楚汉相争，人们讨论的焦点很多时候都对准了两位主角，而至于其他配角，尤其是露脸不多的配角，关注度则没有囊那么高了。在鸿门宴上有一处记载，是项羽命手下给了樊哙一块猪腿肉，而且还是生的，樊哙眉头不皱直接吃下去了。这一处究竟有什么意义?项羽为什么要把生肉赐给樊哙呢?
史书中鸿门宴的原文有这样一段。“项王曰：‘赐之彘肩。’则与一生彘肩。樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之。”在这之前，范增多次举起玉珏，示意项羽赶紧下手，可项羽迟迟没有反应，而项伯屡屡挡住项庄刺向刘邦的剑，张良因为坐在营帐门口，因此跑出来找到守在外面的樊哙，让他进去之后发生的一件事情。
翻译一下这一大段的剧情就是，项羽看到樊哙之后问，这是谁，张良回答是刘邦的参乘，即车夫兼警卫员。项羽先是赐酒，然后又命人赐猪腿，下属拿了一块生的猪腿肉给他，没错，就是生肉。樊哙眉头都不带皱一下，把盾牌放在地上，再把肉放在盾牌上，直接拔剑切了吃。
项羽敬他是条汉子，继续请他喝酒。这时候樊哙噼里啪啦说了一大堆，大致意思就是说刘邦虽然先进入咸阳，但是一直都在等项羽到来，可他来了以后却是这番做法，自己非常不痛快。项羽没说什么，只让他坐，樊哙便坐在了张良身边。
别的先不说，就说项羽赐给樊哙一块生肉，这个举动究竟是什么意思?现在看来，大概有两个想法。
第一个，自然就是想要刁难一下樊哙。毕竟是生肉，咬不咬得动都是一个问题，吃进嘴里也带着腥味，更何况谁知道上面是不是还带着血。
第二个，也就是想借机看看樊哙是不是真的勇士，而樊哙的表现无疑让项羽心生顾忌，拥有这样的手下，自己也不敢轻易对刘邦下手，原本就在犹豫不决，这一下更是将天平往不杀刘邦的方向倾斜去了。因此，刘邦能够顺利逃脱，他手下的这些人，包括项羽一方的项伯，可以说都起到了重要作用。