1941年4月16日，一艘埃及的客轮从美国的纽约港口出发，向着南非的开普敦方向前行。而就在夜间，一兜挪威的货船泰姆西斯号突然对出现，并且迅速向这艘埃及客船靠近，并突然间向埃及客船发起攻击。仅仅是分钟，埃及客轮被打的千疮百孔沉入海底。这便是发生于1941年4月二战期间南大西洋海域的一次袭击事件，被袭击的埃及客船为扎木扎木号。
这艘属于中立国埃及的客船怎么会突然遭到莫名的攻击呢?而且，发起袭击的这艘看似普通的挪威货船，怎么会配备大杀伤力的武器装备呢?
挪威货船泰姆西斯号还有更多其它身份，它的真实身份是德国袭击战列舰亚特兰蒂斯号，这到底是怎么一回事呢?
埃里希·雷德尔
埃里希·雷德尔，德国海军元帅，从19岁登上战舰到1939年成为德国海军元帅，他一共担任了13个职务，这艘身份多变的亚特兰蒂斯号就是他的作品。
雷德尔对战舰作战和海战理论都很精通，他一生都致力于扩充纳粹德国的海军实力，以便与英国皇家海军抗衡。
二战爆发后，希特勒的纳粹德国仅用一年多时间就侵略了欧洲十多个国家，控制了欧洲大部分陆地，只有据守英吉利海峡的英国拼死抵抗。
希特勒想利用空军迫使英国投降，但英国不会屈服于飞机轰炸。作为德国海军元帅的雷德尔试图用一种新手段来遏制英国，那就是“经济绞杀”。
英国是个资源贫乏的岛国。在1939年的时候，它除了煤炭资源丰富之外，其它战争所需物资，如粮食、工业原料、石油等都要依赖海外供应，所以大西洋海洋运输线的畅通对于英国的生存和维持战争能力有至关重要的意义。
因此，雷德尔想派潜艇、飞机、水面战舰对英国的大西洋运输线进行不断地攻击，他要不惜一切代价切断英国的海上补给线。
但是，由于受一战后《凡尔赛条约》的限制，当时德国的海军力量还处于起步阶段，大型水面战舰更是凤毛麟角，而此时的英国皇家海军军力却十分雄厚。
在自己有限的军力条件下，雷德尔想到了自己曾在一战时使用过的一种作战方法：海盗战。
什么是海盗战?这是一种成本较低、自由灵活的战术，通过武装船只打击海上的商船和运输船，并抢夺对方的运输物资。
雷德尔的狡诈之处在于他摈弃了以传统军舰袭击商船的战略，而是采用由商船改造的袭击舰伪装成各个中立国的船只进行偷袭。
1937年，德国汉萨海运公司迎来了一艘普普通通的货船——戈登菲尔兹号。没过多久，这艘船就被改装增加了火炮，并且拥有了一个新的身份——亚特兰蒂斯号。
这次受到攻击的埃及客船扎木扎木号，就是被化装成挪威货船泰姆西斯号的亚特兰蒂斯号跟踪并袭击的。
可奇怪的是，挂着中立国埃及国旗的扎木扎木号客船并不属于亚特兰蒂斯号眼中的猎物，那么，亚特兰蒂斯号为什么要对它进行袭击呢?客船上的乘客又是一些什么人呢?
原来，正在黑暗中航行的亚特兰蒂斯号突然发现附近有一艘可疑船只，但可疑的是，这艘船竟然关闭了所有的照明设施，在漆黑一片的海上航行。
这是中立国家船只不常采用的方式，而且远处的这艘船的轮廓看起来非常像第一次世界大战时期的英国运兵船。
在跟踪了几个小时之后，亚特兰蒂斯号舰长伯恩哈德·罗格命令手下发动突袭，向5公里外的目标船开火。
由于距离较远，又是晚上，亚特兰蒂斯号第三次齐射才命中目标，连续攻击长达10分钟。
伯恩哈德·罗格
伯恩哈德·罗格，德国海军军官，亚特兰蒂斯号首任舰长。此人老谋深算，诡计多端。亚特兰蒂斯号就是在他的带领下，将海盗们抢夺和下作的特点发挥得淋漓尽致。
可是这一次袭击，罗格的判断完全失误了，他错误地把这艘埃及客船当做了英国战列舰，而且还无视扎木扎木号发出的投降信号。
受到攻击的扎木扎木号船体多处受损，缓缓下沉，突然发生的灾难使船上惊慌的乘客和船员们纷纷弃船投水。随着船只慢慢靠近，借着火光，罗格才发现对方竟然是艘埃及客船。
罗格慌忙下令停止攻击，让水手放下救生绳。很快，扎木扎木号上的人员全部被转移到亚特兰蒂斯号上。
为什么罗格会如此急迫地捞救被袭击船上的乘客呢?因为此时的罗格已经确定自己袭击的是一艘中立国的客船。
换句话说，他这是在直接向国际公约挑衅，其后果很可能会制造一个大麻烦。这艘亚特兰蒂斯号海盗船的船长罗格惴惴不安地对手下说道：“我已闯下大祸”。
扎木扎木号埃及客船上的乘客的身份非常复杂，有欧洲的逃难者、美国的传教士、年轻的救护志愿者以及美国北卡罗来纳州的烟草商人和法裔加拿大的牧师。
当这些信息传送到罗格耳朵里的时候，他敏感的神经告诉自己，这一回他惹上麻烦了，他开始感到无比的恐惧，究竟是什么让罗格对这一次的袭击行为感到如此忐忑呢?
