项羽自己吟唱自己力拔山，史书中也记载项羽力气过人，在各种影视剧、动漫中的项羽也是力大无比，令人称奇。那么，项羽的力气到底大到了什么程度?像诗歌里面唱的“力拔山”当然是不可能，这也只是一种形象化的比喻，但是能够有这样的比喻，就算不能拔山，他又能搬起什么东西呢?
西楚霸王项羽，可以说是中国历史上最强的武将之一!他身高八尺，力气过人，英勇善战。据古书记载，项羽 “力能扛鼎，才气过人” 。那么项羽的力气到底有多大?历史上有这么一个故事。
据说是在公元前208年，爆发了历史上有名的陈胜吴广起义。那当时的项羽，就是一个小小的军官而已，但是血气方刚，志向远大。他扬言，他要带兵去伐秦。
当他把这个想法告诉恒楚时(恒楚当时是陈胜手下的大将)，恒楚大吃一惊，眼前这个不知天高地厚的家伙，居然有这样的抱负。心里想，简直是痴人说梦，自己有几斤几两还不清楚?于是恒楚就想灭灭他的威风，恒楚随口就说：“去，外面的有个大鼎，你能把他举起来吗?”。
恒楚知道，这个巨鼎多则三千多斤，少则两千多斤，三四个勇士都举不起来，让项羽去举这个鼎，一定会给他一个下马威，让他知难而退。
项羽二话不说就脱去盔甲，一蹲就举起了那口青铜巨鼎，周围的看客都已经惊呆了，随之而来的是呐喊声和喝彩声，恒楚心想，项羽年纪轻轻居然有这么大的力气，心中已经对这个少年将军刮目相看了，也有了敬佩之心，认为眼前这位少年不容小觑啊。经过此事，越来越多的人知道项羽力气很大，也有越来越多的文人和武将对项羽另眼相看了。
其实项羽出生名门，他家里世代都是将领。项羽的祖父是楚将项燕，在秦灭楚之战中，被秦将王翦所杀。项羽的季父是项梁。
项羽少年的时候，学习读书写字不成，就去学击剑，又不成。他的叔父项梁生他的气，责备他。项羽说：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。” 意思是说，学写字只够记个姓名罢了，学剑术也只能对付一个人，不值得学，我要学能对抗上万人的本事!
于是项梁就教他学习兵法。项羽大喜，但略略知道一点大意后，又不肯学完。后来项梁因为杀了人，和项羽一起到吴中(今天的江苏吴县)躲避仇人。
后来陈胜、吴广等人在大泽乡起义，桓楚逃亡在沼泽之中。吴中的驻防官问项梁，可知道恒楚逃往哪里了?项梁就说，恒楚在哪里，只有项羽知道。于是趁会稽守召项羽进来受命的机会，项羽持剑斩了会稽守的头。
项梁就这样提着会稽守的人头，拿了会稽守的大印出来示众，郡守的左右随从大惊失色，乱成一团，项羽发威砍杀百十来个，满衙门的人都吓得趴在地上，没有谁敢站起来。项羽向他们说明这样做是为了起义的大事，于是调集吴中士卒，到各县征集壮丁，得到精兵八千人!这八千人就是后来跟随项羽南征北战，所向披靡的吴中八千子弟兵!