我们经常可以在一些影视剧里面看到，有很多老和尚在自称的时候，有很多不同的称呼，其中有一个就叫“老衲”，而这个称呼一听，基本上就知道对方的身份大概是什么了。那老和尚为什么要这样称呼自己，老衲是什么意思，衲字究竟指的是什么呢?在佛家当中，和尚的自称还有哪些呢?下面就让吾爱诗经网的小编来给大家介绍一下吧。
其实，这“老衲”不是人，而是衣服。
和尚穿的衣服，叫作“衲衣”。“衲”本是“缝补”或“补缀”的意思，后来引申为“缀合而成”之义。出家人的衣服，不求华丽，常用人们遗弃的碎衣片补缀而成，因此就称作“衲衣”。《佛祖统纪》中摩诃迦叶尊者说：“我今亦当随佛出家，即著坏色衲衣，自剃须发。”可见“衲衣”之称由来已久。通常写作“衲衣”，有人说，衲受五种旧弊而作成衣，如写“衲”字则违反了原义。
能够做衲衣的，还不是平常的布料。《释氏要览》介绍了五种衲衣：“粪扫衣有五种：一、道路弃衣，二、粪扫处衣，三、河边弃衣，四、蚁穿破衣，五、破碎衣。又有五种：一、火烧衣，二、水渍衣，三、鼠咬衣，四、牛嚼衣，五、奶母弃衣。以上衣，天竺人讳忌，故弃之。以不任用，义同粪扫，故共衲成衣，名‘粪扫衣’。”俗人抛弃的最肮脏、最破烂的衣服，补缀缝衲为衣，叫作“粪扫衣”，也不算过分。实际上，佛教盛行后，僧尼衣服已非如此。
穿衲衣，是“十二头陀行”之一，每个和尚都得遵守。《佛祖统纪》谈到慧思尊者说：“平时御寒，唯一艾衲。”可见佛门生活的清苦。当然，穿衲衣也是有意义的。《释氏要览》宣扬“衲衣十利”：“十诵云，若衲衣不贴田相，不须披入聚落，此衣有十利：以、在粗衣数，二、少所求索，三、随意可坐，四、随意可卧，五、浣濯易，六、少虫坏，七、染易，八、难坏，九、更不余衣，十、不失求道。”这“十利”，将衲衣的优点已讲得十分透彻了。
衲衣为人所共知，成了僧衣的代名词。和尚戴的帽子，也是衲缀细碎布片而成，因此也就称作“衲帽”。《续高僧传·景鸾传》就有“衣以袈裟，覆以衲帽”的记载。
到后来，“衲”也成了僧侣的自称或代称，诸如“老衲”、“贫衲”、“衲子”等。
大家看吴承恩的《西游记》，唐僧最让大家熟悉的一句台词是：“贫僧自东土大唐而来，前往西天拜佛取经。”看金庸的《射雕英雄传》，大家最熟悉的台词是全真道士丘处机的：“贫道平生所学，稍足自慰的只有三件……”。可见，“贫”不是和尚的专用词，道士也用。
其实，我们知道佛教源自古天竺，也就是印度，但是印度的和尚并没有“贫僧”的自称，这个词佛教传入中国后，一个本土化的名词，而这一个词则源于道教。因为道士自称贫道，而佛教传入中国后，很多东西沿袭了道教，所以和尚一开始也自称“贫道”，但是发展到后来，为了区别和尚和道士，和尚才开始自称“贫僧“。那么，和尚和道士为何自称“贫僧”和“贫道”?是表示自己很穷吗?错了，这里的“贫”并不是指“贫穷”。
佛经的《百论疏》里有解释：“贫道者，乏圣道之义，是沙门自己的谦称。”“贫”是“乏”、“少”，“道”是“圣道”、“修行”，对人自称“贫道”就是谦称自己修行还没到家的意思。所以，不管是道士自称“贫道”，还是和尚自称“贫僧”代替，尼姑则自称“贫尼”，都是自谦“道业不足”的一个道理。
对于现在的和尚自称”贫僧“”老衲“，很多人不以为然，他们现在哪里还穷啊，都穿的熠熠生辉的袈裟，哪里还有百衲衣，更没有和尚象以前那样托钵乞食了。那么，和尚到底穷不穷呢?真的象网络上所说，他们开豪车，用苹果吗?其实这都是一些少数现象，也是一种表象，真正的佛子是不会那么做的。
因为，真正的佛子都会恪守佛教戒律，佛教戒律规定：“一切亡比丘物，尽属四方僧。”意思也就是说，和尚是没有私人的财产的，寺庙是经济共有的，僧人的所有衣食供给、生老病死都是由寺院承担。所以，你看现在寺庙不管门票和香火收入多高，那都是属于寺庙的财产，而不是某个和尚的，所以有一句俗语叫“富庙穷和尚”，说的就是这种现象和道理。