原来，罗格发现从扎木扎木号上救出来的乘客中有100多位美国公民，罗格深知其中的利害关系。
罗斯福
此时的美国早已感到德国的侵略行动对自己造成了威胁，深谋远虑的罗斯福总统从1939年以来一方面在国内关系、外交、舆论等各个方面不遗余力地争取得到更多的支持;
另一方面针对虎视眈眈的纳粹德国随时准备给予还击，如果这一事件处理不好，美国极有可能借此事件煽动国内的参战情绪向德国宣战。
罗格一边向远在柏林的希特勒请示如何将这次攻击导致的负面影响转化为有利的因素，一边为自己这次的误判而惴惴不安，想尽办法弥补。
然而，事情远非这么简单。为什么作为中立国客船的扎木扎木号要熄灯行驶呢?而且这艘客船的船长威廉·格雷·史密斯竟然是英国籍。
二战之初，纳粹德国横扫欧洲，只剩下英国孤军奋战。随着战争形势逐渐明朗，罗斯福总统和美国民众的同情心都倾向盟军一边。
美国虽然没有正式向德国宣战，但已经将大批武器和装备横穿大西洋送到了不列颠，所以在这个时候对于英国来说，无疑希望能有一件震动美国民众的事件作为助燃器，使美国加大马力援助英国，甚至派出远征军正式对德宣战。
不知道是天助还是人为，就在这个时候发生了扎木扎木号事件。
关于这次袭击事件有一种说法，这位英国籍的史密斯船长是接到了英国海军总司令部的命令，让扎木扎木号灭灯的，以此来误导德军。
虽然这种说法足以解释之前出现的种种疑点，但还是没有找到任何证据来确定这种说法的可靠性。无论如何，袭击事件已经发生，摆在舰长罗格面前的一切已成定局。
希特勒一直宣称，德国没有将美国作为战争目标，并且将在海上严格遵守国际法规，不干涉美洲国家内政，但实际上，德国的很多内部文件都已经将美国确定为敌人，希特勒的谎言其实就是为了麻痹美国人民，防止美国参战。
就在舰长罗格焦急地等待着从柏林传来的声音时，扎木扎木号上的乘客根本没有意识到自己会和一场战争联系在一起。
在亚特兰蒂斯号上待了一天的乘客们，第二天醒来又被转移到德国货船德勒斯顿号上。连日来漫无目的地航行，让焦虑的他们对目的地摸不着头脑。
显然，航行的方向在不断改变，根本没有明确的目标。
1941年4月18日，舰长罗格接到来自柏林的无线电指示，扎木扎木号上的乘客们必须在海上呆满一个月，这艘德勒斯顿号货船将成为囚禁他们的监狱船。
为什么要呆满一个月呢?在海上漫无目的地漂流一个月，难道是在等待什么吗?一个月以后，这些人的命运又将如何呢?
1941年5月20日，英国海军部正式发表声明，扎木扎木号于1941年4月16日被德国袭击舰攻击，已经在大西洋海域失踪了一个月或者已经沉船。
同样，也是在英国海军部发表声明后的第二天，1941年5月21日，扎木扎木号乘客们结束了在海上一个月的盲目航行，跟随德勒斯顿号到达了法国港口圣·让·德·路兹。
为什么就在英国官方宣布扎木扎木号沉没后的第二天，失踪的乘客却出现在法国的港口呢?是巧合，还是德军早就做好的如意算盘?
