南疆铁路全线开通运营

南疆铁路是新疆的主要铁路干线，也是中国海拔最高最长的铁路之一。1974年4月，南疆铁路第一期工程正式开工，初期投入劳力超过8万人，1999年12月，南疆铁路全线开通运营，整条南疆铁路耗时25年之久。

1999年12月6日上午，我国西部边陲重镇新疆维吾尔自治区喀什市，汽笛声声长鸣，全长1446·37公里的南疆铁路全线正式开通运营。中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长李鹏专程前来出席庆祝大会，并为首趟列车开行剪彩。

南疆铁路的修建，是党中央、国务院高瞻远瞩，为实施西部开发战略提前布下的棋子。开发西部，首先需要修路。70年代初期，周恩来总理亲自审查了南疆铁路的设计方案，1971年，南疆铁路动工修建，1984年8月30日，南疆铁路通车到库尔勒，结束了南疆没有铁路的历史。90年代以后，南疆铁路库尔勒至喀什段建设(简称西延工程)列入国家“九五”计划。1998年12月8日，江泽民总书记为南疆铁路建设者题词：“修好南疆铁路，造福各族人民。”

1993年10月，铁道部第一勘测设计院的上千名勘测设计人员开进茫茫戈壁滩，在4年时间内，踏遍南疆的千山万水，仅画出的图纸就有66吨，选出了优化路线。1996年4月，南疆铁路西延工程列入“九五”计划重点工程后，铁道部向银行贷款25亿元筹集起建设资金，调集起精兵强将;7月6日，南疆铁路建设指挥部成立，1万多名铁路建设大军挥师西进。

南疆线铁路开通了库尔勒─乌鲁木齐、库尔勒─吐鲁番、库尔勒─西安、库尔勒─连云港、库尔勒─阿克苏、库尔勒─喀什6趟对开客运列车，全年完成旅客发送量100多万人， 以优质服务完成货运发送量500万吨。南疆铁路筹措资金7000 余万元购置了先进科技产品──双层卧铺空调列车。连续6年开通库尔勒─乌鲁木齐天鹅号豪华旅游对开列车。为了提高巴音郭楞人民的形象，把全部优秀列车员调整到库尔勒─西安、库尔勒─连云港对开列车上，备受广大旅客和国际友人赞扬。

在改革发展中，南疆铁路根据南疆经济快速发展和旅游开发不断扩大的客观需要，以求实奋进，开拓创新的精神，鼎立潮头，抢抓机遇，充分发挥带动地方经济发展的“火车头"”于1995年在新疆开行的第一列"天鹅号"旅游特快列车，以全方位、高档次的优质服务被旅客誉为"流动宾馆"，被自治区评为文明示范列车，有力地促进了南疆经济及旅游业的发展。南疆铁路在经济十分困难的情况下，仍然以促进南疆经济和旅游业的发展为已任，克难涉险，贷款7千万元购买双层空调卧铺列车。双层空调卧铺列车的投入运营使列车面貌大为改观，高档次的硬件设施、高质量的全方位服务，使旅客乘车得到更加完善的享受。