根据《明史·汤和列传》中的记载，汤和为人谨慎，在朝廷听到的任何关于国事的商议，从不对外透露一句。汤和得到的奖赏，大部分都会分给乡亲，自己对钱财不是特别在乎。据说，汤和妻妾有上百余人，后来他的病情愈发严重，便给这些人一些钱财，让她们重新去过生活。汤和能够完成自保，和他的性格以及处事方法有直接关系，最后汤和功成名就，还享受到了晚年之福。
首先，汤和不争名利，这点就和大部分的功臣不同。汤和很早便和朱元璋一起共事，但他立下功劳后从不邀功，哪怕看到有些人的封赏比他多，官职在他之上，汤和也不会生出嫉妒之情，依然感谢朱元璋。所以在朱元璋眼里，汤和是一位令他放心的人。
公元1388年，朱元璋不想让各将领长期统领部队。而汤和看出了朱元璋的心思，因此主动提出要靠老还乡，称自己身体状况已经不允许继续驰骋沙场了。朱元璋听到汤和的要求，自然知道汤和此举用意，所以解除了他的兵权，并答应给汤和修建新的府邸。
不过事情还没完，因为倭寇横行，朱元璋准备让汤和在隐退前最后出行一次。汤和这次同样不负众望，他来到实地后认真考察，在沿海一带建立了59座卫所城池。完成任务的汤和回京复命，这次朱元璋彻底打消了对汤和的疑虑，放他归隐。