很多人印象中的“明君”，都应当是每天忙于国家大事，尽心竭力处理好每一件事情，用人得当，解决掉内忧外患的样子。然而，明朝历史上有一位“第一明君”，他却是二十多年不曾上朝，但是，他却可以掌控朝局，平息倭寇，那就是嘉靖皇帝。有人说，嘉靖其实是在暗地里把握着朝局，那么，事情的真相真的是这样吗?
按照从小学习历史课本知识，我们一般人的印象对明朝中晚期的皇帝评价似乎都不太好。究竟是什么原因呢?高中历史老师周震坤认为，原因可能和清朝给明朝修史有一定的因素。
大家心里都明白，清朝入主中原要防止明朝的遗民反清复明，就要先丑化明朝的皇帝。那么，在清朝人修的史书里面，朱厚熜是一个昏君，还说明朝的衰落就是从嘉靖时期开始。
当时，东南沿海倭寇是横行江浙，从表面看起来是朱厚熜昏庸造成的。那么，实际上倭寇之患是不是朱厚熜导致的呢?我们先来看看嘉靖皇帝的个人信息，嘉靖皇帝朱厚熜是明朝的第十一位皇帝，明武宗朱厚照的堂弟。正德十六年，朱厚照意外死亡。没有子嗣的朱厚照走后，根据兄终弟及的惯例，人们就把在南方的朱厚熜接来了，朱厚熜也从一个藩王变成了明朝皇帝。
朱厚熜即为后，遭到了权臣杨廷和的刁难，他让朱厚熜称呼自己的亲生父亲为叔叔。此事，最后以朱厚熜的胜利为结束。朱厚熜后来迷信修道，但是他却十分的聪明。他看过的书籍、奏折过目不忘。满朝文武的人心里想什么，朱厚熜都知道。当时也涌现了许多聪明的大臣：徐阶、严嵩、戚继光、胡宗宪、张居正等绝顶聪明的人物。然而，朱厚熜比他们还要聪明。
就连严嵩、严世蕃每天都要研究朱厚熜心里在想什么，然而对症下药，去讨朱厚熜的欢心。严嵩也正因为如此才得到朱厚熜的赏识。但是严嵩也是一个聪明人，眼看张居正地位越来越高，当时东南沿海的倭寇是比较严重。
严嵩保护戚继光，戚继光安心在浙江对付倭寇，这样做的目的也是讨好朱厚熜的欢心。从表面上看，当时明朝的朝政被严嵩父子把持，实际上不是这样。事实上是朱厚熜在背后掌控者朝廷的一切，严嵩只是嘉靖皇帝朱厚熜的办事员而已。
可以说，如果没有嘉靖皇帝、徐阶、严嵩、胡宗宪等人的支持，戚继光在东南沿海抗倭就不会取得如此顺利，和取得如此辉煌的成绩。那么，严嵩到底是不是奸臣呢?
这个问题，不好评价。严嵩说到底也是一位爱国大臣，至少严嵩没有勾结倭寇。在对付倭寇的问题上，严嵩还是站在明朝这一边的。还有一个问题，朱厚熜那么聪明，如果严嵩真的是大奸臣，他会信任严嵩二十多年没有发觉吗?只能说，因为严嵩触碰了某些士大夫的利益。当然，严嵩的儿子严世蕃确实存在很大的问题，他的父亲严嵩很大程度上是受到严世蕃的牵连。朱厚熜在位的时候，重用张居正、戚继光、俞大猷等人评定倭寇，维护大明王朝的地位，可以说是一位贤明之君。
高中老师周震坤认为：嘉靖皇帝朱厚熜在明朝所有皇帝里面，绝对是绝顶聪明的一位，表面看他二十多年没有上朝，实际上是在背地里掌控着明朝的朝政，这样聪明的皇帝是十分难见的。