公元192年，青州黄巾军气势如虹，攻破兖州，将兖州刺史刘岱击杀。而这在曹操眼里显然是一次机会，他趁势自任兖州牧，并率军和黄巾军交战，结果首战就吃了一场败仗，十分的狼狈。想不到曹操早年会有这样的经历，竟然败于黄巾军之手。那我们就要好好分析下其中缘由了，了解这段历史的朋友应该挺多，我们是分析出了两个原因，如果你有不同看法的话，欢迎留言和我们进行讨论。
在后人印象中，作为汉末雄主的曹操一向以善于用兵著称，陈寿在《三国志·武帝纪》中称曹操用兵“该韩、白之奇策”，即：精通韩信、白起的奇策。然而，在汉献帝初平三年(公元192年)的寿张之战中，曹操首战却不敌青州黄巾军、险些丧命。这其中原因究竟为何?
以战果而论，曹操在此战之中损失惨重，帐下部将鲍信为救曹操而战死，史称“信殊死战，以救太祖，太祖仅得溃围出，信遂没，时年四十一”。
在笔者看来，曹操之所以在寿张之战中不敌青州黄巾军，主要有两点原因。
①曹操军力不如青州黄巾军
众所周知，兵力的强弱、战力的高低是决定一场战争胜负的重要因素。寿张之战中，曹操统率的士卒多为招募而来的普通民众，除少数士卒外，大多没有经历过实战，故而一时难以形成强大战力。
反观青州黄巾军，本就是汉灵帝中平元年(公元184年)黄巾起义时的残余部队。尽管黄巾起义在中平元年(公元184年)很快就被东汉王朝平定，但黄巾军的残余一直存在，且连年征战，积累了多年的作战经验。青州黄巾军便是属于这样的一种部队，自中平元年(公元184年)至初平三年(公元192年)，青州黄巾军已经接连征战八年之久，早已是一支饱经沙场、战力强悍的部队。
故而，以战斗力而论，显然曹操的部队不如青州黄巾军。正因如此，曹操在寿张之战中才会遭遇重大惨败，士兵死伤惨重，史称“战不利，死者数百人”。
②曹操未做足准备
“不打无准备之仗，不打无把握之仗，每战都应力求有准备，力求在敌我条件对比上有胜利的把握”，可见准备的充分与否往往影响着战争的成败。
以寿张之战而论，曹操其实并没有做好充足的准备。根据《三国志·鲍勋传》注引《魏书》所载：
太祖以贼恃胜而骄，欲设奇兵挑击之于寿张。先与信出行战地，后步军未至，而卒与贼遇，遂接战。
根据这一记载，可知曹操在前往查看战场地形时并未做好万全准备，以致在与青州黄巾军相遇时，曹操的后方步兵尚未抵达战场。这无疑是事先缺乏考量的产物，表明曹操在此战之中对敌情预判不足，缺乏必要的后手反制措施。
因此，曹操在寿张之战中的准备实际是并不充分的，故而在突遇敌军时作战失利。此点，亦是曹操不敌青州黄巾军的一个重要原因。
综上所述，曹操之所以在寿张之战中不敌青州黄巾军，既和自己部队的战斗力相比于青州黄巾军较弱有关，也和曹操并未做好充足的准备有关。不过需要指出的是，塞翁失马焉知非福，曹操在此战中吸取了重要经验教训，从而为日后用兵提供了反面教例。