冬至后的第105日就是寒食节，寒食节一般就是清明节的前一两天。清明节既是一个农业上的节气，同时也是人们祭奠祖先的重要时节。在清明节的衬托下，寒食节似乎就显得各位的无足轻重了，慢慢淡出了人们的视野。对于寒食节的来历，人们大多认为这是为了纪念春秋时期的介子推而设立的。
1、介子推割股啖君
公元前656年，春秋时期的晋国发生了内乱，国君晋献公听信了骊姬的谗言，杀了太子申生，把骊姬的儿子立为太子。为了进一步巩固战绩，骊姬说服了晋献公去追杀他的另两个儿子——重耳和夷吾。
重耳和夷吾带着自己的人分别逃跑了，在跟随重耳的五位名士之中，就有介子推。
重耳逃到卫国的时候，卫文公没有接纳他，没想到屋漏偏逢连夜雨，重耳的一个手下又卷着钱粮逃走了，把重耳一行人陷入了饥饿难行的困境之中。重耳向一位老农乞食，老农却扔给他一个土块儿，“拿去，吃去吧。”
重耳很是生气，想要让人鞭打这位老农，却被他的手下狐偃制止住了。他说，这是一个很好的预兆，说明你即将获得国土。
重耳听了之后很是高兴，立即就拜谢了这位老农。可高兴归高兴，填饱肚子的问题却仍然没能解决。后来，介子推说自己找到了一块肉，并且给大家煮了一锅肉汤。重耳吃饱喝足之后，才想起来问介子推这肉是从哪儿找来的。介子推说，他是割下了自己大腿上的肉。
看着介子推血淋淋的大腿，重耳很是感动。
在流亡十九年之后，终于秦国决定帮助重耳复国了。重耳一行人来到了黄河岸边，在上船之前，狐偃对重耳说，“在周游列国的这许多年来，我犯了太多的错误，现在请您允许我离开吧。”
狐偃的确是做了很多违背重耳意愿的事，就拿他设计把重耳灌醉，带着他逃离齐姜的温柔乡来说吧，酒醒之后的重耳，可是气得拿着戈，到处去追打狐偃的。但是，狐偃此时这么说的真正目的，却不是在向重耳讨饶，而是在变相地向重耳邀功。
重耳把自己的玉佩扔到了河里，对狐偃一行人明誓说，“如果我回到晋国之后，不与大家同心的话，就请河伯作证。”
狐偃的行为，招来了介子推的讥笑，“这是上天在支持公子兴起，而你们却认为是自己的功劳，无耻!我是不会与你们同流合污的。”
重耳回到晋国继位之后，封赏了许多追随自己的人，唯独忘记了介子推。介子推不愿意去邀功请赏，他和母亲一起隐居到了绵山。经过人们的提醒，重耳终于想起了介子推，为了让他走出绵山，重耳派人去放火烧山：这下你总该出来了吧!
大火灭了之后，人们在一棵柳树下发现了介子推和他母亲烧焦的尸体。重耳很是难过，就把这一天定为寒食节，规定人们在这一天是不许生火做饭的，只能吃冷食。
2、故事的真实性很值得怀疑
在《左传》的记录中，介子推和他的母亲一起隐居在绵山，重耳去找他们，但介子推执意不肯出山做官。重耳无法，只好把绵山的田地封给了介子推，“以志吾过，以旌善人”。
不但介子推被烧死的故事不可信，就连他割股啖君的事情，应该也是后人杜撰的。想要做好一锅肉汤，太少的肉可是不行的，可一个人的大腿上能有多少的肉呢?而且在没有抗生素的古代，割下一块肉的行径，简直就是自杀。
而且，重耳一行人是很快就赶到了齐国的，既没有介子推如何养伤的故事，也没谈到他是否有掉队的情况。
就在介子推割股啖君之前，齐国的齐桓公在无意之中发了一个感慨，自己还没有吃过人肉，不知道人肉的味道是怎样的。说者无心，听者有意。齐桓公的大厨易牙听说之后，就把自己四岁的儿子给做成了熟肉，送给齐桓公吃。这就是易牙“烹子献糜”的故事。
齐国大臣管仲临死的时候，向齐桓公评论过易牙的人品：为了讨好国君，易牙连自己的儿子都能舍弃，这种人是没有人性的。易牙不但不能为相，国君还应当远离他。
不久之后，易牙果然参与了叛乱，他将齐桓公封死在了宫门里面，活活地饿死了他。
如此看来，介子推的人性比起易牙来，只能说是略强一些，二者的性质可是差不多的。重耳肯定知道齐桓公的下场，如果介子推割股啖君的故事是真的，那么后来重耳放火烧山，与其说是在逼迫介子推出山，还不如说他这是在找机会杀了介子推。
3、寒食节的真正来历
用介子推的故事来作为寒食节的起源，不过是人们的一厢情愿罢了，人们更愿意把这个节日，与忠心耿耿，鄙视功名利禄的介子推产生联系。实际上，寒食节可是从夏商时期就已经有了。
那时候，人们都是保留火种的。一到了春天，因为气候干燥，火种就容易引发火灾，所以人们就在这个时候举行祭祀活动，把留下来的火种全部熄灭，这就是“禁火”。一段时间之后，人们再通过钻木取火的方式产生新的火种，这就是“改火”或者是“请新火”。
在“禁火”与“改火”之间，大约间隔三天的时间，人们在这段时间里，是只能吃冷食的，这就是寒食节真正的由来。
东汉的桓谭在他的《新论》中记载，“太原郡民，以隆冬不火食五日，虽有病缓急，犹不敢犯。”在这么冷的天气之下，一连吃上五天的冷饭，还是让人很痛苦的。在206年，曹操就颁布了禁令，明确取消了寒食节吃冷食的习俗。后来，北魏的孝文帝也曾经颁布过“禁断寒食”的命令。
从唐代开始，寒食节与清明节开始合二为一。
人们不用在寒食节里吃冷食了，而南北朝时期形成的“寒食墓祭”的习俗，也被逐渐转移到了清明节那天。这样一来，寒食节的存在感就越来越小，以至于渐渐被人们淡忘了。