说到三国里的谋士可能我们第一个想到的还是诸葛亮、郭嘉、庞统等人，其实这背后还有一位大人物和他们都有关系，但是却没机会施展自己的才华，这人就是水镜先生司马徽。司马徽就像是那个时候最大的IP，只要经过他加持的人很快便会闻名天下，例如诸葛亮和庞统，但是司马徽本人既然这么厉害为什么不选择出山呢?其实司马徽原先就在刘表手下，只是刘表不识人才，司马徽一生也算是怀才不遇了。
汉末天下大乱，众多士人纷纷投靠割据一方的大小军阀，有人追名逐利，不择手段。
而此时的名士诸葛亮、庞统却隐居襄汉之间，淡泊名利。
刘备求贤若渴，就在刘表的谋士司马徽引荐下，三顾草庐，聘请了“得一可安天下”的诸葛亮为谋士，后又请来了庞统。
这位慧眼识人的名士司马徽是何许人也?
司马徽，字德操，颍川阳翟(今属河南禹州)人，号称水镜先生，学识渊博，集道学、奇门、兵法、经学于一身。
他不仅才华横溢，而且品德高尚。
有一次，邻居家养的蚕快要结茧了，却因没有一种叫“簇箔”的工具，司马徽主动放弃了自家的蚕，把家里的簇箔借给邻居用。
另外一个邻居说：“借给别人东西，都是那些自己闲置不用的物品，如今你也急着用，为啥还借给别人呢?”司马徽笑着说：“我不借给他会感到很羞愧啊!”
还有一次，邻居的猪丢了，就说司马徽家的猪是他家丢的那头猪，司马徽二话不说，就让邻居把猪赶走了。
几天后，邻居家的猪找到了，邻居十分惭愧地来送还司马徽的猪，当场叩首自责。司马徽得饶人处且饶人，非但没责怪他，反而感谢他能够把自己的猪送回来。
建安三年(公元198年)，荆州牧刘表开设学校，设立学官，就请客居襄阳的水镜先生出山。
司马徽担任学官期间，很多名士拜他为师，如南阳人刘廙[yì]、襄阳人向朗、益州人李仁、涪人尹默等著名学者。
刘表是个心胸狭隘，“多疑无决”，做不成大事的庸才，司马徽深知其为人，因此多年缄口不语，从不评论时势。
当初有人对刘表进言说：“水镜先生乃天下奇士，可惜没有遇到知己啊!”言外之意让刘表重用司马徽。
刘表拜访司马徽之后，对劝他的那些人说：“你们的话言过其实啊，他司马德操不过一介书生而已，他的见识和平常人没啥不一样啊!”
建安十三年(208年)，曹操南征之时，刘表已经去世，他的儿子——主政荆州的刘琮选择了投降，与此同时，司马徽也就加入曹操阵营。
曹操得到水镜先生，非常高兴，打算委以重任，可惜的是，不久之后，司马徽就去世了，一身才华得不到施展，成为三国历史上的一大遗憾。