底拉西乌姆，又可叫拉佐，如今阿尔巴尼亚共和国的首都，这是一座非常美丽的城市，风景如画，几乎每一位想要从意大利常有到希腊的游客都要在这里呆上个几天，欣赏着这里独特的风光。然而在战火纷飞的中世纪时期，这个位置可没有如今看上去那么的宁静迷人。在这座城郊外的平原上，历史上曾经有两次非常重要的战役在这里爆发，对历史的进程产生了非常重要的影响。
公元前48年6月10日罗马史上最伟大的两位统帅——凯撒与庞培之间的首场对阵秀;再就是公元1081年10月18日诺曼之王罗伯特·吉斯卡尔与拜占庭皇帝阿莱克修斯·科穆宁之间的血腥对决。今天这篇文章将要讲述的，就是1081年的这场大战。
在公元11世纪的西欧，可能没有一片土地能够像意大利那样充满着诱人的机遇。因为这里的政治格局之破碎、外部干预力量之复杂，在当时绝对是首屈一指的存在。乱世方能出英雄，来自北方诺曼底公国的维京后裔——诺曼人洞察到了千载难逢的发展机会，因势利导将自己的战略舞台牢牢锁定在了意大利南部。继承了维京祖先热爱冒险天性的他们认为，风险有多大，利益回报就有多大。然而，自从诺曼人的铁蹄踏上南意大利土地的第一天开始，他们与拜占庭人之间的战争就像一枚定时炸弹，开始无情地倒计时了。
南意大利之所以能从拜占庭的海外飞地，最终变成了诺曼人崛起的大本营，原因在于当地复杂的政治局势让诺曼人有足够多的机会可以操纵政治天平的走向。
首先，一直在拜占庭人霸权下求生存的伦巴底贵族渴望能够有一支战斗力强大的势力帮助他们摆脱拜占庭人的控制。他们自身战斗力薄弱，互不统属内斗严重，纵然有外敌虎视眈眈，但他们依旧无法从内战中脱身一致对外。诺曼人的到来正好解了他们的燃眉之急，一直以伦巴底解放者身份自居的诺曼人即便有时对他们巧取豪夺，伦巴底人也只能忍气吞声，因为他们的军事安全已经对诺曼人形成了高度依赖。
此外，教皇对诺曼人夺取拜占庭人的土地持支持立场。东西教会的矛盾由来已久，终于在1054年集中爆发。互相革除教籍的双方已经成为了意识形态上的死对头，那么如何假他人之手根除拜占庭人在意大利的影响力就成为教皇老人家需要解决的现实问题。诺曼人的到来正好就成为教皇打击君士坦丁堡教会的有利抓手。
神圣罗马帝国对诺曼人与拜占庭人开战也是很有兴趣。帝国对意大利事务一直高度关注且频频插手，如何与拜占庭人争夺对意大利中部的控制权一直让皇帝殚精竭虑。如果诺曼人能够将拜占庭人的势力范围逐出意大利半岛，那么对于皇帝来说，不失为一个很吸引人的好消息。
就这样，领土上的尖锐矛盾、信仰上的水火不容、外部势力的教唆怂恿都让诺曼人与拜占庭人没有理由不好好来一仗，既然在政治博弈上已经不可避免地要爆发战争，那么只需要一个导火索，战火就将熊熊燃起。
有时战争之所以变得伟大，是因为开战双方的领袖都是那个时代最杰出的人物。诺曼首领罗伯特·吉斯卡尔与时任拜占庭皇帝阿莱克修斯·科穆宁都是当时最具才华的领导者。他们的对决，可谓是棋逢对手、难分伯仲。
