说起威克岛战役,可能很多人根本就没听说过这场战役。当然了,这场战役的规模也确实不算很大,但是意义却是非凡的,这场战役却给日本人敲响了一个警钟,让日军印象深刻。尽管最终这场战役是以美国人的战败而告终,但是却给日均蒙上了一层心里阴影。在这场力量悬殊的战役中,到底发生了什么,日军为何被蒙上阴影呢?
对于二战前的美军而言,威克岛一直是他们在此地的一个要塞,可以说也是一艘不沉的航空母舰。威克岛地处中太平洋,向西距离关岛500海里,向东距离夏威夷2000海里,距离中途岛则有1025海里。岛屿本身是由三个小珊瑚岛组成,中间是威克岛,右边是皮尔岛,左边是威克斯岛。
这三座小岛都很小,总面积加起来不足10平方公里。三个岛屿之间形成了一个小小的内海,水深达数十米。因为这种特殊的地形,所以无论岛外的海域如何,三个岛内部的“内海”都会十分平稳,非常适合船只停泊。另外由于它的位置恰好在关岛和夏威夷之间,所以它也是二者之间的交通中间站。
第二次世界大战爆发后,美国和日本的矛盾开始激增,战争风险急速飙升。面对这种危局,美军开始加强自己在各地的防御,其中威克岛因为是美军的太平洋舰队的前哨站,所以开始被建设成一座要塞。经过一千多名工人在短时间的建设,威克岛就已经拥有了有机场,港口、海军基地和其他附属设施。
同时该岛拥有447名海军陆战队员和75名通讯兵和海军人员,指挥官分别是温菲尔德·斯科特·坎宁安上校和詹姆斯·德菲罗少校。岛上拥有的武装除去6门三英寸(127毫米)火炮和12门三英寸(76.2毫米)高射炮外,还拥有较多的自动火器,如机枪和冲锋枪等。另外还有一支由十二架F4F野猫战斗机组成的飞行队,他们是在珍珠港事件前,由企业号航空母舰送来。
现在来看,这个小小的威克岛俨然是一艘不沉的航空母舰,它在美军的强化下,已经是太平洋上防御最严密的要塞之一。对于这个威克岛,日本也有自己的一番谋划。按照计划,日本联合舰队将在南云忠一完成对珍珠港的突袭后,即刻派出第四舰队和特别海军陆战队攻击威克岛,并将此地攻陷。
12月8日,当珍珠港事件刚结束,日军三十六架轰炸机就扑向了威克岛。尽管说威克岛已经知道了珍珠港被突袭的消息,并且让四架F4F升空巡逻,但是在日军机群接近岛屿前,一阵暴雨帮了日本人的忙,这就导致巡逻的F4F没有能发现日本人。直接结果就是日本轰炸机轰炸了威克岛,岛上剩余的八架F4F战斗机也被炸毁。更糟糕的是,各处设施也遭到了轰炸,粮库被毁,淡水储存设施也受到了破坏。此后的两天,日军的轰炸还造成了一些炮位的火炮受损,而弹药库也遭到了一定的破坏,守军的弹药也显得紧张了。
收到报告的日军海军少将梶冈定道接到报告后,内心十分乐观,因为在他眼里,威克岛已经毛也不剩了,只要他派出部队登陆,就可以夺取威克岛。所以在12月12日他大摇大摆的带着部队向威克岛进发。在他心里,这次算是十拿九稳,只要把军旗插上去就完事了。然而他不知道的是,岛上的陆战队员们虽然受损严重,但是斗志仍旧高昂,而且日军的轰炸准头很是问题,根本就没有把火炮摧毁,所以他这次去,注定要吃亏的。
但很不幸的,在12月12日时,日本三艘轻型巡洋舰、六艘驱逐舰、两艘运输船组成的日本舰队杀向了威克岛,企图趁着黎明前的黑暗,一举冲上威克岛。然而很不幸,凌晨时分,狂风突起,大浪滔天不说,偷渡进去的船只还能靠岸。等到风浪停止,天已经亮了,偷袭计划失败,日军就决定一鼓作气冲过去。但很不幸,距离海岸四英里的时候,美军炮位突然开火,这些炮位早已等待多时,只等对方进入一个较近的距离时,就一举歼灭对方。
