山海经可以算是我国古代最早的神话书籍，也足以证明古代人的想象力有多么丰富，能把故事编造的如此生动离奇。不过关于山海经的作者还有具体书写时间一直是个谜，这就令人非常奇怪了，为什么一本书会没有作者呢?其实有人推断山海经的作者不止一个人，是在后秦时代好多人一起合力完成的。可能是有人看到了其中一篇，觉得非常有意思所以就尝试自己也写一篇，感觉这种可能性也是挺大的。
在中国几千年的历史当中，有过许多旷古奇书，其中大部分都有明确的作者，创作的时间也没有争议，但也有例外，比如家喻户晓的《山海经》。尽管《山海经》中有些记载令人匪夷所思，甚至有点玄幻小说的感觉，但不可否认的是，它的历史价值无可替代，堪称一部伟大的著作，所包含的内容十分丰富，至今无人能完全解读。
时至今日，关于《山海经》的作者及创作背景，依旧存在很大的争议，但有一种说法最为靠谱，即《山海经》不是一人所完成，而是一批人的杰作，为何这么说呢?了解这部书的朋友都清楚，书中的内容太多，包括地理、祭祀、动植物、上古传说等知识，仅凭一人之力几乎不可能完成。
说到此处，不得不提到一个人物，他就是东周时期的王子朝。出身于周王室的王子朝，是周景王的长子，但他是庶出，同父异母的弟弟姬猛才是嫡长子。王子朝有勇有谋，且长得一表人才，才华更是众兄弟当中的翘楚，天生带有一种王者风范，深得父亲周景王的器重。
当时选择太子的时候，遵从的是“立嫡以长不以贤”的原则，尽管王子朝很有能力，却因不是嫡长子的身份，压根就没机会当上太子。周景王曾多次提出废掉太子姬猛，改立王子朝为继承人，但在群臣的反对下，一直实现不了此心愿。
周景王病逝前，终于下定了决心，把王位传给王子朝，并挑选了一位心腹谋臣，让他带着诏书辅佐王子朝。然而，周景王死后，群臣联合起来把那位刺杀了，并且赶紧把太子姬猛扶上了王位，王子朝肯定不甘心，带兵与弟弟周悼王打了起来，双方的战事持续了十几年，最终以王子朝的失败而告终。
在王子朝兵败之前，把周王朝的典籍打包好，并带着它们逃往楚国，希望能得到楚王的保护。然而，当逃到现在的河南南阳一带时，得知楚国内部也因王位的问题打的不可开交，看来楚国暂时不能去了，就在南阳定居下来。后来，王子朝被周敬王派人刺杀，从此那批典籍消失了，再也没有出现过。
而《山海经》则成书于春秋战国时期，按照时间上可以推测，很有可能是跟随王子朝的那些人员，在参考了周王朝的典籍之后所作。另外，这里还要提到一个人，即曾经在周王室的图书馆任职的老子，他有可能也参与了《山海经》的编纂，而老子的《道德经》，也与典籍有着莫大的关系。在南阳一带，出现过很多牛人，如鬼谷子、范蠡等，无一不是影响历史走势的人物。