诺曼人吉斯卡尔草根出身，一路打拼登上高位，不论是人生经验还是军事阅历都很丰富。1015年出身于法国诺曼底公国一个贫困的普通骑士之家，老爸由于计划生育没搞好，12张嗷嗷待哺的嘴让他焦头烂额，家里仅有的一亩三分地显得十分捉襟见肘，作为长子的罗伯特年纪轻轻就不得不离开家乡外出闯荡讨生活。经亲戚介绍，他来到意大利投奔了同父异母的哥哥，然而备受冷遇。后由于英勇善战、足智多谋，很快在诺曼人中博得威望、脱颖而出，最终成为了诺曼人在南意大利极有权威的首领。吉斯卡尔在开疆拓土上不遗余力，拜占庭人的飞地是他的首要目标，西西里岛也很快成为了他的囊中之物，拜占庭人在南意大利的最后据点巴里也被他拔除。此外，他和教皇正式缔结同盟，决心从今以后在拉丁基督的旗帜下征战四方。吉斯卡尔的卓越领导让诺曼人真正地从一群无地的雇佣兵变成了拥有广袤领土的南意大利霸权，兵锋正盛的他接下来的目标就是海峡对岸的拜占庭，为此他已经准备了多年。
这边厢，阿莱克修斯·科穆宁于1081年加冕为拜占庭皇帝，他在即位之前是拜占庭帝国东方区总司令，参与过多起平叛任务，具备丰富的军事经验，是拜占庭帝国的核心人物。刚即位不久就遇上了诺曼人前来武装朝贡的"大礼"，对于这个新皇帝来说是一个严峻的挑战。其实，这场战争的直接起因还要从十年前拜占庭帝国的一场对外战争的惨败说起。
1071年，来自东方的塞尔柱突厥人开始全面入侵小亚细亚，曾经抵挡过阿拉伯人无数次侵袭的东方军区承担起迎击突厥人的使命。然而在当年的曼齐刻尔特之战中，拜占庭人遭遇了惨重的失利。经此一战，原本是拜占庭帝国安全腹地的小亚细亚完全暴露在突厥人的袭击之下，帝国的领土大幅缩水。心急如焚的君士坦丁堡当局意识到来势汹汹的突厥人才是帝国的最主要敌人，为了避免两线作战，皇帝米海尔七世急忙向在意大利挑战帝国的诺曼人伸出了橄榄枝。提议两国摒弃前嫌，握手言和，互为联姻。
吉斯卡尔得知了拜占庭方面的联姻要求后随即同意。他一是想好好巩固一下刚得到南意大利领土，不想再起事端;二是借女儿增加诺曼人在东方的影响力，为以后东进打打基础。女儿海伦娜乘船前往君士坦丁堡，即将嫁给皇帝之子君士坦丁，眼看女儿即将成为拜占庭帝国的皇后，吉斯卡尔十分欣喜。
不过不巧的是，海伦娜刚到君士坦丁堡，皇帝米海尔七世就被军事政变推翻了，皇子君士坦丁被流放，可怜的诺曼公主不知所措，被拜占庭人关进修道院。得知消息的吉斯卡尔大发雷霆，心疼女儿的遭遇之余他提出严正抗议，要求拜占庭人履行承诺，让海伦娜成为帝国的太子妃，然而这对于发起政变的尼基弗鲁斯三世而言是不可能做到的。在得到对方的回绝之后，吉斯卡尔果断开始聚集军队、打造战舰，他以宝贝女儿受到虐待为由将诺曼人召集起来，准备正式向拜占庭人宣战。
表面上诺曼人以对方悔婚为由发动战争，其实这只是个借口。吉斯卡尔早就对海峡对岸的巴尔干垂涎三尺，入侵拜占庭早已在他的小本本上记下多年，如今有了理由开战，那谁也阻挡不了他的东征步伐了。
诺曼人之所以能够在英格兰和南意大利肆意驰骋、所向披靡，很大程度源自于他们那引领时代潮流的新型作战方式——重骑兵夹枪集团冲锋。尽管诺曼人的祖先是步战几乎罕逢对手的强悍维京武士，但扎根于优质骏马产地诺曼底的他们很快抛弃了祖先那一套结阵-盾墙-肉搏的古老作战方式，以重骑兵密集冲锋的战术取而代之。
骑士不仅是一个兵种，也是自公元9世纪以来西欧社会体系中的一种社会等级和分工角色。骑士最早源自于法兰克王国为抵抗维京入侵而掀起的军事改革，面对来无影去无踪的维京劫掠者，高机动性的骑兵有助于在敌人出现时快速组织并发动反击，他们在一系列实战中取得了不错的战绩，逐渐成为了查理曼子孙们颇为倚重的武装力量。
