波兰将奥斯维辛集中营改为殉难者纪念馆

人们都说阿道夫·希特勒创造了一个天堂和一个地狱，这天堂指的就是贝希特斯加登的鹰巢，而这地狱就是位于波兰的奥斯维辛集中营。奥斯维辛集中营是德国在第二次世界大战期间建立的劳动营或是灭绝营之一，有着“死亡工厂”之称。二战结束后据不完全统计，尽在奥斯维辛集中营中遭到屠杀的人就高达110万人，远远超过了其他的灭绝营。

1939年，波兰被纳粹德国占领，奥斯维辛便由纳粹德国控制，从此"Oświęcim”一词被纳粹改成了"Auschwitz"。1939年底，当地纳粹和警察头目计划、并由德国纳粹选址在此修建一座集中营。最终集中营建立在奥斯维辛城边开阔带，此处为铁路交通枢纽，便于运输“犯人”。主营是整个奥斯维辛地区集中营的管理部门所在地。

1940年4月27日，纳粹德国党卫军首领希姆莱正式批准修建奥斯维辛集中营，集中营的长官为臭名昭著的鲁道夫·胡斯。最初的奥斯维辛一号占地不足6公顷。1940年6月14日，奥斯维辛一号收容了首批728名波兰和德国政治犯。该营通常关押1.3万至1.6万人，1942年最多时达2万人。

1941年3月1日，希姆莱视察奥斯维辛集中营后，命令鲁道夫·胡斯将其扩建为一个同时具有关押、劳役和灭绝三种功能的超级集中营。

1941年6月，纳粹德国入侵苏联后，大批苏联战俘被陆续收入集中营。

1941年9月3日，奥斯维辛集中营第一次使用毒气“齐克隆B”试验杀人，试验地点是青壮年营二号房舍的地下室，试验对象为600名男性苏联战俘和250名从集中营医院筛选出来的男性犯人。1941年10月，纳粹驱使奥斯维辛一号的囚徒建造了奥斯维辛二号(即比克瑙集中营)。扩建后的奥斯维辛集中营总面积达15.5平方公里，一条专用铁路从南大门一直通到集中营的北端。营内设有四个大规模杀人的毒气“浴室”、储尸窖和焚尸炉，一次可屠杀12,000人，配备的焚尸炉每天可焚烧8,000具尸体。1942年，纳粹又在奥斯维辛边的莫诺维茨修建了奥斯维辛三号(莫诺维茨)。此后，1942—1944年间先后又在当地的冶炼厂，矿山和工厂区修建了39所集中营，以便纳粹德国很好地利用这些免费的劳动力。1945年初纳粹德国面临失败，为消灭罪证，这些大规模杀人装置被炸毁。

1945年1月27日，苏联红军攻克了奥斯维辛集中营，当时集中营内仅有7000多幸存者，其中包括130名儿童。

1947年7月2日，奥斯维辛集中营旧址被辟为殉难者纪念馆。

1979年，联合国教科文组织将其列入世界文化遗产名录，以警示世界“要和平，不要战争”。为了见证这段历史，每年，全世界有数十万的各界人士前往奥斯维辛集中营遗址参观，凭吊那些被德国纳粹分子迫害致死的无辜者。