淝水之战可以说是一场奇迹之战，东晋仅仅依靠8万兵力竟然击败了前秦的30万大军，如果加上其他兵力足足有80万。实际上东晋能打赢这场战役，还要感谢郗超力荐谢安的侄子谢玄当统领。当时郗超和谢安算是死对头，但这场战事对于东晋来说已经到了生死存亡之际，所以郗超才会不计前嫌让谢玄领兵。有一句古话叫“内举不避亲，外举不避仇”，郗超这次就做出了一个很好的表率。
在对人才的举荐和选拔上，不能从个人的好恶和私人利益出发来做决定，否则就不能真正做到唯才是举，而著名的“淝水之战”中，东晋之所以能大获全胜，司徒左长史郗超极力推荐“死对头”谢安的侄子为帅，可谓“功不可没”。
时间回溯到动荡的西晋末年，朝廷的腐败，最终引发了社会大动乱。在南方，琅邪王司马睿于公元317年在建康(今江苏南京)称帝，建立东晋，占据了汉水、淮河以南大部分地区。在北方，各少数民族政权纷争迭起。由氐族人建立的前秦国先后灭掉前燕、代、前凉等割据国，统一了黄河流域。随后，前秦又于公元373年攻占了东晋的梁(今陕西汉中)、益(今四川成都)二州，将势力扩展到长江和汉水上游。前秦皇帝苻坚踌躇满志，欲图以"疾风之扫秋叶"之势，一举荡平偏安江南的东晋。
前秦兵力强大，势不可挡，怎么办?东晋朝廷急忙商议对策。太傅谢安提议，让自己的侄子谢玄(公元343年—388年)为帅，北上讨伐苻坚，可大臣们对此颇有争议，认为谢玄不能胜任，此事一时无法定夺。此刻，司徒左长史(按：左、右长史皆为司徒府僚属之长，位次左高右低，共同辅佐司徒掌管各曹等府事。)郗超站出来说道：“谢玄定能成功。我和他曾在桓温的军府中共事，发现他用人能各尽其才。即使是一些细小事务，他也能安排的十分妥当。以此推断，想必他定能建立功勋。”
郗超的一番话，让人颇感意外。因为大家都知道郗氏和谢氏这两个名门望族矛盾颇深，郗超与谢安向来不和。原因是郗超认为父亲郗愔是名公之子，地位应在谢安之上，但一直处于闲职，而谢安却掌握朝政，对此愤恨不平，而谢安对郗超也是憎恨不已。为此，大臣们都以为郗超不会支持谢玄为帅的。没想到郗超为了国事，这么不计前嫌。就这样，在郗超的保荐下，大家的意见趋同，朝廷最后任命谢玄为前锋都督，去迎击敌军。
谢玄出征后，果然勇不可当，率区区8万军队击退了80万前秦大军，并乘胜北伐，收复了黄河以南的故土，这就是历史上著名的“淝水之战”。“淝水之战”胜利后，时人都赞叹郗超有先见之明，而且对他不因个人爱憎而隐匿别人才能的做法表示钦佩。
人们不禁要问，这郗超到底什么人?为什么会“公心荐才”?其实，郗超(公元336年——378年)参与朝政，从来都是以国事为重。他是高平金乡(今山东金乡)人，年轻时就表现出了卓越才能，有旷世之才，在士林中交游广泛。可惜的是，太元二年(公元378年)十二月，郗超因病去世，时年才四十二岁。
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