美国南北战争莽原之役爆发

1864年5月3日，格兰特麾下的波多马克军团的13万大军南下维吉尼亚州，紧追着兵败盖茨堡的维吉尼亚军团。格兰特希望能够长驱直入维吉尼亚的里奇蒙。大军的右翼为高佛勒·华伦(Gouverneur Kemble Warren)以及约翰·塞吉威克(John Sedgwick)的两个兵团;左翼则为温菲尔德·汉考克(Winfield Scott Hancock)的兵团和华伦的骑兵。

4日，大军出发。不过，直到5日，当北军的大军渡过了波多马克河时，军人数目只是仅仅超过十万。李将军见到北军此举后，立即派军攻击其侧翼，但不成功。

华伦和塞吉威克进军时遇上理查·尤尔的阻挠，华伦派出Griffin和山缪·克劳佛(Samuel Wylie Crawford)两师出击，克劳佛被击退，詹姆斯·瓦斯渥斯(James Samuel Wadsworth)少将加入，支援Griffin，终能扭转局势。然而，南军的约翰·高登突击北军右翼，俘得1,000多人。

同时，南面的汉考克正攻击A.P.希尔，希尔不久被击退，但在李将军的总部前死守，暂时挡住汉考克的追击。次日，汉考克命40,000人再度攻击希尔，成功逼南军退后两里，李将军遂非常担心，因为数小时前，隆史崔特就该到达。

中午，隆史崔特率20,000人赶来支援希尔，把疲惫不堪和乱成一团的北军击退，重夺失地，更在5月5日时南北双方的阵线外一里，将汉考克的北军一分为二。只是，20,000名南军不足以继续进一步打击无法互助的北军，而且隆史崔特这时身受重伤，此后数个月都不能上战场。

两军之间只有零星战斗，至8日，北军始继续南下。爆发史波特斯凡尼亚郡府之役