《乐羊子妻》这篇课文，想必很多人以前都学到过，乐羊子的妻子通过自己的行动告诉自己的丈夫，要拾金不昧，要努力读书，做一个正直上进的人，这样才能最终出人头地。只不过，这个故事在课本里面，其实只呈现出了一半，乐羊子的妻子一刀剪断了自己辛辛苦苦织出来的布，乐羊子也就乖乖去读书了，可是，在这之后又发生了什么呢?乐羊子到底有没有出人头地，乐羊子妻又是什么结局呢?
故事版本一
河南乐羊子之妻者，不知何氏之女也。
羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻。妻曰：“妾闻志士不饮‘ 盗泉’之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利,以污其行乎!”羊子大惭，乃捐金于野，而远寻师学。
一年来归，妻跪问其故，羊子曰：“久行怀思，无它异也。”妻乃引刀趋机而言曰：“此织生自蚕茧，成于机杼。一丝而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。今若断斯织也，则捐失成功，稽废时日。夫子积学，当‘日知其所亡’，以就懿德;若中道而归，何异断斯织乎?”羊子感其言，复还终业，遂七年不返。
尝有它舍鸡谬入园中，姑盗杀而食之，妻对鸡不餐而泣。姑怪问其故。妻曰：“自伤居贫，使食有它肉。”姑竟弃之。后盗欲有犯妻者，乃先劫其姑。妻闻，操刀而出。盗人曰：“释汝刀从我者可全，不从我者，则杀汝姑。”妻仰天而叹，举刀刎颈而死。盗亦不杀其姑。太守闻之，即捕杀贼盗，而赐妻缣帛，以礼葬之，号曰“贞义”。
(出自《后汉书·列女传》)
故事版本二
乐羊子尝于行路拾遗金一饼，还以与妻，妻曰：“志士不饮盗泉，廉士不食嗟来，况拾遗金乎?”羊子大惭，即捐之野。
乐羊子游学，一年而归。妻问故，羊子曰：“久客怀思耳。”妻乃引刀趋机而言曰：“此织自一丝而累寸，寸而累丈，丈而累匹。今若断斯机，则前功尽捐矣!学废半途，何以异是?”羊子感其言，还卒业，七年不返。
乐羊子游学，其妻勤作以养姑。尝有他舍鸡谬入园，姑杀而烹之，妻对鸡而泣，姑怪问故，对曰：“自伤居贫，不能备物，使食有他肉耳。”姑遂弃去不食。
(出自《智囊》闺智部)
河南乐羊子的妻子，已经不知道原来是谁家的女儿。曾经乐羊在路上行走时，捡到一块别人丢失的金子，拿回家把金子给了妻子。妻子说：“我听说有志气的人不喝‘盗泉’的水，廉洁方正的人不接受‘嗟来之食’，何况是捡拾别人丢的东西，谋求私利来玷污自己的品德!”羊子听后十分惭愧，就把金子丢弃到野外，然后远出拜师求学去了。
一年后羊子回到家中，妻子跪坐着问他回来的缘故。羊子说：“出行在外久了，心中思念家人，没有别的特殊的事情。”妻子听后，就拿起刀来快步走到织机前说道：“这些丝织品都是从蚕茧中生出，又在织机上织成。 一根丝一根丝地积累起来，才达到一寸长，一寸一寸地积累，才能成丈成匹。现在如果割断这些正在织着的丝织品，那就要放弃成功，迟延荒废时光。你积累学问，就应当‘每天都学到自己不懂的东西’，以此成就自己的美德;如果中途就回来了，那同切断这丝织品又有什么不同呢?”羊子被他妻子的话感动了，重新回去完成了自己的学业，并且七年没有回来。
这期间，有一次邻家所养的鸡误闯入乐羊子的园中，婆婆偷偷抓来杀了做菜吃。到吃饭时，乐羊子妻却对着那盘鸡流泪，不吃饭。婆婆感到奇怪，问她原因，乐羊子妻说：“我是难过家里太穷，饭桌上吃的竟然是别人家的鸡。”婆婆听了(大感惭愧)，就把鸡丢弃不食。
后来有盗贼想侵犯乐羊子的妻子，就先劫持其婆姑(婆婆，丈夫母亲)。妻子听到后，拿着刀跑出来，盗贼说：“你放下刀依从我，就保全你们的性命，如果不从我，我就杀了你婆婆。”妻子仰天叹息，举起刀子就刎颈(割脖子)自杀了。盗贼也没有杀她婆婆(就逃跑了)。太守知道了这件事后，抓捕那盗贼，就赐给乐羊妻子丝绸布帛，为她举行丧礼，赐予“贞义”的称号。
无删节版“乐羊子妻”的故事，再后面的情节《后汉书》上没写。大概是乐羊子高官得做，骏马得骑，老母康在，风光无限，只是可怜他的前妻做了牺牲品。
《后汉书》以这个不知真假的故事告诉天下读书人：读书最重要，家不重要;妻子不重要，母亲不重要，爱情和亲情都不重要，因为书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。为了梦想中的黄金屋和颜如玉，一定要坚持不懈，一定可以放弃和远离现实中的家人和爱人。
这个故事还告诉天下的女子，你不只是一个妻子，也不仅是一个女人，你还是老公的“老母”，你得明大义，你得守空房，你得耐清贫，你得舍身取义杀身成仁。否则你怎么能进入《后汉书》，哪里有资格入选《列女传》?
可是，进了书、入了传又怎样，还不是乐羊子妻?还不是成就了乐羊子?而乐羊子这个因妻闻名的男人又怎样了呢?他还不是一个挂在妻子名下的史书上的符号?
这样的故事和寓意，入得了《后汉书》，可以指导千百年来的古代女子，却万万不能进入当今的语文课本，万般无奈之下，语文课本只好把这段故事腰斩，把后半部分生生舍去，既要学生们学习前半段蕴含的持之以恒精神，又不好让他们看到这样坚持之下的悲惨命运。
但是现在的女子学精了，知道好好做老公的新娘，好好享受和老公相处的日子，不再想着要成男人的老娘，也没有几个逼着老公成为乐羊子。