美国建立五星上将军衔

五星上将是美军特有的军衔，只在战时授予。五星上将的晋升条件目前来看必须满足两项，一是经历过二战，二是担任过盟军战区的最高指挥官。目前，美国只有10位军人被授予五星上将军衔。

1944年12月15日，美国国会全票通过建立一个新军衔级别——五星级上将。这项议案刚刚通过，就有4名将军得到晋升：总参谋长乔治·马歇尔;西南太平洋盟军总司令麦克阿瑟;欧洲盟军最高司令艾森豪威尔以及陆军航空队司令亨利·阿诺德。罗斯福总统签署了这项新军衔的议案，然后，议案又被送往国会。

在此之后，被授予五星上将军衔的还有尼米兹、金、布莱德利等将官。

美军第三高的军衔称为“General of the Army/General of the Air Force/Fleet Admiral”，即一般人理解的「五星上将」。其级别仅次于美军历史上授予的特殊军衔——美利坚合众国特级上将(General of the Armies of the United States)、陆军特级上将(General of the Armies)和海军特级上将(Admiral of the Navy)。美国第一次授予五星上将军衔是在1944年，最后一次是2001年(追授)。最后一位五星上将于1981年去世。

美国海军原仅有四星上将，由于英、美两国长期并肩作战，军衔亦比肩齐观，其最高军衔称为(Admiral of the Fleet)，一般译为舰队司令或统帅，二次大战时，美国将莱希、欧内斯特·金、尼米兹、哈尔西四位舰队司令官亦比照视为「五星上将」。美国空军原附属于陆军，至二次大战结束后始正式成为独立军种，作为空军首任司令官的阿诺德曾在空军还是“陆军航空兵”时获得过陆军五星上将军衔。有趣的是，1949年5月7日他又在美国空军成立2年后改授为空军五星上将，成为唯一两次授衔的五星上将。