德国一战王牌飞行员“红男爵”里希特霍芬去世

1918年4月份，一战已经进入到了尾声，曼弗雷德驾驶着编号425/17的福克DrI三翼机取得了击落2架敌机的战绩，很多描写“红男爵”的作品都将这架三翼机作为他的象征。虽然曼弗雷德在他的飞行生涯中大部分是飞双翼机，但是它们只是部分地被涂红，而这架伴随他走完生命旅程的三翼机却是从头到尾全部血红色，也许这更符合人们心目中“红男爵”的形象吧。

4月21日，曼弗雷德追逐着威尔弗莱德·梅驾驶的索普维斯“骆驼”战斗机深入英军控制区。这时距离战争结束只有寥寥几个月的时间，德军不得不面对着越来越多的协约国飞机和不断增长的己方损失，“红男爵”也感觉到原先那种猎杀敌机的兴奋荡然无存，剩下的只有不安、焦躁和伤痛的困扰。“协约国飞机越来越难对付，”曼弗雷德亲笔写道，“除非跟踪追击到敌军阵地，否则很难打下它们。”这一次他又追赶着自己的猎物进入危险区域，梅的飞行技术很臭-他一直飞不高而且晃晃悠悠，但这反而使得曼弗雷德难以捕捉到他。梅在战后承认：“这救了我的命。”、

在英军阵地上空曼弗雷德紧紧盯住这架路线奇怪的敌机，就在这时一颗子弹从他的后方打来，斜穿过他的心脏从胸部飞出。而射出这颗子弹的，正是布朗。

(根据纪录片显示，击中红男爵的并非布朗，他没有办法在距离那么远的位置用一把架在引擎上的机关枪击中红男爵，最终弹道研究显示击中红男爵的是一个步兵，名叫史诺伊艾凡(音译)，一名普通士兵，终身没有子嗣，1925年后变成流浪汉，但是没有证据，因为当时没有任何照片，只有口述，他的死纯粹是运气不好，因为不管是布朗还是那名普通士兵在当时想射中红男爵都非常困难)。

不管怎样，“红男爵”再也无法操控他的爱机，他坠落在科比-布雷公路旁边的田野上。事后有很多协约国士兵赶来捡取他飞机的红色破片留作纪念。而双方飞行员听到这一消息时不约而同地表示不敢相信“红男爵”已经阵亡，因为对他们来说这已经成为了一个神话。

英国人为“红男爵”举行了登峰造极的隆重葬礼：为对应曼弗雷德的军衔，6名协约国上尉抬着这位伟大敌手的棺木在一位神职人员的引导下缓缓前进;当棺木进入墓穴后，两旁士兵朝天鸣枪表示最高的敬意!然后，一位协约国飞行员驾机升空，将拍摄有布满鲜花的墓地的照片和讣告一起空投到德军阵地上。噩耗传到德军，引起了更加强烈的震动，他们难以相信里希特霍芬竟然会被击落，甚至有人疯狂地计划用20个师的兵力5000门大炮去抢回他的尸体。

德国人后来为里希特霍芬建造了一个博物馆，建筑原料全部是由战利品拼凑而成。1935年德国空军重建时，为纪念一战时的英雄曼弗雷德.冯.里希特霍芬男爵(“红男爵”)将第一支组建的战斗机联队JG132命名“里希特霍芬联队”，德国空军的第一，二战时的不少著名飞行员都曾经在队里接受训练。战后重建的新德国空军中，他的名字被用于命名第一个喷气式战斗机联队——第71联队，二战中德军头号王牌埃里希·哈特曼任首任队长，该联队至今仍保留在统一德国空军的序列中。

一战后，曼弗雷德的遗体从战区运回国内。红男爵，这位传奇神话的缔造者、一战最高空中王牌在威斯巴登地区的西弗瑞霍夫墓地永远地安息了，他最终的战绩是击落80架敌机。

闭上眼，让脑海里浮现出那个坐在火红战机里的金发青年，自信的微笑，骄人的战绩，壮烈的结局，随风飘扬的白色围巾，如舞蹈般的盘旋，无垠的天空是他的舞台，自由是他的梦想······