大家都知道，从古至今，中东这个地方一直都是一个非常特殊的地方。可以说是十几个世纪过去了，战争就一直没有停止过。在古代因为权力，领土与宗教的问题是，中东地区频频发起战争。到了近代开始因为石油与掌控苏伊士运河的控制权等等频频发起战争。就在1956年10月29日，英法为了控制苏伊士运河，与以色列联合进攻了埃及，至使第二次中东战争全面爆发。
苏伊士运河是埃及境内一条国际通航运河，全长175公里，它沟通了地中海和红海，缩短了欧亚两洲的航程，是沟通欧、亚、非三洲的要道，战略位置十分重要。运河自开通以来，一直为英法所控制，1882年，英国派兵占领埃及，在运河区建立了它在海外最大的军事基地。1936年又签定了英埃条约，肯定了英国在苏伊士运河区的驻军权。
二战结束后，老牌殖民国家如英、法等受到很大削弱，埃及的民族解放运动有了较大的发展，1951年10月，埃及废除了英埃条约。1952年7月23日，以纳塞尔为首的“自由军官组织”发动军事政变，推翻了英国扶植的英埃条约法鲁克王朝，废除了君主制，建立了共和国。之后，于1954年10月英国同埃及签定协定，同意分批撤军。1956年6月，英军全部撤离埃及，但苏伊士运河仍为英法控制。
1956年7月26日，埃及政府宣布将苏伊士运河公司收归国有，公司全部财产移交埃及。主要目的是为了用运河盈利筹措阿斯旺大坝的费用，此前由于中埃于5月30日建交，美国撤回了对埃及的经济援助。英法为重新控制苏伊士运河，策划召开对运河实施“国际管制”的会议。1956年8月16日，在英法倡议下，22个国家在伦敦举行会议，但未能达成任何协议。9月19日，美、英、法召集18国再次在伦敦举行会议，讨论建立“苏伊士运河使用协会”问题，仍未达成协议。9月30日，英法将苏伊士运河问题提交联合国安理会讨论，10月13日，安理会否决了英、法要求埃及接受“国际管理”制度提案。
在这种情况下，英法决定采取武力来解决问题。为解决兵力不足的问题，法国首先提出邀请以色列加入。而对以色列来说，它早已对埃及不准它的船只通过亚喀巴湾的蒂朗海峡和苏伊士运河不满，早在1955年11月就制定了一个入侵加沙地带和西奈半岛的作战计划，所以，两者是一拍即合。1956年10月13日，法以商定了作战计划，14日，英法又在艾登的乡村举行了秘密会议，制定了作战计划。决定由以色列首先向西奈半岛的埃及军队发起进攻，吸引埃军的主力部队支援;接着，英法从塞浦路斯、马耳他、亚丁和航空母舰上出动飞机轰炸埃及，摧毁埃及的军事基地;然后，英法军队从塞得港登陆，向运河区进攻，切断埃军退路;最后，由以色列占领西奈半岛全境，英法占领西奈半岛运河区，全歼埃军。
在整个战争过程中，英法对埃及的轰炸持续6天，地面战斗40余小时，伤亡300—400人，损失飞机50余架;以色列伤亡约1000人。埃及方面死亡1000多人，伤2万多人，损失飞机200架，五大城市遭到严重破坏。1.2万幢住宅毁于战火。以色列虽撤离西奈半岛，但解除了埃及对蒂朗海峡的封锁，亚喀巴湾的航行不再受阻。
英法和以色列的行为受到国际社会的强烈谴责。苏联宣布：如英法不停火，苏将对英实施核攻击。美国为把英法势力挤出运河区，命令全球美军进入戒备状态，威胁英法。在埃及军民坚决反抗和国际社会强大舆论压力下，英、法被迫在11月7日宣布停火，1956年11月22日撤出全部军队。在埃及应允以色列有蒂朗海峡水面航行和空中飞行权后，以色列军队于1957年3月从西奈撤出全部军队，所遗有争议的加沙地带和亚喀巴湾沿岸地区由“联合国军”暂时管理。
苏伊士运河危机不但导致了一个政府的垮台，英法两国在全球的庞大帝国加速瓦解。此外，美国和苏联两个超级大国成为真正主宰中东乃至全世界的力量。对法国来说，美国并不是一个可靠的盟友，只有拉拢欧洲其他国家才可能与美国和苏联抗衡，制造第三股平衡力量。此外苏联的核攻击威胁也让法国下定决心，必须研发自己的核武器。对埃及的纳塞尔来说，虽然埃及在军事战略上彻底失败了，但在政治上却获得胜利，埃及成为阿拉伯世界对抗以色列的主要力量，并是泛阿拉伯民族主义的根据地。