了解唐朝历史的朋友,肯定不会对名将李靖陌生。其实李靖和李世民之间的关系,就好比千里马遇见了伯乐,像李靖这样的奇兵可能只有在李世民的手中才能将他的优势最大化。当年,李渊占领长安后,准备处死李靖,但李世民觉得李靖满腹经纶,胆识过人,因此将他救下,此后还把李靖招入自己的幕府。事后证明,李靖是一位极其出色的军事家,李世民并没有救错人。
李靖生于官宦家庭,隋朝大将韩擒虎的外甥,本人忠厚诚实学习刻苦,有真才实学。韩擒虎对其评价很高,曾说能与自己谈用兵之道者,除李靖外无二人。但以现代语言表述,李靖在思想上属正统派,且书生气十足。隋末社会动荡烽烟四起,对于各处的农民起义他认为是盗贼生事。
他发现李渊与其几个儿子起兵,认为是大逆不道,决定到江都向隋炀帝告密。为了不使人怀疑,让自己的心腹扮作狱卒,自己化装成囚徒坐着囚车去,殊不知在路途中被李渊的部队抓获。
李渊亲自审问,得知是个去告密的家伙立马大怒,喝令推下去砍了。李靖毫不畏惧,大声说道:你起兵是想成就大事,我到江都去是各为其主,都没有啥错,你不能凭一己好恶杀人。
李渊听不进李靖的分辨,坚持要杀他。正在此时,李世民来了,得知李靖的情况后,先到行刑处高呼“刀下留人”,然后在李渊面前跪下不停地磕着头说:请父王听孩儿一言……在李世民的坚持下,李渊赦免了李靖。
李世民把李靖接入自己的帐篷设酒宴压惊。李靖见李世民那俊朗英武的模样,被其帝王气度征服。从此李靖在李世民麾下南征北战,为唐王朝立下了不世之功。
李靖算个得天独厚的幸运者,一是有大将之才且胸怀宽广;二是时逢旧朝代崩溃新政权产生,大有用武之地;三是有李世民这样的明君护佑。李靖的军事才能得到了长足发挥,切实做到了快速捕捉战机取得胜利。简而言之,可称为“用兵如神”。
公元六一六年六月四日,李世民发动玄武门政变,夺取政权自己当上了皇帝。此时北方的少数民族突厥见唐朝廷内乱,认为有机可乘,起兵八万进犯太原。李世民十分生气,打算亲征,以灭突厥的嚣张气焰。李靖笑着对李世民说:杀鸡焉用牛刀?我带三千人去足够了。李世民半信半疑。李靖分析敌情:他们认为唐有内乱不敢出兵,必然轻敌,因此人再多也不足虑。
李靖受命后,率三千精锐骑兵,置沿途所见的斥候和少量敌人不顾,昼夜兼程,直扑突厥首领颉利可汗的大帐。这唐代版的“斩首行动”顿时使敌瘫痪,吓得颉利可汗带少数亲兵星夜逃走,并遣使向唐朝廷谢罪。李世民诏令李靖为定襄道去受降,还另派官员去抚慰颉利可汗。
李靖认为这只是敌人不知虚实才投降的,主力并未受损,知道内情后会反悔,于是“将在外君令有所不受”,下令向突厥大营突袭。唐军斩敌万余,俘虏十万,颉利可汗被生擒。从此阴山至大漠的广大地区一起归唐。颉利可汗得知李靖只率三千人马就取胜后,先惊骇后拜服,尊李世民为“天可汗”。李靖因功被封为代国公,兼中书门下平章事(宰相)。
贞观八年(634年),西北少数民族吐谷浑入侵凉州。因地远天寒,吐谷浑料道唐朝廷不敢出兵。李世民哪咽得下这口气?打算派兵去讨伐,思来想去,认为领军将领非李靖莫属。此时64岁的李靖得知消息后,主动到宰相房玄龄家中请缨。
李世民大喜,诏令李靖任西海道行军大总管,统率五个方面的部队出击。吐谷浑没料道唐王朝竟派兵来了,匆忙列阵迎敌。训练有素的唐军以一当十,前后激战数十场,长驱两千多里,杀伤敌人近十万人,吐谷浑国王伏允可汗逃投无路,最终在一棵树上自缢身死,陇右地区从此平定。
三年后李世民准备伐辽东,李靖又主动请缨,李世民笑着说:那些古代的名将也比不过你的功劳,朕打算让你多活几年,这次就不派你去啦。
李靖为人忠厚,立了大功不喜欢四处宣扬,有缺点错误也毫不加以掩饰,因此朝中有人十分妒忌他,不时在李世民面前说他的坏话。李世民都能做到正确的处理。
李靖率军大败突厥后,李世民准备重赏李靖,御史大夫上本参奏李靖没有把部队管好,士兵有抢掠老百姓的行为,这是主将的过失。李世民十分冒火,召来李靖询问是否有此事。李靖坦然承认,不停地顿首谢罪,不说一句为自己辩护的话。李世民感动了,说道:我赦公之罪,录公之功。几天后,李世民给李靖说:我现在终于明白了为什么总有人揭你的短,是因为你不表功,不诿过。做人的确难啊!
又有一次,李世民要李靖教将军侯君集兵法。没过几天,侯君集上奏李世民说李靖想谋反。李世民问其原因,侯君集说李靖只教粗不教细,打算留一手,是想谋反才这么做。李世民召李靖来询问详情。李靖说:我教的兵法已足已能够制服四夷,国内已经太平了,侯君集想方设法打算了解那么详细,不是想谋反又是为了什么呢?不出李靖所料,不久侯君集果然拥立太子乾承谋反。李世民十分佩服李靖的预言,从此对李靖更加信任了。
贞观二十三年,李靖病危即将离世,已病得朝不保夕的李世民亲自去他府上看望,握着他的手流着泪说:你是我平生最好的朋友,又有大功于国家,我很难过哟……此时已说不出话的李靖,轻轻拍打李世民的手,意思是感谢陛下的知遇之恩。
李靖逝世后,他的画像挂上了凌烟阁,成为唐王朝二十八个首要开国功臣之一。一个待斩的囚犯,以后能够出将入相,位极人臣,写出人生最辉煌的一笔,除了自己有耿耿忠心和卓越才能外,是他遇到了李世民这样的明君。
【作者简介】赵心放,笔名赵式,重庆市杂文学会会员、重庆市南岸区作家协会会员。
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