从功绩和成就来看，胡宗宪绝对算得上一位能臣，平息倭寇是他一生最大的亮点。但回到做人方面，胡宗宪又表现出了趋炎附势、挥霍无度的一面，所以后人一直对他的人品颇有争议，那我们应该如何正确看待胡宗宪本人呢?其实历史上像胡宗宪这样的人物并不少，功过我们也要分开来看，这并没有什么矛盾的，世上本就没有十全十美的万人，取其精华，去其糟粕才是我们要做的。
胡宗宪，“嘉靖十七年进士”，在刑部观摩实习政务两年后，出任山东青州府益都县令。益都多年来不仅遭受亢旱和蝗祸天灾，还常受附近盗匪的抢掠，日子苦不堪言。
胡宗宪下车伊始，立即组织百姓抗旱自救、消灭蝗灾、发展生产，又安抚招降了为害一方的强盗集团。他将大部分强盗遣回原籍为民，留下千余名军事骨干组成自卫团保境安民。两年后，益都面貌焕然一新，百姓安居乐业，胡宗宪声名鹊起，被破格擢升为御史。
明代九边重镇之首宣府和大同，是防御蒙古军队的前沿阵地。此地因战略位置极为重要，朝廷以重兵把守。胡宗宪出京巡行按察到此地时，适逢“诏徙大同左卫军于阳和、独石。”军士们不满被调往山高水寒之地布防，群情汹汹，聚众喧哗。为稳定军心，胡宗宪不顾众人劝阻，以身涉险，“单骑慰谕”，并当场许诺部队依旧在宣大驻防，军士们的心“乃定。”
他巡按至湖广时，积极为当地官府出谋划策，平定苗民起义。他的能力和才华得到朝廷的高度认可，再次被提拔为浙江巡按监察御史。这次任职，把胡宗宪推向抗倭斗争的最前沿。
此时，东南沿海倭患加剧。倭寇为牟取暴利，烧杀抢掠、无恶不作。海盗汪直纠集一群亡命徒和日本浪人，组成走私集团，占据日本五岛，自称徽王。海盗徐海照葫芦画瓢，拉起一支约三万人的倭寇武装，多次大规模入侵至长三角地区。
大小海盗首领们与由日本浪人组成的真正倭寇集团沆瀣一气，荼毒百姓，攻城略池。盘踞在海上五岛的汪直“煽诸倭入寇”，徐海等大小海盗在内地遥相呼应“日扰郡邑”。嘉靖在严嵩建议下，特派工部右侍郎赵文华前往浙江“督察军务”。
赵文华是严嵩的义子，“恃严嵩内援，恣甚。”他趾高气扬向浙江总督张经索要两万两白银，碰了一鼻子灰。浙江巡抚李天宠痛恨其狗仗人势，对他采取“老虎拉车----不吃这一套”态度。胡宗宪却从赵文华身上发现了攀龙附凤的终南捷径，于是处处曲意迎合他，在“经、天宠不附”情况下，“独宗宪附之。”赵文华见他如此识相，“大悦，因相与力排二人。”
适逢倭寇入侵嘉兴，胡宗宪采取示弱战术，派人送去毒酒劳军，使倭寇“死数百人。”其后，他协助张经，取得王江泾杀敌近两千人的抗倭第一次大胜。
赵文华故意将“功归宗宪”，上疏诬奏张经靡饷殃民、“养寇失机”。严嵩在朝廷推波助澜，大肆宣扬胡宗宪的功劳，恶毒攻击张经冒功请赏，使张经最终被冤杀。
扳倒张经后，赵文华的枪口又指向李天宠，“谤天宠嗜酒废事。帝遂除天宠名，而擢宗宪以代。”不久，李天宠遭人弹劾，胡宗宪落井下石，“亦言其纵寇。帝怒，逮下狱，遂与经同死。”
攀上赵文华这棵通天大树后，胡宗宪积极参与诽谤诬陷两名正直上司，又倚仗严嵩在朝力挺，终于第三次被破格提拔为正四品的都察院“右佥都御史”。
