基努·里维斯1964年9月2日出生于黎巴嫩贝鲁特，母亲是英国人，父亲则为夏威夷华侨，他的祖母有中国、夏威夷、葡萄牙血统。因此基努也有 1/8 的中国血统。出生于中东，曾住过澳洲、纽约，之后才后在加拿大定居。八岁时，基努·里维斯看到了人生中第一部功夫影片。高中时期他曾以两年时间研修表演艺术课程，还成为学校剧团的台柱。
1980年，16岁的他以一支可口可乐广告进入演艺圈，然后他在舞台剧《狼孩》中得到了平生第一个角色。1994年，他主演的《生死时速》上映。1999年，他开始主演《黑客帝国》系列电影。2003年的喜剧片《爱是妥协》让他转型。2013年，他执导的《太极侠》和他主演的《47浪人》相继上映。
2017年2月10日，基努里维斯主演的动作电影《疾速特工》在美国上映，基努再次饰演杀手约翰·威克，北美拿下9200万美元票房，海外获得7900万美元;5月25日，回归《疾速追杀3》，定档2019年5月17日;7月14日，参演的电影《骨瘦如柴》在美国上映，基努在片中饰演医生威廉。
2018年5月9日，回归《比尔和泰德历险记3》，北美定档2020年8月21日上映;31日，加盟Netflix新片《永远的可能性》;7月13日，主演犯罪电影《西伯利亚》在美国上映，基努饰演一位钻石商卢，8月24日，主演爱情片《终点的婚礼》在美国上映，10月7日，主演科幻电影《克隆人》首发预告，将于11月23日在中国率先公映，2019年1月11日全美将展开大规模上映。同年，宣布加盟《玩具总动员4》配音，并于2019年6月21日大陆公映。
2019年，客串电影《可能还爱你》，将于5月31日上线(永远的可能性);6月10日，在微软Xbox发布会上，基努·里维斯担任《赛博朋克2077》的嘉宾，他还在游戏中扮演一位名为Johnny Sliverhand的角色;8月，宣布在电影《黑客帝国4》中饰演动作英雄尼奥。
基努·里维斯生父在他幼年时便离开，因贩卖毒品入狱;女友塞姆于1999年生下他们的女儿，但不幸的是女儿出生时便是死胎;两年后，塞姆在车祸中丧生;而他从小相依为命的妹妹得了白血病;1988年，他在驾驶重型摩托车时，因车祸撞断肋骨。
虽然赚着百万美金，他却住在普通的套房里;他将拍摄《黑客帝国》收入的70%捐献给了治疗白血病的医院，他的身边没有保镖，身上没有大牌。47岁生日的时候，他衣衫褴褛地坐在马路边吃自己的蛋糕，蛋糕上还插着一根生日蜡烛，有粉丝走过来聊天，他便把蛋糕和他们同分共享。
在好莱坞，基努·里维斯是一个异类，一直特立独行。在成名后的差不多20年间，他都过着浪子般的生活，在一家汽车旅馆住了9年，穿一双非常破的靴子。必要时，他可以是个性感英俊的贵族王子，但一转身，就会以邋遢的形象出现在大街上。基努还很慷慨，他为了感谢在《黑客帝国》系列中为他当替身的12位演员，各买了一台相当昂贵的哈雷摩托车赠与他们。同时，基努·里维斯是好男人典范，却又颇具神秘感。他坎坷的人生经历，让外界总将他与忧郁画上等号。和许多面临中年危机的演员一样，47岁的基努·里维斯也不知不觉走到了人生的临界点。(外滩画报评)
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