李宗翰，1976年11月7日出生于湖北武汉，毕业于中央戏剧学院。李宗翰从小在京剧团大院长大，让他有了接触舞台的机会。1982年，参演京剧《铡美案》，在剧中饰演秦香莲的儿子。小学六年级的时候，李宗翰以第一名的成绩考入中央戏曲学院。1990年，考入北京舞蹈学院。毕业之后，被分配到广州芭蕾舞团。在陶虹的建议下报考中央戏剧学院。
1996年，李宗翰因参演电视剧《香港的故事》，从而出道。2001年，因在年代剧《梧桐雨》中饰演谢家树一角而被观众所熟识。2006年，主演民国剧《徽娘宛心》。2008年，凭借出演的民国剧《春去春又回》获得更多关注。2011年，参演古装剧《水浒传》。2013年，其出演的都市情感剧《百万新娘之爱无悔》播出。
2018年1月，出演姚晓峰执导的都市情感剧《恋爱先生》，在剧中饰演顾遥前夫宋宁宇;11月，与羿坤、甘露、张志坚共同主演抗战剧《特种兵之深入敌后》播出，在剧中饰演特战队队长洪子杰。12月，主演的都市励志剧《奔腾岁月》播出，在剧中饰演知青周小强;同年，与蒋欣、靳东合作拍摄都市情感剧《如果岁月可回头》。
2019年，参演罗云熙、陈钰琪主演的古装武侠励志剧《月上重火》。
2006年，李宗翰作为宣传大使参加由中华慈善总会主办的“快乐夕阳、健康老人”的夕阳工程行动。
2007年，参加天津“都市爱心行”活动，看望贫困藏族学生。
2008年，出席“陕西慈善名流之夜”，以拍卖形式筹集善款帮助贫困失学儿童。
2009年3月，参与录制由中国红十字会与壹基金发起的“四川依然美丽”公益广告活动，赶赴灾区小学看望小学生;8月为台湾受灾地区募捐善款。
2010年12月，担任“中国牛奶爱心基金”的爱心大使。
李宗翰有着酷似张国荣的笑容，棱角分明的五官让人过目不忘。他气质儒雅、眼神深邃，先后在《水浒传》、《生死相依》等古装剧和现代剧中展现了他不同风格的演技。《水浒传》中摇着羽扇的睿智军师吴用，《生死相依》中感动观众的单亲爸爸，李宗翰将忠义可定国、深情可安家的深情形象展现得淋漓。在电视剧《幸福里9号》里，他用精湛的演技准确地把握了人物的心理变化和年龄差别。(人民网、新浪网、搜狐网评)
李宗翰是一个外表精致的型格男人，他淡定、平和，严肃却不失细腻，传统也不乏性感。荧幕上他塑造了多个让人记忆犹新的角色，以惯有的绅士姿态把民国小生演绎得绘声绘色，享有民国小生的称号。在现实生活中，他是一个细心的男人，可以将生活中的一件小事记得很清楚。(胡静、腾讯网、新浪网评)