胡宗宪为保住名位和功名，对赵文华是“耗子给猫当三陪----拼了命地巴结”，对严嵩父子更是“岁遗金帛子女珍奇淫巧无数。”他甚至通过进献珍稀祥瑞动物“十白(白鹿二、白龟四、白兔、白鹊、白猴、白鸲鹆、白鹦鹉、白麂、白鼠、白黄头)”与嘉靖搭上关系，“以万寿节献秘术十四”而使“帝大悦。”赵文华死后，“宗宪结嵩益厚，威权震东南。”
胡宗宪以权力攫取财利来进一步巩固权力。他与浙江的官员交往密切，公然在宴会上接受他们赠送的金银器物。他中饱私囊，使“督府积银如山,聚奸如猬。”同时私生活极为混乱，“在江南亦恣情妓乐，自负嫪毐之器，至拥诸倡女，与幕客宣淫于制府”。
胡公子上行下效，公开接受地方官贿赂。飞扬跋扈的胡公子途经淳安时，因嫌驿吏接待规格不高而“倒悬之。”没想到碰上硬茬，县令是连嘉靖都敢骂的海瑞。海瑞闻讯截住胡公子，没收了他受贿的数千两金子，并派人将事情经过告知胡宗宪。
胡宗宪“所侵官帑、敛富人财物亦不赀( zī，计量)。”这些财物的用处令人大跌眼镜：抗击倭寇，保境安民!
1556年2月，经赵文华力荐，胡宗宪升任直浙总督，全面主持抗倭工作，获得“东南努藏，悉从调取，天下兵勇，便宜征用”的特权。他大显身手，提拔重用武将戚继光和俞大遒等人，又诚邀以徐渭为首的“东南士大夫预谋议”，改变战法，将抗倭保境引入正轨。
针对倭寇“来去飚忽难测”的作战特点，胡宗宪命令建立完备的沿海防御系统，在福建沿海设五大水寨，在浙江沿海设三大水寨，分别派重兵驻防;他组织编写《筹海图编》详细介绍沿海敌情、地势及应对措施，又“缮甲造舰”，造出千艘配置先进火器的战舰，交戚继光和俞大遒分率巡洋。
除制定战略战术，胡宗宪在战场上同样以身作则、冲锋陷阵。他“不拘警报有无，而亲出海洋，严督各总戮力用命，以遏海寇于方来。”上任半年后，他挥师猛攻盘踞东沈庄的徐海集团。因倭寇穷凶极恶，官兵进攻失利。胡宗宪为激励士气，“擐甲厉声叱永保兵左右列，大呼而入，瞰垒下击。”将士们士气大振，大败倭寇。
数月后，倭寇为报惨败之仇，气势汹汹侵犯会稽，“官兵莫能御。”胡宗宪令大将督促卢镗迎战被婉拒后，“夜召亲兵袭破之，达旦，诸营方知，入贺，镗大惭服。”战场上，胡宗宪时常“辄自临阵，戎服立矢石间督战。”倭寇围攻杭州时，胡宗宪“亲登城监视，俯身堞外，三司皆股栗，惧为流矢所加，宗宪恬然视之。”这种置生死于度外的名帅风范，激励着将士们舍生忘死报国杀敌。
为一劳永逸消除倭寇隐患，他采纳“知兵、好奇计”的徐渭的建议，采取剿抚并举战略，令戚继光、俞大猷等痛击倭寇的同时，派人到日本五岛招抚王直。他巧使离间计，使倭寇自相残杀。1562年，胡宗宪主持的抗倭斗争终于取得阶段性胜利：汪直被招抚，徐海兵败自杀，“两浙倭渐平。”
喜讯传入皇宫，“帝大悦，行告庙礼，加宗宪右都御史，赐金币加等。”
此后，胡宗宪与其余倭寇进入相持阶段，双方展开拉锯战。倭寇在浙江柯梅建造战舰，胡宗宪为减轻浙江压力，故意“利其去，不击”，放纵倭寇进入福建“纵掠闽海州县。闽人大噪，为宗宪嫁祸。”遭到御史弹劾后，胡宗宪推卸责任，“劾(俞)大猷不力击，大猷遂被逮。”其后，尽管屡遭弹劾，胡宗宪仍凭借进献祥瑞物取得嘉靖欢心，步步高升至兵部尚书。
1562年5月，严嵩被罢官后，严世蕃被逮捕。历来被视为严党的胡宗宪屡遭弹劾，给事中罗嘉宾与御史庞尚鹏“奉诏勘之”后， 弹劾胡宗宪“扣侵边饷为常规，有‘总督银山’之号”、“上宗宪侵帑状，计三万三千(两白银)，他册籍沉灭。”
