曹操当年把刘备骗过来就是想试探刘备，期间还给过刘备5万兵马攻打袁术，当时的5万人马已经非常多了，但是尴尬点在于这些都是曹操的人，真打起来会不会听刘备的都不一定。当时曹操可能只是想监视刘备，而刘备也想尽快脱离曹操的控制。如果刘备太过显露自己的野心肯定也活不长，对于刘备来说留得青山在不愁没柴烧。
刘备依附在曹操手下时，整天提心吊胆，非常不安，生怕曹操哪天对他下手，把他杀了。好不容易，机会来了，袁术称帝败逃，准备把玉玺送给袁绍，刘备找了一个借口，请兵截击袁术，准备脱身，没想到曹操居然答应了，很爽快地让刘备带五万人马，去打袁术。为了放心，曹操又安排心腹朱灵、路昭和刘备同行做副将，以便监督刘备。
曹操的谋士程昱和郭嘉回来之后，听说放走了刘备，非常吃惊，说这是放虎归山，后患无穷啊，曹操于是后悔了，赶紧派许褚率五百人去追刘备，但是，许褚追上刘备之后，刘备果然不肯回去，以将在外，君命有所不受为由拒绝。
《三国演义》第二十一回：玄德正行之间，只见后面尘头骤起，谓关、张曰：“此必曹兵追至也。”遂下了营寨，令关、张各执军器，立于两边。许褚至，见严兵整甲，乃下马入营见玄德。玄德曰：“公来此何干?”褚曰：“奉丞相命，特请将军回去，别有商议。”玄德曰：“将在外，君命有所不受。吾面过君，又蒙丞相钧语。今别无他议，公可速回，为我禀覆丞相。”许褚寻思：“丞相与他一向交好，今番又不曾教我来厮杀，只得将他言语回覆，另候裁夺便了。”遂辞了玄德，领兵而回。回见曹操，备述玄德之言。操犹豫未决。
当时的气氛非常紧张，剑拔弩张，如果许褚强来，肯定会打起来。关羽和张飞可不是好惹的，但是，不知许褚顾忌什么，还是选择忍了，许褚没有那么蛮干，只好回去了。
那么，问题来了，试想，如果当时真的打起来，刘备带的五万人会听谁的?到底是听刘备的?还是听许褚的?
我感觉这五万人应该会听刘备的，而不会听许褚的。为什么会这么说呢?
其一，刘备出兵，是作为主将，有指挥权。曹操的心腹朱灵、路昭，虽然是曹操的人，但是，只是刘备的副将，因此，这五万人的主帅是刘备，也就是说，军队的大权还是在刘备手里。刘备可以指挥朱灵、路昭，如果两人不听命令，刘备有权杀他们。
其二，刘备当时已经面见皇帝，得到皇帝的诏令，名正言顺。虽然曹操是实权派，皇帝没权，但是，刘备以此为号召，拒不听曹操的号令，也是名正言顺的，毕竟，刘备出兵，名义上还是得到了皇帝的批准。
其三，再大的官，也不如现管的。这五万人马虽然是曹操的人，但是，目前来说，都是归刘备管的，因此，这五万人马都必须要听刘备的，否则，刘备可以杀掉违抗命令的人。