三十年战争结束之后，伴随着奥地利王位继承之战，欧洲各国的经济飞速发展，综合国力飞升，各国群雄崛起，利益冲突开始加剧，欧洲的政治格局也开始重组，争斗已经进入到了白热化阶段，一场能够波及到整个欧洲以及海外殖民的战争即将酝酿成行。终于1756年欧洲历史上著名的七年战争爆发了。
然而，这场战争最为奇特之处，就是一挑四。普鲁士以一己之力在欧洲大陆挑战法兰西、奥在利、瑞典和俄罗斯四大强国，战争打得异常艰难，相当残酷，弄得腓特烈大帝曾两次想到自杀，但最终还是顽强的挺了过来。那么，腓特烈大帝带领普鲁士凭什么能够以一国抵四强国呢?为什么那么能打呢?
一是过硬的军事素质。当时普鲁士军队的军事素质是相当过硬的。从腓特烈大帝到他麾下将帅的指挥才能，再到普通士兵的训练素质，堪称当时欧洲最为优秀的军队之一。在18世纪的欧洲军队中，步兵和骑兵的常用武器就是前装燧发枪，普军士兵平均每分钟能打4到5次，而奥地利军队则仅能打一次，打两次的就是优秀。而且普军机动能力、多兵种协同战术十分娴熟，常常能达成战斗的突然性，以少胜多。
腓特烈大帝指挥才能优秀，善于指挥步兵、骑兵和炮兵协同作战，使普军的战斗力得以超常发挥。在七年战争期间，普鲁士还是一个松散的多民族共同体，但通过这场战争，逐步产生了极强的普鲁士的国家认同感，这让普军士气大振。而腓特烈大地个人的指挥才能和坚定性格，不仅鼓舞军队，而且被民众士兵们所崇拜。
二是良好地理优势。在战争过程中，腓特烈大帝有的决定看似鲁莽，其实是有他的意图，像直接进攻萨克森地区，让普军抢占了有利的防御地形，也保证了补给来源。东部的东普鲁士、威斯特伐利亚和南部的苏台德区等，都环绕普鲁士起到了保卫核心重要地区的作用。
在整个七年战争中，普鲁士主要是以防御为主，虽然有数次主动进攻，但还是以守为攻。普军大大发挥了本土作战的优势，用以逸待劳，凭借有利地形，保证后方补给的稳定。加上防守的阵地对峙，有利于普军集中优势兵力对外围的联军各个击破，发挥其协同作战的优长。
三是对手保障艰难。打仗其实是打后勤打保障的。虽然当时欧洲进入了热兵器时代，但也离不开有利的保障。普军利用本土作战的优势，使后方补给比联军要好得多。沙俄军队在整个战争期间，始终饱受后勤补给不利的困扰，因为普鲁士的盟友英国控制着制海权，陆地运输保障又面对路况差和普军的袭扰，所以前线作战俄军得不到有效保障，战斗力减弱。
七年战争期间，英国对法国也做了不少手脚，使其同海外殖民地联系断绝，财政危机更加严重。加之陷入战争之后王室的威望大降，致使法军的士气低落。进攻普鲁士四个国家的军队，几乎都出现了补给困难问题，这是普军能长期坚持战斗的最有利条件。
四是并非孤军奋战。其实在七年战争中，普军并非自己单打独斗。奥地利王位继承人战争后不久，在欧洲发生的外交革命中，普鲁士和英国结盟。当腓特烈大帝以其擅长的步骑炮协同作战，以少胜多取得了罗斯巴赫战役胜利后，英国就介入了战争，每年给普鲁士67万英镑的财政补贴，并且利用制海权袭扰俄法等国的海上补给保障运输线。
因为当时的情况十分复杂，法国在罗斯巴赫战役就逐步退出了战争。瑞典始终就没有卖力，心中有自己的小九九。真正出力的是奥地利和沙俄，但沙俄由于沙皇的更换也出现了反转。除了英国之外，丹麦、荷兰、瑞士、奥斯曼等国都从各自地缘利益考虑，也都或多或少或明或暗地支持和策应了普鲁士。
五是上天给的好运。连年的战争让普鲁士到了1762年时，在兵源补充和国民生产等方面，都出现了相当艰难的局面，而这时的沙俄和奥地利的十万大军正直逼柏林。就在这岌岌可危的时刻，非常恨腓特烈大帝的沙俄伊丽莎白突然去世，她的侄子彼得三世继承了她的沙皇。因为当时腓特烈大帝声望高影响大，不仅在普鲁士国内，在国外同样也有众多崇拜者。而新沙皇彼得三世就是这其中的一位，于是俄普迅速签约，并派俄军协助腓特烈大帝收复先前被俄国占据的普鲁士领土。
命不该绝的普鲁士窘境立马逆转，不仅使俄奥联军围攻柏林计划的流产，同时让瑞典面临被普鲁士和沙俄两线合围的态势，这让本来就不那么坚定的瑞典改弦更张。后来尽管叶卡捷琳娜二世干掉彼得三世接管了沙俄，但是也没有像伊丽莎白那样有劲头一心想要干掉腓特烈大帝。
七年战争中，普鲁士那么能打、能坚持到最后原因很多而复杂，但最根本最主要的还是缘于自身的综合实力。英国的资金援助、彼得三世突然反转等因素，都是建立在腓特烈大帝和普军自身的能打善打基础之上的，同时也让普鲁士赢得的有利条件。如无此基础，一切将归零。
七年战争最后的结局，实际是英国欧洲大陆均势策略的胜利。英国用普鲁士拖住法国这个主要竞争对手，大肆扩张海外殖民。法、奥、瑞、俄等国四打一，遏制了普鲁士崛起之势，同时也阻止了沙俄继续西进的脚步。而普鲁士虽然未成欧洲大陆顶级大国，但却凝聚了人心，为日后的德意志统一和百年之后实现梦想打下了坚实基础。