长久以来，吕雉给人的印象，大概就是一个阴险歹毒，手段极其残忍的人，毕竟能够对戚夫人做出那样令人不寒而栗的事情，说不残忍恐怕也没有人会信吧?不过戚夫人毕竟是自己惹怒吕雉在先，又为什么要责怪吕雉呢?而且在刘邦死后，吕雉还遇到过另一件事，就是匈奴单于向自己“求婚”，那么这位“歹毒”的太后吕雉，又是如何回答的呢?
公元前195年,刘邦逝世,匈奴冒顿单于竟然向皇太后吕雉求婚,致书汉朝政府:“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”
翻译：我这个孤独无依的国王，生在荒山草泽之中，长在平野放牧牛羊的地方，多次到过边境，想到中国去玩一玩。如今我一个人住着，你也是一个人守寡，我们两个国君都寂寞得很，没有什么可以使自己娱乐。现在，我想用我身上有的东西，从你身上换来我所没有的。这不是两全其美的事吗，你看怎样呢?
吕后收到这份外交文书，大怒，召集群臣商讨国策，想杀掉送国书的使者，并且发兵攻打匈奴。
樊哙说：“臣愿得十万兵，横行匈奴。”
于是吕后问季布，怎么办?
季布说：樊哙说出这样的话，应该斩首。平城之围(公元前200年)，汉军三十二万士兵被围困在平城，樊哙是上将军，却不能解围，歌谣说：“平城之下亦诚苦，七日不食，不能彀弩”，现在还有人在唱这样的歌，樊哙竟然说自己能率领10万军队横行匈奴，简直就是狂妄自大。夷狄就是禽兽，他说好话给我们听，我们也不要喜悦，他说脏话骂我们，我们也不要动怒。
吕后说：“善!”
于是命令大谒者(相当于现在的外交特使)张泽回了一份国书，说：“单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”
吕后在这份国书中说自己已经年老色衰了，走不动了，不足以侍奉单于，现在只能送你“御车二乘，马二驷”用作陪伴你的座驾。实际上是低声下气的婉言拒绝。
大单于冒顿得到吕后的回复，当然是窃喜，吕后这么看得起自己，不但没有大怒，反而送来了车子自己。还有什么理由向西汉宣战呢?后来汉朝一直坚持和亲政策。
堂堂大汉朝的太后,不可一世的吕太后,表现出了一个政治家的胸怀,竟然愿意做如此屈辱之事，不得不说吕雉这个女人虽然对待政敌对待竞争者，手段确实非常毒辣，可是为了国家的休养生息，为了天下百姓，她又愿意让自己受如此侮辱，换取了汉朝生息的机会，真是令人感概!