我们经常说,自己是炎黄子孙,“炎黄”就代表了上古时期两位杰出的部落首领,炎帝和黄帝。我们也都知道神农遍尝百草的故事,如果没有他,我们的先祖很可能会有更多因误食毒果而死的人。很多人可能一直认为,炎帝与神农并没有什么关系,他们是两个不同的人,但是却也一直存在一种观点,炎帝与神农是有关系的。两种看法差别非常大,究竟他们之间有没有关系呢?
要弄清楚这个问题,我们先来看看“炎帝”“神农氏”分别代表什么意思。
在百科词条中,这两个是同一个词条介绍,即认为炎帝就是神农,号神农氏。炎帝原姓姜,因本姓的首领善于用火,因此得到王位,所以被称为炎帝。这里要注意的是,“炎帝”不是单指一个人,而是指这个首领,也就是说,任何人只要成为姜姓部落的首领,都会被尊称为“炎帝”。就像后世的统治者被称为“皇帝”,这就是一个指代的称呼,并不是单指某一个人。
而神农,被认为是炎帝的一个号。这个“号”可不等于我们现在很多人在社交网站上,除了一个经常用的大号,还有很多小号的“号”,后来的古人除了姓名,还会有“字”“号”,差不多可以这样理解。神农氏、魁隗氏、连山氏等都是炎帝的号。从这一角度来看,神农氏的确与炎帝就是同一个人,尽管“炎帝”指代是一群部落首领,但是其中的含义毕竟没有变化。
炎帝的政权又被分为两个大的支脉,一个是魁隗氏政权,另一个是神农氏政权。虽然说是分了两派,但是并不是同时存在的,而是魁隗氏传了七代之后,被神农氏取而代之。
至于另一方认为炎帝与神农毫无关系的看法,由于古籍记载颇多且杂乱,几乎每一本的说法都不一样,这里只挑一个来讲一讲。
《史记》中记载,黄帝时期,神农氏衰落,没有办法去征讨破坏安宁的诸侯,于是黄帝起兵,消灭了危害最大的炎帝与蚩尤,从而取代神农氏成为天下首领。试想,如果神农氏与炎帝是同一个人,那么为什么在其他书中“无有相害之心”的神农氏,怎么会变成要与黄帝多次交手才被打败的,暴虐百姓的人呢?因此,炎帝等于神农氏的说法,颇有些站不住脚。
只不过,由于上古时期的文字记录、考古资料匮乏,因此炎帝与神农氏究竟是不是同一个人,目前还是没有定论。但抛开这些,他们对于上古时期社会发展的贡献,却也是值得纪念的。
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