二战时期，本来美国还在犹豫到底参不参加到战争当中帮助同盟国，但是等日本偷袭珍珠港后，美国也不用犹豫了直接对日本宣战加入对抗法西斯的正营当中。不过当时的日本为什么有胆子去招惹美国呢?难道是觉得自己的实力已经可以和美国相提并论了么?这可能也是二战中一个比较大的转折点，如果美国再晚些加入的话，亚洲和欧洲可能会沦陷的更厉害。
1941年12月7日，日本海军偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发。太平洋战争爆发后，日本在太平洋向美国发起了猛烈的攻势，一度打的美国只有招架之功没有还手之力。不过日本猖狂了还不到一年，美国就发动了反攻，把日本按在地上摩擦。日本在太平洋战争中输给美国的主要原因就是日本的实力远远逊色于美国，两国国力差距悬殊。那么二战时的日本和美国的差距有多大，日本为何敢偷袭美国珍珠港?
先来看一些双方的数据对比。美国是第二次世界大战时期的世界第一大经济体，是世界第一经济和工业强国。二战爆发前，美国的经济总量约为2000亿美元，而日本仅仅为283亿美元，日本还不到美国的七分之一。同时期美国的财政收入超过200亿美元，而日本仅仅为美国的十分之一，大约为20亿美元。尽管日本通过穷兵黩武不断提高军费比例，并扩大财政赤字，把国家经济搞得濒临崩溃，但日本的军费总额仍然和美国没法比，因为两个的体量相差太大了。日本的经济总量和美国的财政收入差不多，日本人就是不吃不喝也没美国多，你让日本怎么打?二战中，美国打的经济一片繁荣，越打越强，而日本打的经济崩溃，这就是差距。
在工业方面，美国全面超越日本，日本和美国根本没法比。1939年，美国的工业产值占到了世界工业生产的38.7%,到结束时美国的经济总量更是占到了世界的60%。而日本的工业产值仅仅占到3.5%，最高也不过4%-5%。美国的工业产量是日本的数倍甚至数十倍，美国的钢铁产量是日本的 5 倍，煤炭产量是日本的 7 倍 ，汽车产量是日本的 80 倍，美国巅峰时期一年的飞机和坦克产量比日本整个二战生产的都多。即使日本引以为傲的海军，和美国也有数倍的差距，美国150多艘航母，军舰就和下饺子一样，日本好几个月才能憋一艘航母，日本和美国根本不是一个级别。美国强大的工业产能直接把日本拖到崩溃。
在军事力量方面，美国不管是战略资源还是人力资源都远比日本要丰富。二战中，美国总兵力高达1050万，而且都是高素质的优质兵员，而日本拼凑到一起也不过720万军队，而且大部分都是凑数的。以飞行员为例，美国在大平原上飞着玩的民间飞行爱好者就有几十万，稍加训练就是优秀的飞行员，而日本航校培养出的飞行员都没有美国飞行员的零头都没有。美国凭借强大的工业产能和先进的装备以及高素质的兵员，用强大的火力和海量的物资直接碾压日军。二战中，美日的伤亡比例高达1:7。在太平洋战场上，平均每个日本士兵要承受1吨以上的美国弹药攻击。虽然日军不怕死，但在绝对的火力差距下，日本悍不畏死的冲锋只能给美国人当靶子，日本人要能赢就怪了。
日本人敢偷袭美国珍珠港，完全是自卑心理作怪，是被美国逼得没办法狗急跳墙的无奈。1941年，日本深陷中国战场，而美国不断向日本施压，又是切断物资供应，又是施加外交压力，逼着日本从中国战场撤军。但日本人打了好几年，付出了那么大的代价怎么会乖乖就范，所以放手一搏，狗急跳墙偷袭了美国珍珠港，向美英宣战。其实日本向美国宣战并非想干掉美国，只是想逼迫美国和谈，让美国承认日本的既得利益，解除对日本的制裁。不过日本没有想到，美国人早就蓄谋已久，一直等待时机参战，日本的自作聪明正中美国人的下怀，美国人趁机卷入了二战，用一只手就把日本掀翻了。通过二战，美国干掉了德意日，削弱了英国和苏联，取得了世界的霸权，成为世界第一强国。