911年维京首领罗洛被法王查理三世分封为诺曼底公爵，首批诺曼人正式登上了历史舞台。相比起本地人，诺曼人是高高在上的征服者，为了能够让族人们在这里世代永存，罗洛加强了诺曼人的法兰克化进程，其军事体系也跟着发生了一系列明显改变。以步战为傲的他们开始学习法兰克人的马战技艺，如何成为一名合格的骑兵就成了诺曼人的新时代课题。此外，骑士是西欧封建制度和贵族等级制度中必不可少的一环，为了让诺曼人一直能够保持对贵族身份的垄断，没有那么高权势的诺曼人纷纷成为骑士，成为了维护自身统治的暴力机器。
诺曼骑士的装备十分精良，标志性的装备为带护颈护鼻的圆锥形铁皮头盔、从脖子到膝盖的全身锁子甲、泪形鸢盾、骑砍用的长剑以及威力极强的骑枪。他们的头盔来自加洛林时代的改良型，因为祖先的维京战斧给法兰克人留下了难以抹去的梦魇，加强头部的防护势在必行;加长版锁子甲也是来自于法兰克人与维京人恶战总结出来的战斗经验，能够保护到腿部的锁子甲能够让诺曼骑士在面对靠近的步兵敌人时也不至于下体受伤;鸢盾来自于改良后的圆盾，因为鸢盾的形状能提供更好的视野，而且还能够加强对身体的防护面积，是骑兵的不二之选;长剑与骑枪都可以让骑兵的杀伤范围大大增加，尤其是骑枪，能让诺曼骑士们的冲锋无往不利。
诺曼人的骑兵固然令人胆寒，但是拜占庭人的瓦兰吉卫队有话要讲。这支卫队在中世纪史上赫赫有名的步兵劲旅最初来自于基辅罗斯的维京武士团，他们后来选择去君士坦丁堡寻求更好的发展，成为了一支精锐武装力量。因为外族身份和长久以来积累下的良好口碑，瓦兰吉卫队一直是拜占庭皇帝最信赖的武装力量。其扎实的作战功底和高度职业化的日常训练让卫队中的所有人都是令人肝胆俱裂的杀戮机器。最传奇的维京人、挪威国王"无情者"哈罗德就是瓦兰吉武士的杰出代表。
瓦兰吉武士可谓是武装到了牙齿，他们的装备之精良已经达到了其他任何步兵都望尘莫及的水平。令人望而却步的精铁面甲只露出两只眼睛、全身披挂的密织锁子甲、力沉千钧的双手战斧、寒光四射的长剑。因为他们需要挥舞双手武器来造成最大化杀伤效果，没有多余的手用来持盾，因此他们的盾牌只能挂在左臂。瓦兰吉武士的双手武器能够造成惊人的毁伤效果，几乎任何铠甲和盾牌在双手战斧的全力猛击之下就像纸糊一样脆弱。与瓦兰吉武士在战场相遇，首先要考虑的不是如何取胜，而是如何幸存。
1081年10月18日清晨，双方正式在底拉西乌姆城郊的平原上摆开阵势。诺曼公爵吉斯卡尔领军15000余人，其中包括他的精锐核心1300名诺曼重骑兵，其余为意大利雇佣兵和从西西里招募的穆斯林战士。相比之下，拜占庭皇帝阿莱克修斯统军20000余人，他的麾下军队构成非常复杂，除了精锐中的精锐1000名瓦兰吉武士之外，还包括色雷斯人和马其顿人组成的王军步兵5000余人、摩尼教徒军队2800余人、亚美尼亚重步兵、色萨利骑兵等，此外还有来自法兰克的1000人雇佣兵以及7000多突厥援军。
双方的兵力虽然看起来都很庞大，但是真正对战局起决定性作用的依然是少数精锐部队。在古代战场，用来充数撑场面的军队不在少数，但是到了该上场的时候能否发挥出战斗力，就看他们自己的战斗素养了。
