说起唐太宗我们都知道是李世民，不过李世明还有一个别称叫“天可汗”，可能就有些朋友不太熟悉了。为什么李世民又被称为是天可汗呢?天可汗又是什么意思呢?“可汗”这个称号一般是在游牧民族里说的比较多，也是领袖的意思。当时唐朝国力强大，很多少数民族也臣服唐太宗，天可汗就是他们把李世民当做领袖的别称。
说起唐朝，相信大家都听过“天可汗”这三个字，甚至有些朋友就连李世民的其他称呼都不用了，直接就叫他“天可汗”，满满的崇拜之情。彷佛“天可汗”是比皇帝还要尊贵的称号，就跟地球村村长差不多了。
那么到底是不是这样的呢?告诉你，还真不是!
天可汗，其实就是柔然、突厥、回鹘时期比较常见的一个“汗号”罢了，很普通，没啥特殊之处。当然了，李世民的霸业，可不是“天可汗”这个普通的汗号吹出来的，下面我们就来简单聊聊李世民的“天可汗”是如何来的。
在东突厥和薛延陀相继被唐朝消灭之后，蒙古高原上最强大的部落联盟就是回鹘了，于是草原各部便打算推举回鹘的首领吐迷度为可汗，但人家没答应，而是联络了草原各部一起投靠了唐朝。可草原上怎能没有可汗呢?于是吐迷度便提议，既然是推选，大家就一致推选唐朝的李世民当可汗不就完事了嘛，所以，吐迷度等人就给李世民拟定了汗号“登利可汗”。
登利可汗，也是很常见的一个汗号。“登利”就是“腾格里”，也就是天的意思。
其实在草原的汗号里，类似的这种好字眼很多，比如“伊利可汗”的“伊利”，就是界域的意思，已经很有六合八荒之类的哲学意味了;再比如“处罗可汗”的“处罗”，就是荣耀的意思。“登利可汗”的“登利”虽然含义也很高大上，但真的就只是个普通的汗号，不信大家可以搜一下“登利可汗”、“滕里可汗”、“登里可汗”，真的很多。
那登利可汗又是如何变成“天可汗”的呢?这就不得不提当时的翻译人员了。
我们知道，当时唐朝的翻译人员是很会来事儿的，会按照谐音将一个词语翻译成两个词语。比如在唐朝和突厥关系还比较复杂时，突厥人的官职“设”就被翻译为了“设”;当后突厥复辟，唐朝极为厌恶时，唐朝又把“设”翻译为了“杀”;待到后突厥又归顺时，唐朝又把“设”翻译为了“煞”。
而吐迷度联合草原各部，推举李世民做可汗的时候，拟定的汗号“登利可汗”，也就是“腾格里可汗”，自然就不能音译了，得意译，于是就有了除阿尔泰语系觉得很普通，可全世界人却都认为独一无二的“天可汗”了。
可是李世民死后，草原上还是没有可汗啊，于是草原各部又继续默认唐高宗李治也是可汗，可他没有汗号啊，怎么办?由于草原上的汗号都是要经过推举仪式才能产生的，这要是再推举一下的话，岂不成了唐朝皇帝还要草原部落选举了?
所以，唐朝在漠北的管理人员是不允许他们再搞这个选举的，最后没办法，就只能是默认，李世民之后的所有唐朝皇帝都是“天可汗”了。
而李治晚年到李显时期，后突厥复辟，其实唐朝已经丧失了草原帝国可汗的资格了。可狡猾的后突厥可汗默啜，是个极为鬼精的人，依然利用“天可汗”之类的虚名诈骗唐朝的财物。还有后来的回鹘汗国，同样也会利用这个漏洞来哄骗唐朝的“岁赐”。
所以，唐朝的“天可汗”居然就这么一直流传到了灭亡。
另外，如果李世民真知道了“天可汗”原来只不过是草原帝国的一个普通汗号，而他又去大肆宣扬“天可汗”的话，那岂不就是承认了唐朝并非一个单一的国家，而是二元制国家了?所以，唐朝懂草原民族礼节的官员，是不敢宣扬这个称号的。
终唐一代，“天可汗”这个词其实只见于和草原部落沟通时使用，唐朝从来都没大肆宣扬，也是到了近代之后，不怎么懂草原汗号的人，才开始四处宣扬。
当然了，由于唐朝自己册封了很多突厥可汗，回鹘汗国也一直保持着对唐朝名义上的臣服，所以在这种特殊的历史条件下，如果这个“登利可汗”不是草原民族自己，而是中原朝廷的话，还真是有那么点地球村村长的意思，但这种变化，并不代表“天可汗”就真的是地球村村长了。
否则的话，耶律阿保机在统一契丹后，直接自称“登利可汗”就行了，干嘛还要学汉人称帝呢?这也说明了，“登利可汗”或者“天可汗”这个称号，并不那么伟大。