在英国内战这段历史期间,骑兵无疑成为了主角。虽然骑兵的人数不是很多,但是总能在关键时刻起到决定性的作用。英国内战一度让全国十分之一的男性走上了战场,但是在关键战役中交战双方都无法集中两万以上的机动兵力(最大的马斯吞荒原战役也不过是4.5万人,而且该战役的参战方其实是三个。其余的人马都在各自的郡“保家卫国”,甚至有队伍要强行赶走交战双方),全仗着几千骑兵充当战场突击力量。英国内战场面不大,但集中了三个阵营五种风格的骑兵。
议会方面的骑兵分为两部分,一部分是议会老爷们众筹组建的骑兵,一种就是克伦威尔组建的铁骑军。议会老爷们并不都是商人土豪出身,上议院160名成员中就有30名贵族因为信仰的原因和议会走到了一起(其实王党在牛津的议会甚至更“合法”一些,因为上议院有130名成员和国王走到了一起,263人的下议院也有170多人来到牛津,具体参加保王党议员的人数名单“恰好”在议会军攻克牛津时焚毁了),这些贵族中佼佼者就是埃塞克斯伯爵。埃塞克斯伯爵也因此成了议会军的总司令,组建有贵族风格的骑兵。这种骑兵穿着沉重的铠甲,和对面的贵族骑兵没有太大的区别,在作战上也少有创新。更重要的是由于总司令埃塞克斯伯爵一再要和查理一世议和,保卫“国王个人的自由”,作战命令上还有“国王和议会”的字样,他们的作战意志也不坚定。
他们当然让位给了克伦威尔手下身穿轻便铠甲的铁骑军,铁骑军士兵不拿手枪,主要依靠手持长矛作战,这是他们和鲁珀特王子手下骑兵最大的区别。铁骑军平时不抢劫不盗窃,但在战场上“说杀人全家就一定要杀全家”“连对手的狗都不放过(鲁珀特的狗可以证明)”,执行能力超强。铁骑军人人头铁,战术执行能力一根筋,是硬桥硬马硬心肠的硬汉战士。
王军的骑兵也分为两部分,一部分就是传统英国贵族的骑兵,另一部分是鲁珀特王子从德意志带来的瑞典作战风格的骑兵。传统英国贵族的骑兵由他们的子弟和家丁构成,穿着传统铠甲,手拿长剑和骑枪作战,不喜欢用火枪作战。传统的王党骑兵作战勇敢,但谁都不服谁,很少能集体作战,因此被鲁珀特王子从欧洲带来的骑兵抢走了主力位置。
鲁珀特王子的老爹腓特烈五世一度是德意志新教联盟的领袖,和古斯特夫大帝是战友,鲁珀特王子的战术风格也深受古斯塔夫的影响。他的骑兵只有胸甲和头盔,和瑞典军队一样也先以小跑步伐用火枪进行近距离作战,然后用刀剑进行冲击作战。鲁珀特王子和克伦威尔一样手下还有龙骑兵,最初两人都没能用好这个骑兵新品种。鲁珀特王子战法先进,一度打得迷信荷兰战法的埃塞克斯伯爵怀疑人生,直到他遇到了同样经通瑞典骑兵战法并加以改进的克伦威尔。
英国内战中最后一只骑兵队伍就是苏格兰的部落骑兵,他们在战场上没有太大的发挥,抢英格兰北部贵族、土豪的良种马却很有本事,是苏格兰长枪步兵的添头。这五种骑兵的最后获胜者不用多说,他们的具体战例我们以后再说。
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