“周公”这个词，经常会出现在我们都生活里，而频率最多的，也就是“周公解梦”。只不过现在来说，解梦才是重点，很多人都不清楚，甚至不知道，周公到底是谁。其实，周公也只是一个称呼，一个尊称，周公的本名，说出来可能很多人会觉得惊异和好笑。周公是辅佐周文王周武王周成王的大臣，也是他们的家人，名叫“姬旦”，乍一听就是“鸡蛋”，但是，作为名流千古的人物，姬旦的功绩，绝不是像鸡蛋一样，一个零。那么，周公到底有些怎样的历史功绩呢?
姬旦，与周王朝的建立者周武王姬发一样，都是周文王姬昌的儿子，姬旦是第四子，还是姬发的弟弟。因为姬旦的采邑在周地，爵位是上公，所以又被称为“周公”，就比如商鞅，本名是卫鞅，但是封地在商地，人们就叫他商鞅，时间一长，可能连他原本的名字都不知道了。
周公的成就，绝不仅仅是辅佐三代君主这样说起来这么简单。第一位，周文王，他是周王朝的奠基人，第二位周武王，是周王朝的创立者，第三位周成王，是周王朝的发展者，从无到有，从一个有能力与商王朝抗衡以至于一定会遭到打压的诸侯国，到最后进攻朝歌灭掉商朝，建立一个新的政权，还要对这个政权进行巩固。周公前后辅佐了三代君主，是一个十足的“三朝元老”。
周公还是一个经常出现在孔子梦中的人。孔子想来就不用介绍了，但是孔子为什么没事会梦见周公呢?“甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公!”这是孔子曾经发出的感慨，表面上是说，自己老得不行了，竟然好久都没有梦见周公了，实际上，代表的是一种对于“礼崩乐坏”的失落。礼，指的就是周礼，也就是五经中的《礼》，乐，就是庙堂之乐。礼崩，乐坏，孔子处在春秋末期，看过之前的有关东周的文章的小伙伴应该知道，春秋末期接着的就是战国，诸侯割据，没有人把周天子放在眼里，尽管周天子依旧存在，在名义上还是天下共主，但是也只是名义上了。
那个时期，西周的礼法根本得不到实施，原本的礼乐制度无法贯彻，社会也就失去了本应有的秩序，孔子借着感叹自己老了，梦不见周公的机会，对当时的社会现状进行的这一番批评，可是尽管自己还有心，却已经没有能力去制止，去斧正了。也由此可以看得出来，周公时期，社会的文明程度，是后世，至少在东周时期，是没有办法达到的了。
周公也是后世孔子儒家学说的奠基人，“礼”这种听起来比较缥缈，不是具体实物的东西，在殷商时期已经出现，刻在甲骨文之上，最开始的时候，礼只是人们祈求鬼神时候的特定的一种仪式，周公制礼，一开始也只是为了满足祭祀时候对于秩序的安排，毕竟古人对于祭祀活动看得是非常重要的，这样重要的场合，重要的活动，没有秩序怎么能行?所以，按照血缘关系和尊卑等级，分别制定出了各种不同关系之间的行为规范。而周公制定的这些礼，又把原本仅限于“事神致福”的含义淡化了下来，也就是说，不应该只在特定时候才遵从礼节，而应该在生活的方方面面都注意到这些问题。
由此可见，周公制礼，总结了前人的经验，再结合周人原本的习惯，制定出来一种更为合适的行为规范体系，这套体系最终也成为了宗法等级制度的标准和依据。
这只是关于“礼”的一部分。除此之外，周公还是武王姬昌最得力的助手之一，而另一个助手，就是姜尚姜太公。正因为周公与武王之间的血缘关系，相比姜太公更为亲近，所以，武王会把很多事情，不管是大事还是小事，都拿出来与周公商讨，可见周公对于武王来说是最亲近的助手，也是最有助力的亲人。
建立周王朝之后没两年，周武王就去世了，留下尚且年幼的周成王姬诵。周公担心因为武王之死引起动乱，所以代替成王处理政务，但是这样一来，也很容易招来流言，果然，武王的同母弟弟管叔就开始散布流言了，说周公这样做，明显是要对周王不利。周公劝告姜太公和召公，也就是周武王同辈的西周宗室，说明自己这样做的目的和意义，表明自己绝对没有叛乱之心。
后来，管叔与蔡叔又勾结纣王尚在人世的儿子武庚反叛周王朝，周公奉成王之名起兵东征，平了这一次的叛乱，杀掉管叔和武庚，蔡叔流放。处理好这里的事情时候，他又顺道继续东行，灭了五十多个国家，商朝时期的名将飞廉也被赶到海边杀掉，周王朝的势力也就延伸到了海边。
周武王的确是建立起了周王朝，但是他只是打击了商王朝的核心势力，周公这一次的东征，才终于将它外围的势力清扫掉，周国国土延伸到了海边，再也不是之前的那个小国家了。
关于周公，还有非常多的小故事，比如当他知道有人才前来拜访的时候，就算在洗头，也要把头发握起来，就算在吃饭也要把饭吐出来，正所谓“周公吐哺天下归心”，周公如此礼贤下士，天下贤才又怎能不尽心做好自己的职责呢。