美国是知道的，但错过了防御时间。此前一直有种说法，称美国是故意让日本偷袭，好给自己一个参战的理由。不过美国应该不会拿本国士兵的性命当做条件，这并不是一个聪明的办法，美国还可以通过很多其他方式来加入到反法西斯同盟。反倒是日本，他们为何会选择这样一种孤注一掷的方法，将美国给牵扯进来呢?难道日本有信息击败当时的美国?这个问题更值得我们了解。
第二次世界大战是一场波及几乎整个亚洲和欧洲的世界级大战，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区，高达20亿以上的人口被卷入其中。整场战争共造成了5万多亿美元的财产损失，军民伤亡更多达9000余万人。而在战争初期，因为地处远离战场的北美洲，当时美国并没有参战，直到日军主动偷袭珍珠港，才将美国拉入了二战战场中，加速了二战完结的速度。那么明知道美国强大难敌，日本为什么还要冒着招来强敌的风险偷袭珍珠港呢?
1941年11月18日，日本便打着日常巡逻的幌子，派出了海军先遣队的多艘潜艇，分别由佐伯湾和横须贺港出航，沿着中航线与南航线共同驶向夏威夷的瓦胡岛，秘密进行侦察和监视美国太平洋舰队的任务。11月26日，日本海军派出了一支由六艘航空母舰为主力的舰队，在海军中将南云忠一的指挥下从单冠湾启航，沿着预定的北航线以14节航速开往珍珠港。除了这六艘航母外，该舰队还包括了两艘战列舰、三艘巡洋舰、九艘驱逐舰、三艘潜艇，另外有八艘油轮和两艘驱逐舰停在了北太平洋等候。途中舰队实施了昼夜24小时对空、对潜警戒和保持无线电静默。
12月6日到7日，油轮最后一次给突击编队加油，在航行半个多月后，突击编队以24节的航速直逼瓦胡岛。虽然美国当局提前破译了日本递交的国书，并立即向夏威夷发送了紧急警告，但由于内部传送系统的混乱，使得美军在遇袭的数小时后才获得警告通知。
值得一说的是，遇袭这天正巧是个星期天，夏威夷瓦胡岛风和日丽、晴空万里，美国的太平洋舰队主力就停在了珍珠港港口，完全没有任何警戒之心。而一切准备就绪的日军直接发动进攻，首先攻击了希凯姆、惠列尔机场和福特航空站，以达到压制防空火力的目的。之后日军鱼雷机沿着西部山区进入，对福特岛的两侧舰船进行了鱼雷攻击。
8时5分，日军的水平轰炸机开始了对福特岛东侧战列舰以及机场的轰炸，战斗机则分为了6个编队，开始了对福特、卡内欧黑航空站，以及惠列尔、希凯姆机场的扫射。日军第一波攻击总共持续了45分钟，仅遇到了轻微抵抗，便完美完成任务返回航空母舰。
而日军的第二波攻击共派出了171架飞机，于7时15分起飞，8时40分展开攻击队型进入瓦胡岛，8时55分开始正式攻击，这次攻击主要是扩大第一波的突击效果，共持续了大约一小时，面对手足无措的美军，取得的效果同样十分显著，战争呈现出了一面倒的趋势。
值得一说的是，既然这次战斗如此顺利，为什么日本人在两波完美进攻后没有乘胜追击呢?其实在第二波攻击结束，当飞行员们顺利返回航母后，日军指挥官海军中将南云忠一便考虑过这个问题，还和其他将领就是否进行第三轮打击展开过讨论。其中许多空中指挥员都是支持这样的后续行动的，他们认为当时的美国空军基地无论是燃料储存、修复还是后勤能力都比较脆弱，正是再次攻击的良好时机。
不过南云忠一是一个谨慎的领导者，他认为如果继续攻击还需要在航母甲板上重新填弹，花费时间较多，很可能和赶来支援的美国航母、舰艇不期而遇，那将得不胜失，所以他决定见好就收，带着手下舰队开始了归程。