德国向外界宣称，他们没有伤害美国人，所有的美国人都还活着，并且在法国一个接近比尔利兹的地方等候遣送回国;除此之外，德国还声称，扎木扎木号向北非前线运送禁运品钢制铁轨才被击沉的。
现在看来，德国早已做好了应对这一切的准备，之所以要把这些乘客困在海上一个多月，就是为了爆炒扎木扎木号被击沉的新闻。
一旦英国官方公布扎木扎木号失踪的消息，德国就立刻让扎木扎木号的乘客出现在公众的视野中，并遣送他们安全回国并予以回击。
就这样，德国成功地化解了这一场政治危机。
亚特兰蒂斯号像往常一样在舰长罗格的指挥下，乔装成各种中立国的商船在海上继续扮演海盗船的角色。
亚特兰蒂斯号
虽然以亚特兰蒂斯号为首的德军伪装袭击舰队在大西洋上屡屡得手，但是这种下作的海盗式的作战方式本身就具有极高的风险。
没过多久，罗格带领着亚特兰蒂斯号海盗战船，终于迎来了一个他从未遇到的对手，面临他海上杀手生涯的最大挑战。
1941年11月2日，根据纳粹海军总部命令，亚特兰蒂斯号到达了位于阿松森以北的指定海域，为U-126潜艇进行补给。
上午8点16分，亚特兰蒂斯号的前桅观察哨位突然喊道：“发现敌方战舰”，亚特兰蒂斯号顿时响起轰鸣的警报声。
这一次，罗格遇到了他最不愿见到的对手，那就是三根烟囱的英国皇家海军的重巡洋舰德文郡号。
德文郡号，这艘火力强劲的战舰在舰长奥力弗上校的率领下，将纳粹的海盗杀手亚特兰蒂斯号堵住。
此时，如果亚特兰蒂斯号掉头逃跑，无疑是将自己的身份暴露，而一旦被德文郡号赶上，极有可能被彻底击沉。于是，舰长罗格决定继续用伪装的方式蒙骗对手。
就这样，亚特兰蒂斯号伪装成希腊货船波吕菲摩斯号。为了能蒙混过关，亚特兰蒂斯号向德文郡号还发出了盟军商船的密码。
让罗格意想不到的是，他的这一举动犯下了致命的错误，因为罗格不知道盟军最近改变了密码。
仅仅20秒之后，英军德文郡号上的大炮抢先向15公里外的亚特兰蒂斯号开了火。这艘往日里耀武扬威的海盗船，在这个时候已经失去了还手之力。
亚特兰蒂斯号被直接击中8发炮弹，舰体左倾，刹那间就有7名德国士兵被炸死。为了继续掩饰身份，罗格凿沉了自己的军舰，命令手下弃船。
亚特兰蒂斯号上熊熊燃烧的大火突然引爆了船上的所有弹药。很快，亚特兰蒂斯号船头高高上翘，迅速沉没在海平面上。
由于得知纳粹潜艇U-126就在附近，英军德文郡号迅速撤离了战区。随后，德国潜艇开始营救亚特兰蒂斯号上落水的官兵。
纳粹潜艇U-126
两天以后，前来为德国潜艇进行补给的佩森号油轮接走了这些获救的船员，但是祸不单行，仅仅26天之后，1941年12月1日，佩森号也碰到了英军的德文郡号重巡洋舰。
仅仅用了十几分钟，德文郡号也将佩森号击沉在大西洋中。最后，各种型号的德国及意大利的潜艇赶来，搭救起这些船员并将他们送回了德国。
起初，这9艘由破旧的商船改造的纳粹巡洋舰并没有引起过多的关注，甚至纳粹军官们也并不看好，因为它们在战略部署上没有优先权，船上安装的武器也都是即将被淘汰的旧武器。
这9艘德国辅助巡洋舰海上流窜的600多个日日夜夜里，共偷袭了140艘总吨位达90万吨的盟军商船，这9艘改装袭击船的成本甚至都不到纳粹主力战舰俾斯麦号的百分之一。
在全部隐秘的偷袭作战中，最长行动周期的记录正是由亚特兰蒂斯号创造的，它总共在大洋中漂了622个昼夜，总里程长达102000海里。
因此，英国皇家海军早就视亚特兰蒂斯号为天敌。
于是，英国皇家海军下令，坚决不惜一切代价铲除亚特兰蒂斯号这艘可恶的强盗船。6个月后，英国皇家重巡洋舰德文郡号将亚特兰蒂斯号击沉。
随着海盗船亚特兰蒂斯号的沉没，海盗杀手之谜也随之被揭开，而那些被动参与到大西洋战争中的扎木扎木号上的乘客们被安全送回国以后，无论是教会报刊、国家杂志，还是地方报纸，都争相报道他们的经历。
这些人每天穿梭于各种社团、聚会，除了把自己亲身经历讲给人们听以外，还揭露了纳粹这种卑鄙的偷袭方式，以及所谓的德国没有威胁美洲大陆和美国利益的谎言。
实际上，纳粹德国惧怕美国参战，害怕正义的一方又增加一个强大而有力的盟国。在扎木扎木号事件发生6个月之后的1941年12月7日，日本偷袭了美国的重要军事基地珍珠港。
12月8日，美国总统罗斯福在国会发表讲话，宣布对日、德宣战。美国的参战无疑将胜利的天平向同盟国倾斜，同时也预示着以纳粹德国为首的侵略军走上了毁灭的倒计时。