提到匈奴，很多人可能会想到秦汉时期与匈奴之间的战争，蒙恬、霍去病都对匈奴进行过打击，王昭君也是因此远嫁。匈奴与中原之间的战争前后持续了数百年，也一直影响着当时的中国的历史进程。那么在汉武帝时期，究竟是不是彻底将匈奴击败了呢?
“汉武雄图载史册，长城内外尽烽烟”，提起汉武大帝刘彻，很多人的脑海里就会显现出威武的大汉骑兵与匈奴人决战于草原的场景。汉武大帝刘彻经过30多的战争打垮了汉朝周围的所有对手，创造了华夏民族前所未有的尊严，汉人、汉语、汉字都充满着对汉朝的向往和尊敬。经过统计，在中国历史上出现最多的国号就是汉，如西汉、东汉、蜀汉、成汉等等。不过有一个问题值得思考，汉武帝耗尽了国力究竟算不算彻底打败匈奴人?
一、汉朝前期受尽了匈奴的侮辱，韬光养晦的忍耐
汉朝建立的初期，民生凋敝，百业待兴，根本没有力气和匈奴进行大规模长期战争。汉高祖刘邦曾经和匈奴冒顿单于较量了一场，险些做了匈奴人的俘虏。经过那场教训以后，汉朝只能通过美女和金银绸缎来换取边境的安宁，匈奴单于甚至在书信中公开调戏执政的吕太后，可是汉朝没有任何办法只能忍耐。不过匈奴并没有就此停止进攻汉朝边地，只是出动的规模小了一些而已。而汉朝在此时只能静静地看过，除非是在难以接受的情况下进行一次小规模反击。
随后汉朝的几代皇帝虽然都很注意边境的防御工作，但是仍旧无法保证边境的安宁，那种屈辱的和亲仍在继续。不过汉朝皇帝一直在发展自己本国的力量，等待时机准备报仇。在汉景帝时期发生的七国之乱险些葬送了大好的前景，匈奴骑兵就在北方虎视眈眈，一旦汉朝陷入内乱他们就会立刻南下，直扑长安。幸亏在周亚夫的统帅之下，汉朝军队迅速平定了叛乱，致使匈奴人没有可乘之机。同时由于叛乱时间较短，战火并没有过分影响汉朝的经济发展。到了汉武帝登基之时，国家已经十分的富裕，长安城中的居民出行基本骑马，如果谁骑着母马上街会被人看不起。可见当时汉朝的富裕程度，是和匈奴人算总账的时候了。
二、汉武帝开始对匈奴全面反击，但同时也耗尽了汉朝的国力
在汉武帝继位的前期，汉朝十分的富裕，毕竟打仗在某种程度上就是在打钱。为了打败匈奴骑兵军团，汉朝开始大规模征集战马，最后汉朝战马的数量超过了60万匹。经过长时间的训练，打造出了一支战斗力极强的骑兵部队。同时这个时期在汉朝内部统帅和名将辈出，如卫青、霍去病、赵充国、李广等等。汉武帝一声令下，他们开始开赴战场对匈奴展开大规模的反击。河西大战中匈奴军队惨败，河西地区被汉军所控制，匈奴人悲伤地唱道：“失我祁连山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色。”
再次之后的漠北大战，卫青、霍去病堪称帝国双壁，指挥军队直捣单于王庭。此战两军共斩首九万多人，给匈奴人沉重的打击。但是在卫青、霍去病相继凋零以后，汉军再也没有这样的胜仗。首先是大将赵破奴被匈奴包围，最后全军覆没;五年以后，被寄予厚望的年轻将领李陵战败投降;最后汉朝的大将李广利在燕然山战败，最后投降匈奴。燕然山惨败以后，汉武帝停止了对匈奴的战事，因为国内实在打不起了。由于长期的战争，财政情况日益恶化，能够使用的钱越来越少，最后竟然出现了白鹿皮币。此时在内部农民起义风起云涌，汉朝军队也是彼于应付，根本无力再北伐匈奴。此时汉武帝下了罪己诏，宣布国家再次开始休养生息，不再进行战争。
三、只能说汉武帝重创了匈奴，彻底打败还远远不到
历代的中原王朝打击北方的游牧民族都是非常困难的，基本上没有实现过彻底消灭对手的情况。即便是在唐朝，曾一度灭了突厥，但是不久以后却再次复国。这方面汉朝也不例外，汉武帝虽然一次又一次的战胜了匈奴，但是匈奴的领导指挥体系仍然健全。匈奴的力量虽然遭受了很大的削弱，但它仍然有能力威胁汉朝边境的安全，但此时的匈奴对汉朝很忌惮这是事实。
至于南匈奴投降汉朝的事情也是值得商榷的，首先是匈奴内部发生了分裂，两王子争位，最终出现了两位单于。由于南匈奴的力量远不如北匈奴强大，所以说南匈奴必须选择一个靠山或者盟友，他们选择了汉朝。汉朝皇帝也不傻，允许他们南迁，但是也有自己的条件，那就是成为汉朝北方防御力量的一部分。不过这一切都建立在汉武帝北伐匈奴之后的基础上，没有汉武帝的北伐就不会有强汉。但汉朝与匈奴争霸的完结那是在汉武帝驾崩多年以后了，在汉武帝时期，只能说其重创了匈奴，至于彻底打败的话是有水分的。