许玮甯1984年8月7日出生于台湾省，拥有二分之一意大利血统，父亲是意大利裔美国人，母亲则是台湾人。因为父亲在她出生前便离开了母亲，所以许玮甯从小由妈妈、外公、外婆、和其他母亲一边的家庭成员协助扶养长大。许玮甯不仅与与外公、外婆感情深厚，更因为外公、外婆有五个女儿，所以从小她就在女人国里长大，阿姨们总是买最好的舶来品和玩具给她，因此她虽出身单亲家庭，但仍拥有比一般人更饱满的亲情。
整个小学时期许玮甯从来不觉得自己漂亮，那个时候混血儿不多，外国人也少。因为长相不同，她常被小朋友欺负，甚至连自己都觉得自己长得奇怪。那时因为头发是红色的，她经常哭着回家跟妈妈说想把头发染黑。而第一次发现自己可能是漂亮的，是初中被学长追的时候。虽然那时候她一直不知道对方是谁，可也慢慢建立了一点自信
而因为从小便接触舞台剧、电影、京剧等表演艺术，许玮甯从高中到大学就读的都是戏剧科系，即使后来想做的事情一直变来变去，演员却还是她唯一不变的梦想。
虽然家境不错，但在学生时代，许玮甯便已经学会自力更生，十六岁开始接拍广告片，并担任平面模特的工作。2003年，许玮甯因参加MTV电视台的选秀会而受到凯渥模特经纪公司的注意并与之签约，她也以模特身份开始了个人演艺生涯。而出道伊始，许玮甯便接拍了多支电视广告片，她也因中西融合的靓丽容貌，以及在这些广告中的亮眼表现迅速在台湾崭露头角。
2003年，许玮甯以模特身份出道，并迅速获得关注。次年，她出演了个人首部电视剧《家有菲菲》。2005年，许玮甯开始出演系列偶像剧《恶作剧之吻》。2006年，许玮甯完成个人银幕处女作《松鼠自杀事件》、2009年，她凭借都市剧《下一站幸福》在影视领域崭露头角。2011年。许玮甯主演了爱情剧《醉后决定爱上你》。
2014年，许玮甯凭借爱情片《相爱的七种设计》获得台湾电影金马奖最佳新演员提名。2015年，许玮甯因主演现代剧《16个夏天》获得台湾电视金钟奖戏剧节目女配角奖;同年，她还凭借励志片《想飞》获得澳门国际电影节最佳女主角提名。2016年，许玮甯因主演剧情片《失控谎言》等三部影片拿下台北电影节最佳女主角奖，同年，她还凭借恐怖片《红衣小女孩》入围台湾电影金马奖最佳女主角。
许玮甯在参演影视后依然保持着模特身材，从她微博上发出的运动照来看，上衣露出腰线明显的水蛇腰，摆出S型的婀娜站姿，配上紧身裤下曲线毕露的圆翘美臀，可谓非常性感(人民网评)。
真正美丽的女人总是散发着一种自己独有的特质，不单是外表就足够。这份特质是让女性能像红酒一般，越品尝，就越有韵味的诀窍之一。而许玮甯拥有的正是那种刚柔兼具的性格，甜美外表之下散发着浓浓的潇洒性情(新加坡联合早报评)。