这次的战斗美军损失惨重，共瘫痪了8艘战舰，3艘巡洋舰、3艘驱逐舰、8艘辅助性船只。全部390架飞机被摧毁了188架，受伤1178人，死亡人数高达2403人。
这场战斗最终以日本完胜收场，却也成了太平洋战争爆发的导火索。美国因此介入第二次世界大战，并最终给予了日军沉重打击，甚至还向日本投放了两颗原子弹，加速了日军的投降进程，成为了二战反法西斯盟军中的重要战力。
同时日军偷袭珍珠港的原因和目的成了一个很多人好奇的问题。其实原因也很明显，早在1939年，日本便为了掠夺资源，拟定了两个战略发展方向，一个是北上，一个是南下。不过在北上的过程中，日本遇到了强劲的对手苏联，不仅没有啃到资源，还大败而归硌掉了一嘴牙。同时身陷侵华战争的泥潭中不得自拔，日本对苏联的油气资源失去了原有的想法。
北上计划失败，日本就只能孤注一掷将南下计划进行到底，对有着食之不尽的大米、采之不竭的石油、铜、铁、橡胶等资源，以及众多被统治人口的东南亚势在必得。不过要想入侵东南亚，无异于虎口夺食，要知道当时的东南亚已经被以美国为首的西方国家瓜分完毕，这样做可大大侵犯了美国等国家的利益。
其实早在二战初期时，美英等国便把中国定为了牺牲国，和英法等国在欧洲牺牲捷克、波兰一样祸水东引，默许日本入侵中国，以换取日后日军北上攻击苏联。可是深陷泥潭的日军根本无力再去征伐强势的苏联军，反而对东南亚这块肥肉很感兴趣。
而美国对于日本这种虎口夺食的想法很是愤怒，立即转变态度开始警告日本，日本自然对美国的警告置之不理，对此美国选择了石油禁运和经济制裁等手段，希望日本能够放弃东南亚这块肥肉。
要知道日本由于国土资源匮乏，是十分缺乏各种资源的，尤其石油这种命脉资源，百分之八十左右都是来自于美国。而当时日本的石油储量仅够一年的消耗，一旦美国停止石油输出，日本在战场上很快就会打不动。而当时日本在战争上投入的成本又过高，国内财政等方面都十分紧张，根本就是骑虎难下，只能选择和美国来硬的。
为了能够获得在太平洋的主导权，日本经过反复思虑后，铤而走险，主动对美国发动战争，将美国在太平洋的航母基地打废，以获得太平洋的制空权，赢得在太平洋与美国争霸夺食的主动权。
不得不说，这个决策确实很有效，珍珠港事件发生后，实力受损的美国大半年的时间内都处于战略防守状态，为日本赢得了充足的时间，去占领掠夺东南亚地区的石油、橡胶等战略资源，让日本的战车再次飞快运行起来，为日本的军国主义续命长达五年之久。
值得一说的是，制定袭击珍珠港策略的是日本的海军大将山本五十六，这场偷袭战之所以能够成功实施，他功不可没。据悉，他曾在美国哈佛大学学习过，还曾在美国当过海军武官。这个人嗜赌如命，也愿赌服输，年轻时与好友随口打赌输了3000日元，这笔钱在当时足够买下一幢豪宅。尽管好友再三表示只是开玩笑，他坚持绝不食言，用了十几年时间每月偿还，最终将钱全还给了朋友。
他还曾夸口如果天皇给他两年时间，他能给日本赢回一艘战列舰。就是这样一个偏激的人，不仅抗住了来自日本内部的层层压力，制定了偷袭珍珠岛这种赌博性质的策略，还是中途岛海战的策划者，其谋略和魄力可谓极强。
其实日本无论是选择攻击珍珠港还是不攻击珍珠港，最终结果都会以失败告终，区别只在于失败早晚的问题。要知道日本这次发动的战争本身就是不正义的，从阵营上就决定了它要与全世界的大多数国家为敌。再加上自身资源受限，内部问题也很多，以及在中国抗战奇迹等因素，它根本看不到成功的希望，只能说从一开始日本就选错了阵营和要走的道路!