吉斯卡尔把自己的精锐诺曼骑士部署在中军，阿莱克修斯针锋相对，将精锐瓦兰吉卫队也部署在中军。战役打响后，吉斯卡尔派部分诺曼骑士向瓦兰吉卫队展开佯攻，他知道这场战役能否获胜取决于拜占庭人的瓦兰吉卫队能否被歼灭，因而他想通过这招将好战的瓦兰吉人引出队列，但是诺曼人的佯攻刚发起不久就进入到了拜占庭弓箭手的火力射程之内，箭雨之下他们不得不撤退，吉斯卡尔的初步计划没能成功。
佯攻的失利让吉斯卡尔的右翼军队迫不及待地展开进攻，他们的擅自出击正好迎面撞上了磨斧砺砺的瓦兰吉卫队，在对面巨斧的无情挥舞下，诺曼人的右翼部队损失惨重，论近战他们远不是瓦兰吉人的对手，士气崩溃仓皇撤退，这大大激发了杀红了眼的瓦兰吉人的战欲。
这次轮到了瓦兰吉人不顾军纪擅自出击，他们怒吼着全力追杀逃跑的诺曼军队，因为这支瓦兰吉部队中又不少队员是"征服者"威廉铁蹄下不得不离家出走前往君士坦丁堡谋生的盎格鲁撒克逊人，他们对毁坏他们家园的诺曼人恨之入骨，乘胜追击下复仇的欲望愈加炽烈，瓦兰吉人不顾一切地向前猛冲，竟然追杀到了诺曼全军的右翼，浑然忘记了已经脱离大部队很远了。
右翼即将被瓦兰吉人包抄，形势对诺曼人极为不利，但吉斯卡尔依旧清醒地抓住战役获胜的关键点——如何尽快消灭瓦兰吉卫队。他迅速抽调起一支诺曼骑士，朝着正在追赶残军而忘乎所以的瓦兰吉人的侧翼展开猛烈冲锋，并让长矛兵和弩手一起上阵辅助诺曼骑士对其实施打击。
由于是从侧翼展开冲锋，瓦兰吉人果然受到了很大损失，他们不再追杀残敌而是将目标转移到了诺曼骑士。挥舞的双手战斧让诺曼人的战马受到了很大的惊吓，在马上无法保持稳定的骑士们无法对瓦兰吉人展开有效杀伤，这也证明了一旦骑士结束冲锋陷入近战，他们将会迅速跌入劣势之中。
不过瓦兰吉人的好运到头了，长时间的冲锋让所有人筋疲力尽，被诺曼骑士冲垮的队形一时间也无法有效重整，诺曼弩手和长矛兵的远距离杀伤让瓦兰吉人无法施展有效还击，他们边战边撤，遁入到战场边缘的一座小教堂里，企图借助工事继续顽抗。
吉斯卡尔果断下令火烧教堂，令人窒息的浓烟让幸存的瓦兰吉人不得不冲出来，然而他们一出来就成为了诺曼弩手的活靶子，很快拜占庭军的精锐部队就这样全军覆没了。
已经无所顾忌的吉斯卡尔将剩下的诺曼骑士组织完毕，摆开进攻阵型，对拜占庭的中军和右翼发起了极为猛烈的冲锋。骑士们的骑枪瞬间将拜占庭人的阵线撕成碎片，从根本上上瓦解掉了对方的士气，已经无力回天的阿莱克修斯皇帝下令撤退，诺曼人在追杀和欢呼声中结束了一天辛苦的战斗。
底拉西乌姆之战以诺曼骑士的光辉大胜而画上句点，瓦兰吉武士再此战之中虽然依旧表现勇猛出色、给诺曼人留下了十分深刻的印象，但还是走到了命运的终点。尽管他们的失利是多方面因素共同影响导致的，但是不可否认，步兵的时代结束了。
底拉西乌姆之战与以往的战役相比，有一个很大的不同，传统上布置在两侧迂回的骑兵被布置在了中军的主攻位置，说明诺曼骑士的夹枪冲锋战术可以正面硬刚对方的步兵阵线，这是一个划时代的信号：骑兵不再只能发挥传统的战场辅助作用，如今可以成为主力撑起战线。正是这兵种作用上发生的巨大变化，让中世纪最终成为骑士独领风骚的时代。
另外值得注意的是，不论是诺曼骑士还是瓦兰吉卫队，追根溯源他们都是北欧维京人的后裔，这场战役从某种程度上讲，也是维京人子孙之间的一场内战。最强步兵和最强骑兵统统出自维京人的后代，不得不说他们真是一个为战争和征服而生的强悍民族。
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