苏联的八一九事件又被称之为“苏联政变”或是“八月政变”，是指1991年8月19日到8月21日在苏联发生的一次政变。当时苏联中央政府中有一部分官员想要废除苏联的总统戈尔巴乔夫，企图取得对苏联的控制，领导人是苏联的国防部长亚佐夫元帅、克格勃领导人等一些苏联共产党的强硬成员以及一些保守派所组成的。
他们认为戈尔巴乔夫的改革计划太过分，而他正商议签订的《新联盟条约》过于分散权力给与众共和国。俄罗斯总统叶利钦拒不服从紧急状态委员会的命令，号召举行政治罢工，抗议亚纳耶夫等人发起的行动。20日，莫斯科实行宵禁。21日，戈尔巴乔夫宣布已完全控制了局势，并恢复了一度中断的与全国的联系，苏联国防部决定撤回部署在实施紧急状态地区的部队。苏联内阁发表声明，表示完全执行总统的指示。
此次政变虽然在短短三天内便瓦解，且恢复了戈尔巴乔夫的苏联总统权力，但此事件粉碎了戈尔巴乔夫希望使苏联至少在一较松散体制下维持一体。
1991年8月19日，苏联副总统亚纳耶夫发布命令宣布，戈尔巴乔夫由于健康原因已不能履行总统职务，自即日起由他本人代行总统职务。同时宣布成立国家紧急状态委员会，行使国家全部权力，在苏联部分地区实施为期6个月的紧急状态，国家紧急状态委员会由亚纳耶夫、总理帕夫洛夫、国防会议第1副主席巴克拉诺夫、国防部长亚佐夫、内务部长普戈、国家安全委员会主席克留奇科夫等8人组成。该委员会发布《告苏联人民书》，称戈尔巴乔夫倡导的改革政策已经走入死胡同， 国家处于极其危险的严重时刻。委员会连续发布两道命令，要求各级政权和管理机关无条件地实施紧急状态，并暂时只允许《真理报》等9家报纸发行。
同日，苏联内阁举行会议，表示支持紧急状态委员会作出的决定。
俄罗斯联邦总统叶利钦拒不服从紧急状态委员会的命令，号召举行政治罢工，抗议亚纳耶夫等人发起的行动。20日，莫斯科实行宵禁。21日，戈尔巴乔夫宣布已完全控制了局势，并恢复了一度中断的与全国的联系，苏联国防部决定撤回部 署在实施紧急状态地区的部队。苏联内阁发表声明，表示完全执行总统的指示。
22日，戈尔巴乔夫从克里米亚返回莫斯科，立即撤销了由国家紧急状态委员会或个别成员颁布的一切决定;解除该委员会所有成员的现任职务;任命了新的国防、内务部长和国家安全委员会主席等。这次事变后，苏联局势更加复杂化。俄罗斯联邦等乘机从联盟中央手中接管了原属中央的一系列政治、经济、甚至军事部门和权力。苏联一些地方出现反动浪潮。
8月24日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏共总书记职务，建议苏共中央自行解散，下令停止各政党和政治运动在军队、内务部等各级军事机关和国家机关中的活动。他还颁布命令，组成以西拉耶夫为首的委员会治理国家经济。
1991年8月19日清晨，克里姆林宫钟楼上的大钟刚敲完六响，苏联中央电视台和广播电台同时报告塔斯社头条新闻：戈尔巴乔夫因健康原因不可能履行苏联总统职责。根据苏联宪法，副总统亚纳耶夫代行总统职务，苏联国家的全部权力交给苏联国家紧急状态委员会。这一爆炸性新闻，不仅使苏联人感到十分吃惊，同时也引起了全世界的关注。西方各大国领导人纷纷中断休假和外出访问旅行，召集高级助手研究事态的发展。令人难以置信的是，一个由政界、军界强有力人物参加和支持的政变，却来也匆匆，去也匆匆。只有三天时间，政变就宣告失败。