盟电视剧《纸牌屋》第二季。
朱迪·福斯特并不是好莱坞传统意义上的美女，她既没有金发碧眼的妩媚，也没有甜蜜宝贝的火辣身材，她硬朗的脸部线条，嘴唇薄弱时常紧闭，每当有危险临近，便翘起倔强的下巴，眼神冷漠逼人，仿佛在告诉敌人，不要靠近我，我是不好惹的。这位天蝎座女子正像在影片中所乐意扮演的角色一样，有着超乎寻常的坚毅和洒脱，像独自行走在茫茫大漠夜带刀的飒爽英雌，有着颠倒众生的气势咄咄。(腾讯娱乐评)
谈论朱迪·福斯特是不是一个漂亮的女演员等等诸如此类的问题是没有意义的。在美女如云的好莱坞，她能拥有今日的地位并不是依靠这些东西。这个外表看起来如羔羊般孱弱的女人，正在以她的头脑和独立精神为工具，将自己的声音和烙印留在好莱坞的电影版图上。(网易)
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