说起三国中最经典的谋士对决，恐怕非诸葛亮和司马懿莫属了，这两人的较量可谓是棋逢对手，十分精彩。最终因为各方面原因，诸葛亮还是输给了司马懿，数次北伐都以失败告终，而且在最后一次北伐中因病去世，星落于五丈原之上。按理说诸葛亮一死，司马懿大可以趁此机会攻伐蜀国，可是为何司马懿却选择终生都不伐蜀呢?
司马懿是一个目光远大的人，终身志向是肃清万里，总齐八荒，一统天下。蜀汉诸葛亮虽然厉害，是他军事上最大的敌手，但诸葛亮并不是他政治上最大敌手。恰恰相反，诸葛亮的存在，对他掌控魏国军权，有莫大的好处。因为只有他才有才能克制诸葛亮，诸葛亮存在，魏国君王才会重用他，他才会掌握军政大权。诸葛亮去世了，魏国国内反而可能对他形成威胁。
所以，诸葛亮去世后，对于司马懿来说，最大的任务不是平蜀，也不是伐吴，而是夺取魏国的军政大权。
这时侯机会来了，魏明帝曹叡身体不好，将要去世。去世之前，从辽东将司马懿紧急调回。司马懿去辽东干什么去了?平叛。司马懿升任为太尉，诸葛亮去世后，辽东太守公孙渊反水曹魏，司马懿以太尉的身份率兵征讨公孙渊，用了一年时间将大敌公孙渊彻底消灭，此时曹叡调回司马懿托孤。托孤大臣有两个，一个是司马懿，一个是曹真之子曹爽。
小皇帝为齐王曹芳。司马懿为何不伐蜀，因为此时他性命都难保，这个曹爽整天与他争权夺势，恨不得将所有权利都揽在手里。司马懿的主要任务，是从曹爽手里夺回真正的军政大权，重整朝纲。但曹爽显然是个草包将军，哪里是司马懿的对手，高平陵之变，让司马懿将整个曹氏家族几乎一锅端，曹爽集团被夷三族。此时整个曹魏政权全部掌控在司马氏手里，曹操活着时做的三马同槽噩梦竟然成真。