1998年，凯特·哈德森出演了她的第一部电影作品剧情喜剧片《沙漠蓝调》，在片中饰演一位好莱坞新秀，自恃清高，但却陷入了困境。在这次拍摄中，哈德森获得了该片导演摩根·弗里曼的欣赏。1999年，凯特·哈德森参加了黑色喜剧片《爱情万人迷》的拍摄，该片是描写80年代除夕之夜，单身男女感情的期待与思索。凯特饰演一名花花公子的女友仙蒂。从此她正式跨入了好莱坞的大门。
2001年，凯特·哈德森凭借在音乐艺术片《几近成名》中饰演潘妮一角获得了第58届金球奖最佳女配角奖，以及第73届奥斯卡金像奖最佳女配角奖提名。2003年，她与马修·麦康纳合作演出的爱情喜剧片《十日拍拖手册》拿下了1.77亿美元的票房。2005年，主演恐怖片《万能钥匙》。2006年，与欧文·威尔逊共同出演了喜剧影片《同居三人行》。2007年，她制作了剧情影片《Sleight of Mind》;之后又创作并执导了短片《奥斯莫比剑》。2008年，主演动作影片《淘金俏冤家》。2009年，她拍摄了喜剧影片《结婚大作战》并在巴黎出席该片的首映礼;同年出演歌舞影片《九》。
2010年，她在翠贝卡电影节上出席了惊悚影片《心中的杀手》的首映礼;之后她又主演了改编自Emily Giffin系列小说的喜剧影片《大婚告急》。2012年，出演音乐类喜剧剧集《欢乐合唱团第四季》。2013年，她回归大荧幕，在剧情影片《拉合尔茶馆的陌生人》中饰演Erica。2014年，与扎克·布拉夫、乔伊·金合作共同出演了喜剧影片《心在彼处》。2015年，主演犯罪动作影片《罪恶赎金》;同年为梦工厂动画公司影片《功夫熊猫3》中的重要角色“Mei Mei”配音。2016年，与库尔特·拉塞尔共同出演惊悚影片《深海浩劫》。第75届金球奖颁奖嘉宾。
凯特·哈德森出生于美国洛杉矶的一个演艺世家，母亲是好莱坞演员戈尔迪·霍恩，父亲是音乐家兼导演比尔·哈德森，凯特是他们的第二个孩子。
1980年，在凯特出生后的几个月，这个家庭就破裂了。凯特从此便在她母亲的关爱下长大。1983年，好莱坞动作演员库尔特·拉塞尔加入了她们的家庭，与她们母女俩在一起生活了18年。凯特·哈德森有英格兰、德国、意大利和犹太血统。
2010年，凯特·哈德森与英国乐队Muse主唱马特·贝拉米相恋;并于2011年4月订婚;2011年7月，哈德森为马特诞下儿子宾汉·贝拉米;2014年，两人宣布取消婚约，但彼此还是好朋友，也会共同抚养孩子长大。
2018年10月2日，凯特·哈德森为Chief前吉他手男友Danny Fujikawa诞下了女娃，取名Rani Rose Hudson-Fujikawa。
凯特·哈德森因《几近成名》、《结婚大作战》、《十日拍拖手册》等片被观众熟知，被评为“美国新甜心”。她的表演总是非常亮眼，她才华横溢，能够非常精巧地掌控喜剧效果的节奏，而且还非常漂亮，她的每个角色都能够深入人心。而真实生活中的她也很有吸引力，她走近你的一瞬间，你就会爱上她。她的母亲戈尔迪·霍恩就获得过奥斯卡奖，而她继承了母亲的表演天赋，在多部作品中都有不俗的表现。(时光网评)
凯特·哈德森青春亮丽的形象使她得到不少好评，不仅在处女作品《沙漠蓝调》中获得了该片导演摩根·弗里曼的赞赏，还凭借黑色喜剧片《爱情万人迷》中角色获得了多位影评人的点名表扬，并称“凯特的演出是这部电影中唯一抢眼的地方”。凯特·哈德森除了年轻甜美的外形和出身演艺世家的优越条件外，她还有着与生俱来的明星气质。在凯特性感迷人的外表下，骨子里却同时蕴涵自信而又脆弱的特质，与自然流露的甜美气息一起交织成极具感染力的独特魅力，在不知不觉间就把人轻易俘获。(网易影视评)
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