御史崔栋查证，这笔巨款先后两次出自嘉兴府库。胡宗宪第一次提出一万余两，用来遣散来自广西的狼兵;第二次提出两万余两，专用于抗倭事务，如：用于赏赐杀敌立功士卒、抚恤伤亡士卒家属，收买倭寇情报或用于离间，均有据可查。崔栋回报调查结果：“宗宪无他，军中所恃有鼓舞人心者财尔。其中用间行饵，贾勇赏谋......以臣愚见，宗宪可原。”
胡宗宪的自辩与调查结果相同：“臣为国除贼，用间用饵，非小惠不成大谋!”他细致申述：倭寇毛海峰部归顺后，他曾向朝廷“乞加重赏”;徐海围攻桐乡时，他曾馈赠徐海黄金千两、增绮数十箱，使徐海眉开眼笑退兵;为诱降徐海和汪直，“费百余金”;他对戚家军“ 给饷甚厚” , 重赏有军功的士兵和幕僚，使得部下“愿出死力战守焉。”
他的解释使“帝以为然，更慰谕之”，并令其“照旧督抚地方。”
树欲静而风不止，贪腐风波刚过，胡宗宪又被南京给事中陆凤仪“劾其党严及奸欺贪淫十大罪”，再次被逮捕至京城审问。嘉靖出面干涉：“胡宗宪不是严嵩党羽，朕破格提拔使用他八九年间，没有人弹劾过他。因为多次进献祥瑞物，才被小人们妒忌。而且他抗倭劳苦功高，现在如果判他有罪，今后谁还敢替朕真抓实干?朕意，罢官放回老家养老算了!”
胡宗宪回到安徽绩溪老家过了近两年清闲日子后，再次遭受灭顶之灾：御史汪汝正在查抄严党罗龙文家时，竟然搜出“宗宪手书”。这是他最初被弹劾时，写给罗龙文贿求严世蕃作内援的信件，另附一道自拟圣旨。
“伪造上谕”，无异于“寿星老吃砒霜----活得不耐烦了”，胡宗宪被这道自拟圣旨直接送进监狱。他满腹委屈“自叙平贼功”，又以上次被嘉靖的宽恕理由开脱自己“以献瑞得罪言官”，同时攻讦御史汪汝正收受贿赂。嘉靖“终怜之”，把汪汝正也逮捕入狱。为了给自己辩诬，胡宗宪于狱中写下《辩诬疏》。
《辩诬疏》上奏后，犹如石沉大海。胡宗宪在绝望和悲愤中，“竟瘐(yǔ，古代指囚犯因受刑、冻饿、生病而死在监狱里)死。”另一说颇具文学色彩：胡宗宪写出“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”诗句后，自杀身亡。1573年，明神宗即位后，为胡宗宪平反昭雪，“复官，谥襄懋。”
司马光在《资治通鉴》中对人物的评价标准是：“才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。”如果以此为标准，胡宗宪属典型的小人：才华横溢，品德败坏。可是，胡宗宪攀附严党谋取权位，干的却是为国利民的好事。他贪腐受贿，用途却尽在抗倭。所以他的抗倭事迹被收入国史，胡宗宪亦因此在《明史》忠臣传中青史留名。
因此，胡宗宪的灰色人生给后人留下这样的启示：人性复杂多样，人物鲜活多变，没有十全十美的完人，更没有一无是处的小人。所以，我们绝对不能以非黑即白的幼稚思维，来评判人物(尤其是历史人物)!
【作者简介】许云辉，男，1984年毕业于云南师范大学中文系，现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章六十余万字。