说起凯塞林山口战役，这是第二次世界大战期间，德国士兵与美国士兵的首次交锋，这是隆美尔元帅为了挽回德军在北非军事劣势上而发动的一场战役。在这场战斗当中，美国为他面对德国老牌王牌部队而付出了惨痛的代价，隆帅是好好的给美国陆军上了一课。美国陆军第一装甲师的阿尔基在战后回忆时把它与西方军 事史上著名的英国轻步兵旅在克里木战争时期在巴拉克拉瓦的自杀性冲锋相提并论，认为： “毫无远见的计划事实上判处了作战行动的死刑。”
阿拉曼战役失败以后，隆美尔率领的非洲军团不断向西撤退，在巧妙地避过了蒙哥马 利的几次追击后，已经逐渐向非洲军团的增援部队汉斯•冯•阿尼姆大将率领的在突尼斯 的第五装甲集团军靠拢——在旁人看来，非洲军团已经是落日残烛，被盟军部队两面夹击 最终全军覆没已经是迟早的事了，但是，“沙漠之狐”隆美尔从来没有这么想，在两支盟 军部队做向心运动而自己的部队在不断收缩靠拢时，自己其实已经享有了中央位置的战略 利益——他们可以集中全力来打击任何一个对手。
“沙漠之狐”并不在意那从埃及阿拉曼开始的、似乎无穷无尽的撤退行动，他本质上 还是一个攻击型将领，一个夺回攻势姿态、恢复战场平衡的机会一直是他梦寐以求的。为 了避免在两侧合拢的绞索里被慢慢勒死，隆美尔宁愿抢先攻击，来打破这个僵持局面。另 外，他也已经知道希特勒正考虑用汉斯•冯•阿尼姆一级上将取代他指挥在非洲作战的德 军，所以无论如何他也急需一场胜利来证实自己“沙漠之狐”的威望，卡萨林山口之战， 这场第二次世界大战里爆发在美国与德国陆军之间的第一场主要战斗就此开始了。
隆美尔制订了一个并不复杂的反击计划：运用手中仅有的装甲部队穿越西面的数个溢 口，并向西北方向穿插，分割并消灭那些“初出茅庐”的美军部队。“美国人尚无实际战 斗的经验，所以我们必须一开始就给他们一个下马威，好让他们产生一种深人的无法磨灭 的自卑感”，隆美尔元帅如是说。德军的意图是先击溃美军，然后再掉过头来对付老对手 蒙哥马利的第8集团军，德军把这次战役定名为“春风行动”。
德军第10装甲师于1943年2月14日清晨4点左右开始行动，掀起了一阵沙漠风暴， 他们的先头部队击溃了一小股美军掩护兵力以及第一装甲团的一个小型分遣队——G连， 在沙暴的掩护下，一个战斗组向山口西部开去，打算击溃那里的美军防守炮位，截止到当 天中午，德军的坦克已经从四面八方靠近美军指挥官麦克昆林在西吉•布•吉特村的指挥 部，城镇中心也暴露在德军坦克射程之中。
在吉特村的美第一装甲师第一装甲团3营的51辆M4 “谢尔曼”坦克对德军展开了反 冲击，然而，由于双方无论在装甲兵战斗素养和坦克性能上都存在比较大的差距——美军 付出了 44辆坦克被摧毁的极其高昂的代价，换来的只是稍稍延迟了德军推进步伐的效果， 到下午1时，三营的战损已经达到了 50%。接下来的战斗里局势更是一边倒，德军两个坦 克群的钳型攻势几乎把整个A战斗群都包围了，下午晚些时候，A战群开始撤退，被命令 其于斯贝利东侧重新集结，于是，德军在当天攻占了西吉•布•吉特村。
当天美军的总损失：丢弃了 44辆坦克、59辆战车、26门火炮以及22辆卡车。最悲 惨的经验是属于那些37毫米反坦克炮部队的一"美军根本没有吸取前几年战争的经验，
继续把这些面对德军新式坦克毫无作用的火炮推上前线，使他们遭到了惨重的损失，直到 这以后，所有的37毫米反坦克炮才退出了美军一线装备。
阿尔基中校指挥着美国第一装甲师第一装甲团的第二营，他们奉命从马科他附近的集 结地连夜赶来，计划着在次日进行反击，目的是救出被包围的步兵、夺回西吉•布•吉特 村及把德国人赶回出发地，美军此时对自己眼前的处境尚没有一个正确的认识。2月15日 下午1时，阿尔基爬进了自己的营指挥坦克，下达了攻击命令，他自己的坦克加人了D连 的队形，位于编队前方。C战斗群指挥官斯塔克上校来到了汉穆瑞山的高高山顶，并把指 挥所设在那里，他满意地看着攻击部队士气髙昂的排成完美的队形，如同教科书上指示的 那样保持着合适的间距，带着压倒性的气势向敌军扑去，也许在演习场上这样的队形可以 打满分，但面对一个未知的对手呢?下午3时45分，在汉穆瑞山山顶的斯塔克上校惊恐 地发现，中央德军突然出现并成功分割了美军部队，阿尔基中校的第二营被送人了一个经 典的圈套，先是被两侧的优势装甲部队所挤压，最后在中央被突然的侧翼攻击得粉碎—— 这一切都是装甲兵学院教科书上所提倡的!
尽管取得了巨大的胜利，受命于阿尼姆的齐格勒却未能抓住机会乘胜追击，他向斯贝 特拉地区派出了巡逻队来确定美军是否在准备另一次反击，在听到了这个消息后，隆美尔 大怒他坐失良机，但阿尼姆更关心燃油的消耗，希望为将来在丰杜克地区的行动保留充足 的原料，并且，他的部队已经完成了他们预订的计划。但到此为止，第10装甲师已经停 止了它前往近在咫尺的凯塞林山口，阿尼姆全面反对隆美尔的冒险进攻，.收回了他的第10 装甲师。这场凯塞林山口战役，整个进攻计划都很巧妙且效果出其不意，但很可惜的是， 由于隆美尔当时无法掌握整个非洲轴心国部队的指挥权，其搭档阿尼姆将军对其进攻计划 多次阻烧，不支持隆美尔的进攻计划——这为日后隆美尔无法把该战役从战术胜利引申到 战略胜利埋下了伏笔，同时也为非洲军团埋下了最后一颗定时炸弹。
凯塞林山口战役从1943年2月14日起到22日结束，共用了 6天时间，在这6天中， 据不完全统计，战役中德军造成美第二军6300名士兵死亡、受伤或失踪，俘获了 4026人; 摧毁了 183辆盟军坦克，194辆半履带式装甲车，512辆各式车辆。在战役中，由于德军 指挥系统的紊乱，多次贻误战机，使隆美尔的作战意图最终受挫，此战后，德军的非洲军 团从此每况愈下。
对第二次世界大战中在欧洲战场浴血奋战的美军来说，1943年2月的凯塞林关口之役 是一场严峻的考验，德军旨在夺取凯塞林关口隘道的反攻战，是隆美尔在北非最后一次试 图重新掌握战略优势的努力，尽管最初德军的“春风行动”取得了胜利，但整个反攻战很 快便宣告破产，而且还最终导致大量轴心国军队被围困在突尼斯。