说到立太子这件事情其实很多时候还是挺有趣的，在中国的古代可不是谁有能力谁上位的，古代立太子先看你是不是轻生的，再看你是不是年长的，所以不管你是傻还是不傻只要符合这些条件那你就是太子了，但是汉武帝好像就有点不一样了啊，他却立了刘弗陵为太子，这个人是最小的，前面有好几个大哥呢，那么汉武帝这是什么意思呢?下面就跟随小编一起来分析揭秘看看吧，感兴趣的网友一定也别错过了，欢迎一起来分析!
要回答汉武帝刘彻为什么立幼子为继承人，那么就逐个分析一下汉武帝的儿子们。
汉武帝在位长达五十四年，为人好色，后妃众多，但却只有六个儿子，实在不能说多。这六个儿子分别是长子戾太子刘据;次子齐怀王刘闳;三子燕剌王刘旦;四子广陵厉王刘胥;五子昌邑哀王刘髆(bó);六子汉昭帝刘弗，原名刘弗陵。
1.戾太子刘据
刘据是汉武帝嫡长子，母为皇后卫子夫。汉武帝刘彻在即位之后的十余年里一直无子，这引起了宗室诸王的觊觎，如太尉田蚡为讨好淮南王刘安，就曾说皇帝无子，皇位将来就是刘安的。
这种现象引起了汉武帝焦虑，他急需一个儿子来打破这种觊觎。元朔元年(前128年)春天，卫子夫在生下三位公主之后，为时年29岁的汉武帝诞下第一位皇子。
汉武帝高兴疯了，命令枚皋及东方朔作《皇太子生赋》及《立皇子禖祝》之赋，同时给生育之神修祠祭拜。
元狩元年(前122年)，汉武帝将时年7岁的长子刘据立为皇太子 ，并大赦天下。
汉武帝的待机时间太长，他的光芒也太耀眼了，在他的照耀下，刘据并没有什么突出事迹。当时嫡长子继承制还是铁律，像刘邦不喜欢刘盈要废了他，还是被拦了下来。所以说，只要刘据熬下去，迟早会成为皇帝。
刘据的政敌江充自然不想看到这个局面，于是他将起于大盗朱安世的巫蛊案进行扩大，成功将刘据牵扯进来，由于汉武帝不在皇宫，刘据无法自辩，信息的不对等最终导致刘据起兵，汉武帝则以为儿子造反，当即发兵平叛。
在这场巫蛊之祸中，刘据和卫子夫先后自杀，卫氏被灭族，甚至连两位公主都殒命，波及数万人。这一年，是征和二年(前91年)。
虽然汉武帝后来醒悟，诛杀了江充等人，但长子已经没了，他只能另觅继承人。
2.齐怀王刘闳
刘闳生年均不详，其母王夫人为汉武帝宠妃，刘闳因此受到武帝的爱幸。
然而王夫人并不长寿，元狩二年(前121年)，王夫人去世，据说她临死前为儿子争取到了最富庶的封地齐国。
元狩六年(前117年)，汉武帝立次子刘闳为齐王，三子刘旦为燕王，四子刘胥为广陵王。
刘闳也不长寿，封王第八年，即元封元年(前110年)，刘闳去世，谥曰齐怀王，年少无子。
3.燕剌王刘旦
刘旦于元狩六年(前117年)四月被封为燕王，都邑蓟。
当时刘旦上面有两个哥哥，他并不奢望荣登大宝，因而安心当他的藩王，将心思集中于各种学问，经书、杂说来者不拒，尤其喜好星历、数术、倡优、射猎，还喜欢招揽游侠武士。
然而当二哥和大哥先后离世，刘旦忽然发现，自己离那个皇位是如此地近，少有人能够抵抗住皇位的诱惑，刘旦也不能。
按照刘旦的想法，他是汉武帝剩余诸子中年纪最大的，按次序排下来，太子之位非他莫属，然而汉武帝一直没有再立太子之意。
后元元年(前88年)，武帝年迈病重。刘旦等不及了，直接派使者来长安，向汉武帝上书，请求宿卫长安，以备不虞，这摆明是向汉武帝宣告：老爹，你快不行了，立我为太子吧。我来保护你。
汉武帝看了他的上书，不出意外地大怒，立斩来使，紧接着又削掉刘旦封国的三个县邑，以示惩戒。
刘旦有追求的自荐行为不仅没能换来太子之位，反而收获了父亲的厌恶，再无即位可能。
4.广陵厉王刘胥
刘胥是刘旦的同母弟，生母为李夫人，元狩六年(前117年)被封为广陵王。
刘胥身材高大，体魄壮健，武力值爆表，力能扛鼎，也能空手与熊、野猪等猛兽搏斗。这种人一般的爱好都不会是文术，对于自己的行为也少有约束。
刘胥行事肆无忌惮，因此不为汉武帝所喜，同时也认为他不是治国之才，排除。
5.昌邑哀王刘髆
刘髆生母李夫人，是汉武帝的宠姬，在刘弗陵尚未出生之时，刘髆作为汉武帝最小的儿子，受到汉武帝的宠爱。
天汉四年(前97年)，刘髆被封为昌邑王。
刘髆在位11年去世，谥号哀，其子刘贺嗣立。
6.汉昭帝刘弗(刘弗陵)
刘弗陵是汉武帝年幼的儿子，其母赵婕妤(钩弋夫人)受宠，而且刘弗陵自小聪明伶俐，汉武帝认为刘弗陵很像他少年之时，特别宠爱刘弗陵，对其抱有很大期望。
在经过剩下四位儿子的对比以后，汉武帝有意传位于刘弗陵，他命内廷画工绘制"周公辅成王"图，赐给奉车都尉霍光，暗示群臣自己欲立刘弗陵为太子，看群臣反应如何，大臣们当然是积极拥护皇帝。
而为了防止自己死后主少母壮，吕后之事重演，汉武帝又狠心将赵婕妤赐死。
后元二年(前87年)二月，汉武帝病重，将年仅八岁的刘弗陵立为皇太子。二月十三日，汉武帝托孤于霍光为、金日磾(mì dī)、上官桀桑弘羊等人，命他们共同辅佐少主。