此时日军如临末日,因为美军炮火十分凶猛,而他们恰好还在火炮射界之内。于是多艘战舰纷纷中弹起火,驱逐舰疾风号被击沉,连旗舰夕张号都中弹起火,整个日军舰队不仅不能登陆,还受到了剧烈的打击。迫于无奈,梶冈定道只能命令舰队撤退。但是在撤退途又被美军仅剩的四架F4F追击,其携带的炸弹还击伤了日军的巡洋舰龙田号和一艘运输船,炸沉了驱逐舰如月号。
此时梶冈定道羞愧难当,毕竟一场原以为手拿把攥的战斗,却被打成这个鸟样,实在是颜面无光。此时已经沉两艘驱逐舰,多艘船只受伤,五百多名日军被美军送去见了天照大神。无奈之下,他只能向山本五十六报告,进攻威克岛失败,部队损失惨重。原本等待一场胜利的山本五十六惊闻己方打败后,怒不可遏的命令南云忠一准备去支援梶冈定道,务必要拿下威克岛。
而在美国,威克岛取得防御胜利的消息传到美国的时候,美国高层都感到不可思议。急于挽回在珍珠港的失败的金梅尔海军上将,当即命令弗莱彻少将率领舰队前去支援威克岛。不过美军反应十分缓慢,可能是因为金梅尔的能力太次的原因。负责支援弗莱彻的萨拉托加号航空母舰,不仅到16号都没能出发,而且当21日弗莱彻抵达距离威克岛600海里的位置时,又为了给驱逐舰补给燃料花了两天。等到他再想去增援时,日军已经重新开始了攻击了。
日军再次攻击威克岛。这次来的人就不是梶冈定道指挥,不过他的部队可是大大的富足,不仅补充了三艘新式驱逐舰,还多了一艘运输机,一艘布雷艇和一艘满载日本特别陆战队员的水上飞机母舰。轻型巡洋舰夕张、龙田、天龙号经过修复后也重新加入了战斗。为了支援攻击部队,第四舰队也调来了重型巡洋舰青叶、衣笠、古鹰、加古号和数艘驱逐舰一并赶来威克岛参战。
同时赶来支援的还有第二航空战队的苍龙、飞龙号两艘航空母舰,在12月21抵达了威克岛西北海域约两百公里的位置,负责截击有可能从珍珠港派来的美国增援舰队。而日本的千岁航空队则轰炸威克岛,破坏威克岛上的炮台。美军最后两架战斗机勇敢的升空作战,还击落了两架敌机,但最终因为敌机数量太多,因此最终他们也被炸毁在了地面。
12月22日午夜,梶冈定道少将带着舰队来到了威克岛海域。这次他不再托大了,开始在威克岛的岸防火炮射程外,用舰炮进行地毯式的炮击。两个小时后,23日凌晨2点35分,日本特别陆战队开始乘坐小艇进行登陆。此时潮水般的日军很快就涌上了滩头,此时美军就只能和对方在滩头进行激战。美军的炮火对准登陆点一顿炮击,试图压制这些日本陆战队员。而且日本的一艘巡逻艇在慌乱中打开了探照灯,这就让他们成了绝佳的靶子。
不过即便是这样,日军实在是太多,而守军则太少,还分散在三个岛上,即便是部分工人也拿起武器战斗,也难以控制住所有海滩。双方的激战打得异常残酷,韦斯利·普拉特上尉与七十名陆战队员,坚守阵地成功的消灭了一百多名日军士兵,也让一艘日本战舰起火。然而到天亮后,美国还控制着岛屿,但是随着天亮之后,日本航母的舰载机就开始空袭岛屿了。同时,日本舰队的炮击也随着天亮后的视野清晰度增加,可以更为有效的轰击滩头。战斗至早上七点半,美国海军陆战队仍在战斗,但情况已经不容乐观。面对逐渐崩溃的战局,美军再也不能坚持下去,何况岛上还有一千多名平民工人。如果继续战斗下去,平民无疑会遭到屠杀。最终指挥官坎宁安上校决定,向日军投降以换取平民安全。而此时,日军已经付出了八百多人的伤亡代价了。
威克岛上的千多名陆战队和民工最终被日军俘虏,威克岛落入敌手。但是对于日军来说,这场战斗的损失远远超过了他们的预估,而美国海军陆战队的顽强也让日军感到震撼。梶冈定道少将意识到,美军是可怕的对手,未来的战争将会更加残酷。
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