拿破仑颁布《拿破仑法典》

1804年拿破仑所颁布的《拿破仑法典》也可被称之为《法国民法典》或是《民法典》。这部法典主要分为三大块，总计2281条法律条文。第一块是人法，其中都是有关民事权利的规定;第二块是物法，是有关各类财产所有权和其他物权的规定;第三块是获取各类所有权的方法的规定，具体包括继承、遗嘱、还债、赠予、夫妻共同财产等相关法律条文。

1799年11月9日，雾月政变爆发的当天晚上，拿破仑便下令起草民法典。1800年，雾月政变刚刚结束，拿破仑成了法国的最高统治者。随后，他正式命令大理院长特龙谢、罗马法学家马尔维尔、政府司法行政长官普雷阿梅纳和海军法院推事波塔这四位法律专家开始起草民法典。拿破仑对这部民法典相当重视，曾多次亲自参与一些法律条文的讨论。在具体制定法典的过程中，几位法学家在他授意下，始终坚持资产阶级革命者在法国大革命初期提出的相对理性的原则。

法典草案在一年之后完成，拿破仑命人将其送往枢密院和各个法院，这些政府部门为了审核、修改草案，总共召开了102次讨论会，其中有97次是由拿破仑亲自主持参与的。经过三年半的修改、讨论，于1804年3月15日由立法院通过，3月21日拿破仑签署法令，以《法国民法典》的名称正式颁布施行。1807年这部《民法典》被命名为《拿破仑法典》，包括总则、三编(35章)，共2281条。

遵循古代罗马“法典”的传统，法典的结构首先也分为“编”，“编”下设“章”;每一“章”对一个专门问题进行规定，比如婚姻、父权、继承、买卖等等。《拿破仑法典》由一篇序言和三编正文组成;序言只有6条，主要是关于《法典》的生效时间、法典适用的概括性规定。波塔利斯在起草“法典”时，曾在序言部分放了6篇整整一编的内容;但这些内容几乎全被删掉，在39条中只有6条得以保留;其余33条之所以被删去，原因在于它们更多地体现了“学说意见”和“哲学信念”，而非严格意义上的立法。

第一编被称为“人法”，包括第7条至第515条;主要包括国籍、外国侨民地位、民事主体资格以及住所。接下来是婚姻、离婚和分居、父母子女关系、父权、监护、成年、禁治产，以及家庭理事会。第二编的主要内容是“财产法”，包括第516条到710条的内容;其中广泛涉及了所有权、用益物权、地役权等内容。第三编的篇幅比前两编加起来的两倍还要长，它包括第711条到第2281条的内容;它被冠名为“取得财产所有权的各种方法”，但这一名称显得有点含糊。实际上，它涵盖七大部分：继承、生前赠与和遗嘱、债的一般规定、特定种类契约的规则、夫妻财产制度、留置和抵押以及诉讼时效。